Читаем без скачивания Реактивная авиация Второй мировой войны - Михаил Козырев

В начале февраля 1940 г. английская фирма Gloster Aircraft получила контракт от министерства авиации на постройку опытного реактивного самолета. Согласно техническому заданию Е. 28/39, опытная машина должна была стать основой для разработки скоростного истребителя-перехватчика, вооруженного четырьмя пулеметами «Браунинг» калибра 7,69 мм. В качестве силовой установки предполагалось использовать ТРД W.1 тягой 390 кгс с центробежным компрессором, двигатель разрабатывался фирмой Power Jets, которую возглавлял Фрэнк Уиттл. Разрабатывались три варианта самолета: два с расположением двигателя по оси фюзеляжа за кабиной летчика, различавшиеся конструкцией входного устройства воздухозаборника, и один с расположением двигателя ниже кабины (реданная схема).

8 апреля 1941 г. первая опытная машина, получившая обозначение Gloster G.40 Pioneer, уже совершала подлеты на аэродроме в Брокуорте, а первый самостоятельный полет под управлением летчика-испытателя Д. Сейера состоялся 15 мая 1941 г. Всего за две недели испытаний, с 15 по 28 мая, машина выполнила семнадцать полетов суммарной продолжительностью 10 часов 28 минут.

Параллельно с летными испытаниями продолжалась доработка силовой установки. 4 февраля 1942 г. самолет, оснащенный более мощным двигателем W.1A тягой 526 кгс, начал пробежечные испытания, но разрыв шины правой основной стойки шасси потребовал замены всего колеса. Только 16 февраля самолет с новым двигателем поднялся в воздух, но при посадке разрушился амортизатор стойки шасси. 22 февраля двигатель W1A был возвращен на фирму Power Jets для доработки. После доработки реактивного сопла полеты возобновились 8 марта 1942 г., во время полета 6 июня на высоте 9000 м двигатель загорелся, но Д. Сейеру удалось благополучно посадить самолет.

Первый опытный самолет использовался для обучения летчиков-испытателей, он летал почти до окончания войны. Последний полет состоялся 20 февраля 1945 г., после чего машину отправили в Музей науки в Кенсингтоне, где она находится и в настоящее время.

Второй опытный образец самолета, который оснащался двигателем Power Jets W.2/500 тягой 771 кгс, позже повышенной до 798 кгс, впервые взлетел 1 марта 1943 г., а 19 апреля самолет продемонстрировали премьер-министру Англии У. Черчиллю. Между 3 мая и 30 июля самолет выполнил в Фарнборо 11 успешных полетов с разными летчиками. 30 июля 1943 г. испытательный полет совершал командир эскадрильи английских ВВС Дуглас Дейви. На высоте примерно 11 000 м самолет вошел в перевернутый штопор вследствие заклинивания элеронов, загорелся двигатель. Летчик был выброшен из кабины через разрушившийся фонарь, при этом с него сорвало кислородную маску, летный шлем, ботинки и левую перчатку. Пролетев до высоты примерно 6000 м в свободном падении, Д. Дейви сумел схватить зубами конец трубки кислородного прибора, вдохнуть кислород, а затем раскрыл свой парашют. Найденного на месте приземления раненого летчика, который был в шоковом состоянии и с признаками обморожения, доставили в больницу.

Д. Дейви после выздоровления возвратился к активным полетам, но в январе 1944 г. он управлял третьим опытным образцом самолета G.41 Meteor, когда в полете разрушился двигатель. Д. Дейви покинул кабину, но был убит хвостовым оперением самолета. После этого министерство авиации Англии начало исследование безопасных методов катапультирования летчиков из реактивных самолетов.

Полученный во время работ с «Пионером» опыт фирма «Глостер» использовала при создании серийного реактивного истребителя G.41 Meteor.

Характеристики G.40 Pioneer: экипаж – 1 человек, силовая установка – 1 х ТРД Power Jets W.2/500 тягой 771 кгс, размах крыла – 8,84 м и его площадь – 13,61 м2, длина самолета – 7,72 м, высота – 2,82 м, вес пустого – 1309 кг, максимальный взлетный вес – 1700 кг, максимальная скорость – 750 км/ч на высоте 3050 м, практический потолок – 9753 м.

Еще шло проектирование опытного самолета G.40 Pioneer, а фирма Gloster Aircraft в соответствии с техническими требованиями Е.9/40 министерства авиации Англии начала разработку реактивного тяжелого истребителя, вооруженного шестью 20-мм пушками. Это был ответ английских самолетостроителей на разработку немцами тяжелых истребителей Не 280 и Ме 263.

К 10 мая 1940 г. был готов эскизный проект двухдвигательной машины, детальная проработка проекта продолжалась до конца года, в декабре разрабатываемая машина получила обозначение G.41 Meteor. Силовая установка состояла из двух ТРД, подвешенных под крылом, в носовой части фюзеляжа располагались гермокабина летчика и пушечное вооружение. 12 января 1941 г. министр авиационной промышленности лорд Бивербрук дал указание фирме Gloster максимально ускорить темпы разработки и «достичь практического успеха вовремя, чтобы повлиять на войну».

