Потом студенты, объединив усилия, построили живую пирамиду и стали подсаживать самого легкого из них, но их высоты все равно чуть-чуть не хватило, и они стали подпихивать своего товарища под зад найденной у дороги старой доской. Но студент так и не влез.
Опытный Миша залез на дерево сам. Он поднял над гнездом одного птенца, чтобы студенты смогли снизу рассмотреть его в бинокли. Однако на этой сосне он обнаружил не менее интересное животное, чем коршун. В дереве было глубокое вертикальное дупло. Случилось так, что лучи солнца попали прямо на дно расщелины и Миша разглядел там трех спящих детенышей куницы. Один лежал на спине, подняв кверху лапки с чистыми розовыми подушечками, еще никогда не касавшимися земли и не испачканными грязью. Ассистент сорвал ветку и тихонько потыкал ею в нос этого зверька. Тот, не открывая глаз отпихнул ветку лапкой, а когда Миша повторил это, не открывая глаз уполз в угол дупла.
* * *
Студенческих подгрупп в Никольских Выселках было так много, что в окрестностях не хватало места, и преподавателям стоило больших усилий провести свою экскурсию таким образом, чтобы не пересечься с другими.
Еще издали, завидев другую группу студентов, опытный педагог обычно во избежание недоразумений пытался увести своих подопечных в сторону, чтобы энтомологи не пугнули своими сачками редкую птицу, а матерые «позвоночники» своим токовым поведением не отвлекали бы невинных первокурсниц.
Но бывали и совпадения. Сегодня Миша издали заметил орнитологическую экскурсию, которую не торопясь вел профессор Васильев.
— Прячьтесь, — сказал Миша своим подопечным, и вся его группа вместе с ним забилась в густые кусты жимолости.
— Сейчас мы их разыграем, и будет очень смешно, — тихо сказал аспирант сгрудившимся вокруг него студенткам.
Группа Васильева между тем приблизилась метров на пятьдесят. И тут Миша закричал иволгой.
Васильев остановился, а за его спиной столпились студенты.
— Тише, — сказал профессор
Студенты смолкли. Было слышно, как из леса поют зяблики, как где-то трещит мотоцикл и как в далеком пионерлагере звучит эстрадная песня.
— Кто поет? — спросил Васильев
— Том Джонс, — быстро ответил студент — любитель эстрады.
— Я про птиц спрашиваю. Особенно про ту, что поет в кусте.
Студенты смущенно замолчали.
— Иволга. Эту птицу довольно трудно увидеть, — объявил своим питомцам профессор. — Только странно, что она нам встретилась именно здесь. Обычное ее местообитание — светлые лиственные леса. Давайте подойдем поближе. И приготовьте бинокли.
Экскурсанты медленно стали приближаться к кустарнику. Редкая птица продолжала свистеть, но не показывалась. Сидевшие в кустах студенты давились от смеха. Но уже через минуту им стало не до веселья.
— Странно, — сказал Васильев. — Иволга давно должна была бы улететь или, по крайней мере, появиться на вершине куста. Ну, ничего, сейчас я ее выпугну, а вы смотрите внимательно.
С этими словами Васильев подобрал с обочины увесистый сук и со сноровкой опытного городошника пустил его в куст, да так ловко, что чуть не попал в голову ассистента.
— Замолчала, но не вылетела, — подвел итог своей акции Васильев. — Ну-ка, ребята, помогите.
И ребята помогли. В куст посыпались сучья, камни и комья земли. И когда один из них достиг цели — то есть плеча студентки — Миша вынужден был капитулировать, встал в полный рост и артобстрел прекратился.
* * *
Побитая каменьями Мишина группа шла дальше по тропинке среди колышущегося поля ржи с редкими васильками и жаворонками. Над полем порхали бабочки белянки. Лёт у них заканчивался, и вид у бабочек был довольно потрепанный, как у див бразильского карнавала под утро.
Следующим объектом сегодняшних Мишиных исследований были позвоночные водоема и поэтому группа направилась к озеру с обильно заросшими тростником берегами.
Еще издали ассистент и его подопечные увидели, как над зарослями барражирует болотный лунь, и услышали, как из самого центра тростниковой крепи глухо бухает выпь.
Группа поспешила к озеру. Однако единственное место, где не росли тростники и где небольшой участок берега граничил с открытой водой, было занято «беспами».
Их преподаватель (как раз тот самый, дежуривший ночью, Олег Филиппович) с подгруппой готовился к проведению изучения водной фауны беспозвоночных.
