— Майор только что уснул, — пояснила девушка виновато. — Еды не дал. У тебя есть что-нибудь?
— Есть… Зачем ты с майором-то связалась? Ясно же, что жмот…
— Посмотрим, — пожала плечами Клео, спускаясь следом за невысоким мальчишкой на первый этаж. — Этот метод еще ни разу меня не подводил.
Провожатый ехидно хмыкнул. Тут же предупредил:
— Внизу — ни слова. В столовой дежурные. Могут услышать.
На первом этаже, она сначала не сообразила куда идти, но ее настойчиво потянули за руку в нужном направлении. Вскоре послышался еле слышный скрежет отмычки. Хорошо еще, что двери в приюте смазаны. Если бы сейчас раздался скрип на весь коридор — их бы сразу поймали.
Они шагнули внутрь, мальчишка заботливо прикрыл дверь за собой.
— Лифтер! — позвал он негромко.
В темноте звякнула цепь. Послышался сонный голос:
— Испанец?
— Так точно, господин Лифтер, — иронично подтвердил Серхио согласно уставу приюта. — Принес тебе еды и еще один сюрприз, — он нащупал в темноте руку вожака и сунул туда два куска хлеба.
— Какой еще сюрприз? — недовольно буркнул Витька, тут же откусив кусок.
— Да вот. Гости к тебе.
— Какие на фиг гости? — Лифтер старательно щурился в темноте, хотя понимал, что это бесполезно — все равно ничего не разглядит.
Мягкая ладонь коснулась его головы.
— Это я, Вить… — дрожащим голосом произнесла девушка.
— Ирка? — от неожиданности он чуть не подавился.
Утро четверга. Приют.
…Утром Марк потрогал постель рядом с собой и не захотел открывать глаза. Пустая комната давила невыносимым грузом. Он попытался сбросить это наваждение: "Фигня. Сегодня же поговорю с ней еще раз. Или станет моей женой или пусть убирается". Легче не стало. Почему-то казалось, что девушка скорее уйдет из приюта, чем выйдет за него замуж. "Может, действительно, мне надо относиться к этому проще?"
Тут же озарила другая мысль: он ведь собирался сегодня ночью сторожить тайник с едой. Из-за этой девчонки обо всем забыл.
Майор посмотрел на часы — 6:05, стремительно вскочил. Одевание и посещение очистителя заняло еще пять минут. Почти бегом он направился к тайнику на первом этаже. Там уже стоял сяньшень.
— Что? — спросил майор, даже не поприветствовав старика.
— У меня было мало времени и материалов, господин майор, чтобы установить хорошую сигнализацию…
Марк отодвинул воспитателя и заглянул в тайник. Чтобы попасть туда, сначала следовало вскрыть дверь склада, где хранились вещи для продажи на ярмарке. Внутри этой комнаты в дальнем углу справа, замаскировали штукатуркой еще одну потайную дверь. Она открывалась нажатием на небольшой выступ у плинтуса. Этот тайник они придумали с сяньшенем, как только Марк появился в приюте. Долгие годы о нем никто не знал, кроме их двоих.
Майор цепким взглядом окинул ровные ряды ящиков с едой и водой. Он уже и сам увидел то, что секундой позже озвучил сяньшень:
— Еще один ящик украли.
Марк старался сохранять самообладание.
— Поймаю — убью! — процедил он сквозь зубы. — Неужели они не понимают, что это вопрос выживания. Если я их не поймаю, весь приют будет голодать. Ладно бы воровали раз в месяц… — повернулся к старику. — Что вы предлагаете?
— Мы должны предпринять что-то в тайне от лейтенантов.
— Это я понял, — раздраженно отмахнулся Марк. — Что именно?
— Мы можем купить дорогостоящую сигнализацию. Но ее установка — не минутное дело, а значит, воров можем спугнуть, пока будем устанавливать. Или они найдут способ отключить и ее.
— Тогда что?
Старик закрыл дверь тайника и стал закрывать ложную стену вещами. Левицкий не делал никаких попыток помочь ему. Сяньшень медленно работал. Прежде чем ответить на вопрос пожевал губами.
— В молодости я слышал, что одно преступление раскрыли с помощью одного очень незаметного порошка. Если бы его достать… Правда, стоил он недешево, но…
— Но у нас нет другого выхода! — закончил Марк за него. — Говорите скорее, что за порошок.
Старик закончил работу и задумчиво посмотрел на Марка.
— Он очень едкий. В том смысле, что если прикоснуться к нему, то даже очиститель не уберет следы. На свету кожа, там, где к ней прикасался порошок, почернеет. И будет темной не меньше недели. Если на ярмарке купить такой порошок — литров пять, я думаю, хватит — то мы непременно вычислим воров. Правда, придется заплатить за это ящиком еды.
— Обязательно покупать пять литров?
— Да, господин майор. Если мы обсыплем только ящики, узнаем рядовых. Но чтобы узнать, кто из лейтенантов замешан, надо обсыпать и банки внутри.
Левицкий понимающе кивнул.
— Хорошо. В воскресение на ярмарке обменяете ящик еды на 5 литров этого волшебного порошка. Прорва еды, черт подери! С кем вы это сделаете? — уточнил он.
— Покупать можно с кем угодно. Не думаю, что кто-то в приюте знает, для чего нужен тамьян. А вот обрабатывать еду придется нам с вами. Думаю, лучше это сделать сразу после отбоя. Наденем перчатки — и обсыплем все.
— Хотите сказать, что никому нельзя доверять? — спросил Марк серьезно.
— Совершенно уверен я только в Эрике, — объяснил сяньшень. — Но даже и его я не хочу посвящать в наши планы.
— Хорошо, — повторил майор. — Сделаем так, как вы предложили, — Левицкий собирался уходить, но старик остановил его.
— Господин майор, хочу предупредить, что сегодня на утренней пятиминутке я снова сообщу о краже, иначе виновные могут что-то заподозрить. Там я предложу заказать новую сигнализацию, а пока ее устанавливают, патрулировать коридор по ночам. Мы ведь сможем купить порошок только в воскресение. За эти дни обнаглевшие воры могут весь запас вытащить. В воскресенье обработаем порошком и снимем патруль. Воры подумают, что разговоры о сигнализации блеф. Может, сначала и будут осторожничать, но потом все равно попадутся.
— Вы все продумали сяньшень. Спасибо. Так и сделаем.
После невеселого разговора, Левицкий направился к Лифтеру. Повинуясь какому-то неясному побуждению, зашел в столовую и положил в карман одну порцию хлеба, упакованную в целлофан. Открыл дверь и наткнулся на тот же яростный, ненавидящий взгляд.
"Сколько же силы в нем!" — Марк невольно восхитился: мальчишка четвертые сутки без еды, на цепи, а в глазах по-прежнему блеск. Он не сдастся. Его можно убить, но не сломить его дух. "Что же он такой упрямый? Как достучаться до него?"
Левицкий молча протянул хлеб Лифтеру. Тот неверяще смотрел на протянутую руку несколько секунд, потом выдернул хлеб, но не съел, как ожидалось, а спрятал в кармане. Потом посмотрел на Левицкого с вызовом. Тот расстегнул наручники.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