7 февраля 1941 г. фирме выдали первый заказ на постройку двенадцати опытных самолетов и подготовку сборочных линий для обеспечения производства восьмидесяти самолетов в месяц. В августе пришел второй заказ на производство 300 самолетов. Планировалось первую машину собрать к февралю 1942 г., однако из-за проблем с двигателями смогли построить всего восемь опытных образцов. Все они оснащались разными типами двигателей:

– первая машина имела двигатели Rover W.2B с центробежным компрессором тягой по 454 кгс;

– вторая – двигатели Power Jets W.2/500 с центробежным компрессором тягой по 771 кгс;

– третья – двигатели Metrovick F.2 с осевым компрессором;

– четвертая – двигатели W.2B/23;

– пятая – de Havilland H.1 тягой по 680 кгс;

– шестая и седьмая – de Havilland Goblin тягой по 1225 кгс;

– восьмая – Rolls-Royce W.2B/37 Derwent I тягой по 907 кгс.

Первым в воздух поднялся пятый опытный образец самолета, это произошло 5 марта 1943 г. Все опытные машины в конечном счете прошли летные испытания между июнем 1943 г. и июлем 1945 г.

Первый серийный истребитель «Метеор» F.Mk I с двигателями Rolls-Royce W.2B/23 Weiland I с центробежным компрессором впервые взлетел в январе 1944 г., а поставки 20 самолетов этой серии начались в июле этого года. Десять машин поставили в 616-ю эскадрилью в Калмхэде, затем эту эскадрилью перевели в Мэнсон, где она занималась перехватом немецких крылатых ракет V1, которыми немцы обстреливали Южную Англию. Первая ракета V1 была сбита во время перехвата 4 августа 1944 г. Эскадрилью позже переместили в Бельгию, где ее соединили с 504-й эскадрильей, воевавшей на самолетах Meteor F.Mk III, также оснащенных двигателями Weiland. Один из «Метеоров» варианта Mk I был отправлен в США в порядке обмена на американский истребитель Bell YP-59A.

Всего было построено около 3500 самолетов «Метеор» различных модификаций. «Метеор» IV, например, установил мировой рекорд скорости 975 км/ч 7 ноября 1945 г. В составе истребительной авиации ВВС Англии «Метеоры» служили вплоть до середины 1950-х гг.

Характеристики G.41A Meteor F.Mk I: экипаж – 1 человек, силовая установка – 2 х ТРД Rolls-Royce W.2B/23 Weiland тягой по 771 кгс, размах крыла – 13,11 м и его площадь – 34,74 м2, длина самолета – 12,57 м, высота – 3,96 м, вес пустого – 3692 кг, максимальный взлетный вес – 6257 кг, максимальная скорость – 668 км/ч на высоте 3050 м, практический потолок – 12 190 м, скороподъемность – 11,0 м/с, дальность – 1610 км, вооружение – 4 пушки Hispano калибра 20 мм.

31 января 1942 г. фирма Gloster предложила проект однодвигательного перехватчика Ace. Он был конструктивно подобен самолету E.28/39, но имел более длинный фюзеляж, Т-образное хвостовое оперение и воздухозаборники в корневых частях крыла. 30 июля проект вернули на фирму для доработки, которая продолжалась до конца сентября. Вес самолета был уменьшен, так же как и размах крыла, но скорость возросла до 837 км/ч, а практический потолок – до 14 630 м.

29 января 1943 г. фирме выдали контракт на постройку трех опытных образцов (номера 648, 651 и 655), оснащенных одним ТРД Н.1. Макет самолета был представлен 23–24 февраля, а 26 марта для «Глостера» выпустили спецификацию Е.5/42. Согласно этой спецификации самолет должен был иметь максимальную скорость не ниже 780 км/ч на высоте 9144 м. Сборка первой опытной машины E.5/42 Ace началась в ноябре 1943 г. на заводе фирмы в Бентхэме, в это же время модель масштаба 1:4,5 прошла испытания в аэродинамической трубе. Однако 2 февраля 1944 г. постройка опытных образцов была остановлена, а проект E.5/42 заменили проектом E.1/44 Ace.

Характеристики Gloster E.5/42 Ace: экипаж – 1 человек, силовая установка – 1 х ТРД Н.1 тягой 1300 кгс, размах крыла – 12,2 м и его площадь – 26,5 м2, взлетный вес – 4082 кг, максимальная скорость – 788 км/ч на высоте 9144 м, практический потолок – 13 716 м, скороподъемность – 13,6 м/с, вооружение – 4 пушки калибра 20 мм.

Новый проект, получивший обозначение Е.1/44 Ace, разрабатывался в январе – марте 1944 г. в нескольких вариантах, отличавшихся в основном расположением горизонтального хвостового оперения относительно киля и типом двигателя. Воздухозаборники двигателя размещались по бокам сразу же за кабиной летчика. В процессе разработки самолета обозначение проекта поменяли на F.1/44.

В начале декабря 1944 г. фирме Gloster назначили срок окончания постройки первого самолета – август следующего года. К маю 1945 г. было принято решение оснастить опытную партию самолетов двигателями двух типов – De Havilland Ghost («Призрак») 10 (два опытных образца) и Rolls-Royce B.41 Nene (четыре опытных образца). Однако летные испытания проходили только два опытных самолета TX145 и TXI48 с ТРД Nene. С окончанием войны работы по проекту были прекращены.