Читаем без скачивания Осколки Минувшего - Лоуренс Алистер

Взгляды врагов пересеклись, их дыхание стало тяжелым. Кардинал, улыбаясь со злорадством, извлек клинок из груди Таби и наблюдал, как кровь обильно течет из раны.

— Ты пытался одолеть меня? — С шипением вырвалось из уст магистра. — Теперь ты умрешь! Ты слаб…

«Неужели… я сплоховал?» — Подумал было Вилмер, но через мгновение Таби пошатнулся и упал замертво, оставив соперника живым, хоть и весьма потрепанным. — «Нет, получилось».

Тиран действительно был мертв, однако радость огорчало собственное ранение. В таком состоянии кардиналу было не одолеть охрану и не скрыться. — «Бой с тенью… Очевидно, я потратил последнюю энергию».

Внезапно, кардинал пошатнулся. Кровь струилась из его раны. Он упал на колени, глядя на безжизненное тело магистра.

Нарастала ноющая боль. — «Желудок и селезенка точно полетели, без сил пожирателя я стал почти человеком». — Дойдя до первого кресла, Вилмер принялся осматривать рану. — «Хоть позвоночник не повредил. Никогда бы не подумал, что уйду так рано. Надеюсь, братья не станут винить себя. Это был мой выбор».

Мантия мало-помалу пропитывалась кровью, которая копилась и внутри, так что дышать делалось все труднее. Понимая, что долго ему не протянуть, Вилмер решил совершить побег через тайные ходы Таби и найти братьев. Это была единственная возможность уцелеть.

Собрав последние силы кардинал поднялся на ноги, застонав от боли, ухватившись за рану обеими руками. — «Братья, старикан мертв». — Сообщил он в расчете быть услышанным. — «Я в резиденции. Кончилась сила пожирателя. Я умираю. Попробую спуститься вниз… но, не вините себя, спасите сестру».

«Черт бы тебя побрал, Вил!» — Отозвался Кайлер. — «Что с тобой?» — Кардинал встревожился.

«Напоролся на лезвие. В пузе дырка». — Вилмер тяжело вздохнул, продолжив путь к искомому тайному пути.

«Жди, я иду за тобой, Фэллон взломает компьютер и откроет тебе путь вниз, главное продержись!» — Кайлер старался говорить быстро, понимая, что без энергии ану Вилмер может не протянуть и четверти часа. — «Мы уже неподалеку».

«Постараюсь выжить». — Ответил кардинал. — «Главное — я убил эту мразь».

Осмотрев главный зал, стало понятно — искать стоит в другом месте. Таби, скорее всего, разместил бы путь к отступлению в более укромном уголке жилища, чем у всех на виду. Но где и как ход был замаскирован — это оставалось загадкой.

Вилмер сделал вывод, что Таби, должно быть, использовал какую-то хитрость или обман, чтобы скрыть свой путь.

«Думай, Вил, где можно незаметно улизнуть». — Поторапливал он сам себя. — «Черт знает где».

Кардинал осматривал одно помещение за другим, но взор так и не находил ни единой зацепки. Вилмер пытался двигать книги в кабинете, картины в широком коридоре, все оказалось бесполезно. — «Надежда остается только на Фэллона, все же не существует ни одной вычислительной машины, которую ему не по силам было одолеть». — Подумал кардинал и решил экономить силы на побег, вместо того, чтобы бесцельно скитаться по огромным залам, истекая кровью.

Найдя просторное кресло, Вилмер тяжело опустился на него, из последних сил зажимая рану ладонью, издав утробный стон. Сперва остатки энергии немного притупили боль, но теперь она вернулась и разлилась на всю левую часть туловища, что являлось не радостной вестью. — «В таком виде смогу ли я дойти до лифта?» — Вилмер сомневался. Конечно, любой обычный человек бы уже давно лишился бы чувств или и вовсе отправился на тот свет догонять Таби, но кардинал знал — возможности его тела даже без силы ану намного больше обычного смертного.

«Брат, ты живой?» — Через какое-то время в голове Вилмера прозвучали слова Кайлера. — «Фэллон взломал систему. Тебе нужен бассейн. Помнишь где он?»

«Конечно, иду». — Вилмер стал куда менее красноречивым.