Он приказал раздеться (в пределах разумного) трем юношам, для того чтобы специальными водными сачками собрать пробы образчиков водной фауны.
Двое студентов были явно сельские парни. Они быстро разоблачились (оба оказались коренастые, волосатые и в совершенно невероятных размеров трусах, напоминавших до колен обрезанные украинские шаровары) и стали ждать третьего.
Был в группе Олега Филипповича и еще один студент, Коля, очень странный студент. Он отличался от других своих товарищей несколькими признаками. Прежде всего чрезвычайно холеным, тренированным телом (он для этого специально умеренно занимался спортом). Кроме того, он был очень чистоплотен (что в условиях Выселок было довольно трудно сделать). Наконец, он даже в самые холодные дни носил чрезвычайно короткие и обтягивающие шорты. Кроме того, он слегка жеманился и растягивал слова. В общем, все признаки голубизны были и на его лице, и на его теле.
Так вот, этот Коля наконец разоблачился. И сразу же выделился среди своих товарищей белоснежными, атласно-блестящими, сложного кроя, с выточками, как у бюстгальтера микроскопическими плавками, узкие боковые части которых были подтянуты к вершинам Колиных подвздошных костей.
— Не тесны, плавочки-то? — совершенно без иронии спросил один из его товарищей по группе.
— Тесноваты, — кокетливо согласился Коля. — Зато как удлиняют линию бедер!
— Понятно, — пробурчал ничего не понявший студент и полез с сачком в водоем.
Все трое стали тралить сачками и водную толщу, и дно, и заросли тростника.
Добычу они сносили на берег и отдавали студенткам, которые сортировали ее по банкам.
Олег Филиппович руководил процессом лова. А Миша заметил плавающую посреди пруда крякву и сказал об этом своим студентам. «Позвоночники» достали свои бинокли и начали ее рассматривать.
Эта идиллия совместной работы беспозвоночной и позвоночной групп длилась недолго. В сосредоточенной тишине занятых работой студентов, неожиданно сзади, там где работали сортировщицы послышался удивленный девичий возглас:
— Уя, трахаются!
Быстрее всего на это отреагировала мужская часть подгруппы Олега Филипповича, сидевшая в озере.
— Кто? — спросил один из негородских студентов.
— Где? — спросил второй.
А Коля ничего не спросил, зато явно засмущался и густо покраснел.
Олег Филиппович молча подошел, чтобы выяснить причину волнений.
И девушки ничуть не смущаясь предъявили ему полулитровую банку с водой, где даже в условии неволи спаривались два огромных жука-плавунца.
Но тут из озера раздался крик Коли, который торопливо выходил с сачком к берегу. В сачке шевелилось какое-то явно позвоночное существо.
— Вот, — гордо сказал Коля и перевернул сачок. Оба преподавателя оторопели — на землю выпал аксолотль — серовато-бурая, похожая на толстую сардельку с маленькими глазками саламандра, которая живет только в Северной Америке.
* * *
После этого обе группы и «беспов», и «позвоночников», закончив работу на берегу озера, повернули к Никольским Выселкам, так как близилось время обеда. Коля гордо нес, никому не отдавая, банку с аксолотлем.
Но студенты других групп еще трудились. У самой базы по краю невысокого соснячка было расставлено шесть стремянок. Только на одной стремянке сидел третьекурсник — чернокожий юноша по имени Лунда. Этот молодой человек прославился на весь факультет еще на первом курсе, когда товарищи по общежитию спросили африканца, кем работает его отец. Лунда подумал и ответил: »Папа работает каро́лем». А в этом году у группы Лунды была сельскохозяйственная практика, и Тулупкина поручила студентам прививку побегов сибирского кедра на сосну. У каждого «мичуринца» был огромный пук кедровых побегов и они в отсутствии Тулупкиной расползлись по лесу и стали бесконтрольно прививали кедры не только на все мыслимые и немыслимые сосновые места, но и на другие деревья. Миша заметив черенки кедра даже на березах, ивах и осинах, подумал, что кедровыми орешками с этих деревьев в Никольских Выселках будут лакомиться не скоро.
На территории биостанции утренние шутники-аспиранты под руководством Стланцева угрюмо переводили «жигули» из вертикального положения в естественное — горизонтальное. Пост девушек, наблюдавших за жизнью семьи горихвосток в преподавательском туалете был снят и передислоцирован к помойке. Там они наблюдали, сколько вареных макарон за день пара дятлов приносит своим птенцам.
