это время. В бригаде только и вели разговор о гибели Светланы, молодой красивой девушки. Петр, не выдержав, стал рассказывать, что девушка жива, и сейчас находится в доме Николая. Все только посмеивались, а бригадир, решив, что у него белая горячка, посоветовал пойти проспаться. В отчаянии махнув рукой, Петр направился домой. Ему все происшедшее этой ночью и самому казалось кошмарным сном. Добравшись огородами до какого-то двора, он залез на сеновал и заснул крепким сном.
Рано утром его разбудил строгий голос соседа:
– Что ты здесь делаешь? —
И не получив разъяснений, он так отъездил сонного бедолагу кнутом по спине, что тот еле ноги унес. Не застав жену дома, Петр завел мотоцикл и полетел к Николаю. Вся эта история не давала покоя, даже похмелиться не хотелось. Друг уже был на ногах: выбритый, чистенький, в новой рубашке. Увидев Петра, помятого, избитого, с сеном в волосах, ахнул:
– В каком курятнике ты ночевал?
Петру было не до смеха. Он так проголодался, что с жадностью смотрел, как Светлана усердно что-то готовила на завтрак. За завтраком решили: надо идти в родительский дом Светланы. Подойдя ко двору и увидев множество родственников, которые еще не разъехались после похорон, они слегка растерялись. За столом сидели мать и отец, в летней кухне хлопотали тетки и соседи. Николай и Петр, осторожно открыв калитку, громко поздоровались. Светлану, которая хоть и стояла позади, сразу заметили. Мать в обмороке откинулась на спинку стула, а отец сидел, как прикованный, с застывшим лицом. Соседи и родственники с перепугу разбежались. Николай вызвал скорую помощь. Потихоньку стали сходиться зеваки. Они шепотом обсуждали происшедшее: не каждый день в селе происходят чудеса. Сельский фельдшер Антонина, грузная женщина лет пятидесяти пяти, выйдя из неотложки, увидела «покойницу» еще издали и, схватившись за голову, помчалась по улице с криком:
– Воскресла!.. Воскресла!
В тот же день девушку отвезли в районную больницу на обследование и лечение. Родителей еле отходили от сердечного приступа врачи, прибывшие из райцентра. Местного фельдшера нашли только на третьи сутки в соседнем селе мертвецки пьяной. Она только невнятно бормотала, отвечая на вопросы участкового и следователя. Следователь стал выяснять: как же так могло случиться, что, осматривая труп девушки в день трагедии, фельдшер засвидетельствовала ее смерть. Оказалось, что к месту происшествия Антонину доставили еле живой со свадьбы. Она не только плохо держалась на ногах, но и лыка не вязала.
Новость о чудесном воскрешении быстро облетела все село. Добрая половина сельчан помчалась в райцентр, другая половина на кладбище. Могила стояла нетронутой, в райцентре девушку никто никому не показал. Потеряв голову, сельчане собрались возле здания сельской администрации. Столько народу не собиралось даже в дни зарплаты. Глава кое-как прояснила ситуацию и успокоила односельчан. Но сама, еще не веря в чудо, отправилась в райцентр, в прокуратуру. Лично районный прокурор вел это дело и дважды позже приезжал в село.
Николаю и Петру, главным свидетелям, пришлось бросить пить. Через день на свежую голову надо было давать показания. А тут еще телевидение заинтересовалось случаем: не до пьянки. Поговаривали, что первый канал центрального телевидения и передача «Пусть говорят» нагрянут в село. Все ждали приезда Андрея Малахова. От пьянства и не такое случается: есть что показать и рассказать всей России. Местные балагуры уже готовили свои байки.
Правда, на двух алкоголиков в селе меньше стало. Николай ушел с кладбища, бросил выпивать и устроился шофером у одного предпринимателя. Теперь возит туристов на «Газели» на святое место. Он женился на Светлане, которая по показаниям врачей бросила учебу в институте и работает вместе с мужем гидом. Одно только жаль: Петр стал заикаться, бывало, сядет, обхватив белую, как мукой обсыпанную голову, и часами сидит. Задумчивый какой-то стал, будто ему чего-то жаль. А жена то и дело не нарадуется соседям:
– Золотой теперь стал человек!
Горе-наездники
ЭТА история произошла со мной в детстве.
Я и мой приятель Юрка, двигаясь по тропе к реке, не заметили, как откуда ни возьмись на нас вылетел огромный козел. Он сбил с ног моего приятеля и бросился как бешеный на меня. Я машинально ухватился руками за его рога, и мы вместе понеслись к кустарнику – на корявые ветки. Когда козел скрылся в высокой траве, я позвал друга дрожащим голосом.
– Черт с рогами, а не животное! Откуда он взялся на наши головы! – прошептал, заикаясь от испуга, Юрка.
И здесь я вспомнил, что летом в этих местах выпасывает стадо коз наша соседка баба Маша. При стаде находится драчливый козел.
– Надо его проучить! – предложил Юрка.
План, как наказать козла, созрел быстро.
– Не таких укрощают: в Индии – слонов, в Монголии – верблюдов, в Австралии – кенгуру, в Калмыкии – диких лошадей, – твердил Юрка.
Несколько дней мы усердно подкармливали козла: то сухарями, то фруктами, иногда сахарком. Он настолько привык к нам, что завидев нас, громко блеял, позволял себя гладить не только по спине, но и трогать бороду и большие рога.
Настал день возмездия. Я подошел к козлу спереди и подсунул к его морде сухари. Юрка тем временем подкрался сбоку, влез на него, держась за рога руками.
Я не успел и ахнуть, как козел рванул с места. Сбив меня с ног, он понес Юрку по кругу – иначе не мог, поскольку был привязан веревкой к штырю, вбитому в землю.
Оказавшись внутри круга, я увидел, как ко мне быстро приближается веревка. Я подскочил, пропуская ее под ногами. В тот же миг подпрыгнул и козел, сбросив Юрку наземь. Не сговариваясь, мы вместе бросились наутек в кусты.
Там Юрка напомнил мне:
– Теперь твоя очередь!
Он повторил это несколько раз, как бы сомневаясь в моей смелости. Хромая, мы вместе вышли из нашего укрытия, и Юрка робко позвал козла, подбирая имя наугад:
– Вася, Вася… Боря, Боря!..
Как ни в чем не бывало, козел подошел к нему и стал жевать яблоко, которое сунул ему Юрка. Я осторожно приблизился к животному, ухватился одной рукой за рог, а другой за загривок, медленно влез на него и прошептал:
– Но, но…
Однако козел не двигался. Он усердно дожевывал яблоко. Юрка, учитывая мой горький опыт, уже стоял в стороне, крича и размахивая руками. Я никого и ничего уже не слышал. Уместившись полулежа на спине козла, практически не дышал. Тот стоял как вкопанный. Он только шевелил ушами и с любопытством рассматривал моего нервного друга.
– Что сидишь на нем, как истукан? Делай же что-нибудь!
При этом Юрка подпрыгивал и показывал, как надо бить в бок козла ногами. Теряя равновесие, он падал