Само собой третий кардинал, как и все посетители резиденции Таби бывали и в бассейне, и в комнате для курения, везде, где только можно было побывать гостю. Однако же решение разместить лифт за пределами приватной зоны стало для Вилмера неожиданностью. — «Хм, думал, что там не будут искать». — Не иначе план старикана был именно таков.

Собрав силы в кулак, превозмогая все нарастающую ноющую боль, кардинал с трудом поднялся и медленно, покачиваясь, пошел в сторону бассейна, оставляя за собой кровавый след. Ноги с трудом слушались его, а боль разлилась еще дальше; дышать стало невыносимо трудно. — «Я просчитался? Легкое тоже задето?» — Последнее, что подумал Вилмер, пока приступ кашля не сдавил его. Боль сделалась настолько сильной, что кардинал потерял сознание, рухнув на пол. Надежда на спасение таяла.

Очнулся кардинал в том же месте и к своему удивлению рана затянулась. — «Что? Быть не может». — Первое, то пришло в голову. Мантия оказалась цела, а пятна крови пропали без следа, будто только что он и не был ранен, а только играл с самим собой.

— Давно не виделись, спящий красавец. — За спиной Вилмера послышался голос Энди.

Вилмер в недоумении обернулся. Перед ним стоял четвертый кардинал, как ни в чем не бывало, поправляя челку рукой.

— Понятно. Значит я умер. — Вилмер с грустью улыбнулся. — Что ж, я рад снова увидеть тебя.

— Не знаю. Может ты еще жив. — Энди развел руками. — Все возможно.

— Я тоже не могу знать, мертв ли, а может все это — предсмертная галлюцинация, но так или иначе, рад видеть тебя снова, пусть и не по-настоящему.

— Да, много воды утекло с последней нашей мирной встречи. Мне очень не хватало твоего общества. — Четвертый сделал несколько шагов навстречу третьему кардиналу, но неожиданно остановился и взглянул ему в глаза. — Ты не изменился. Все такой же, как и прежде.

— Ты тоже, брат. — Кардинал покачал головой, стараясь скрывать беспричинное волнение, подступающее к нему. — Все так же горят глаза. Почему ты покинул нас?

— Чтобы спасти. Таби едва не раскрыл нас. Мне пришлось…

— Неужели другого выбора не было?

— Нет. — Энди покачал головой. — Ты должен понять это и отпустить навсегда. — Четвертый отвернулся и растворился в воздухе.

— Ясно. — Прошептал Вилмер. — Это был сон. Я умираю… Какой хороший сон…

Подойдя к окну и раздвинув плотные шторы ему открылся вид на солнечный Даллас, что еще больше убедило кардинала в нереальности увиденного. — «В далеком прошлом так и было. Теперь — все лишь иллюзия. Солнечный Даллас, вздор».

Постепенно кардинал провалился в черную пустоту, из которой, казалось, уже не выбраться, однако совсем скоро перед глазами начал проявляться тусклый фиолетовый свет. Послышался гул, отдаленно напоминающий работу трансформатора электрического тока. Внезапно, слабый свет начал проникать в темноту. Вилмер смог разглядеть контуры вокруг себя.

Вилмер осмотрелся и заметил, что помещение освещает большой фиолетовый кристалл, который висит под потолком. От него и исходил слабый свет. Кардинал приблизился к нему и увидел, что кристалл был вставлен в металлическую конструкцию, напоминающую амфитеатр.

Он почувствовал легкое покалывание в груди и вдруг понял, что это место имеет особую энергетику. Вилмер ощутил, как его собственная энергия начала расцветать, словно пробуждаясь от долгого сна.

«Добро пожаловать, Вилмер». — Сказал незнакомец с голосом, звучавшим как эхо. — «Я ждал тебя. Ты готов открыть дверь в вечность?»

* * *

— Успели, Кайлер? — Послышался тревожный голос Фэллона.

— Кажется он открыл глаза. — Второй голос принадлежал Кайлеру. — Ну и засранец, придушить тебя надо! Ты хоть понимаешь, что чуть «кони не двинул»? Герой, черт бы тебя побрал! Еще раз выкинешь подобное, я тебя лично буду пытать, медленно, оживлять и раз за разом пытать снова и снова, пока не поймешь ценность собственной жизни! — Первый кардинал разразился гневной террадой. — Как ты любишь, что бы кишки наружу, что б отбить желание рисковать собой!

— И заодно, всем нам прибавил седых волос! — Добавил Фэллон. — Привычка у тебя такая, раз в год, но обязательно встревать в приключения!