«Спасибо, спасибо, «Единый», и все, кто там нам помогают сверху или где они здесь обитают — в вечности. Осталось всего ничего, и этот Арон получит по заслугам, уж я позабочусь», — мысленно восторжествовала я.
— Осталось совсем немного, — словно прочитав мои мысли, произнёс Дуглас, делая шаг вперёд. Я не отставала. Внутри вообще всё кричало бежать, но и так неживой вид Дугласа стал совсем удручающим. Он словно таял на глазах, ладонь его уже не так крепко сжимала мою. Несколько раз, пока мы шли каменной переправе, он запнулся на ровном месте, голову всё чаще держал опущенной. Поэтому я заткнула своё нетерпение подальше и молча шла рядом.
Мост выглядел старым, но крепким. Камни, обросшие пушистым мхом, уверенно держали переход через реку воды, которой был чуть прозрачнее чернил, поэтому ступили мы на него уверенно. Ступили и замерли.
— Нам конец? — прохрипела я, не отрывая взгляда от преградившей нам путь ненавистной фигуры.
Дуглас ничего не ответил, молча завёл меня за свою спину, показывая тем самым, что будет защищать.
— Оставь её, Арон, это не Мия, это совсем друга девушка, — вдруг обратился он к брату.
— Тогда отчего ты снова забрал её у меня? — осипшим голосов прилетело ему в ответ. Находился он от нас на приличном расстоянии, но я слышала его, точно он был совсем рядом.
— Я никогда ничего у тебя не забирал. Это ты вновь забрал ту, что тебе не принадлежит у её наречённого, — ох, боюсь, такими словами Дуглас не достучится до этого…
Даже додумать не успела, как «Кошмар» оказался лицом к лицу брата.
— Как жаль, что я могу убить тебя лишь раз, — взбешённо прошипел сквозь зубы тот.
Схватив Дугласа за грудки, он повалил его на землю и начал безжалостно избивать, но мой защитник даже звука не издал, словно ему совсем не было больно. А вот у меня сердце сжалось: я не могла вот так стоять и спокойно смотреть, как его размазывают по земле. Отскочив в сторону, завертелась, как юла, в поисках средства самообороны, но, как назло, ничего не находилось подходящего. Даже камня более или менее крупного не валялась. Потрясла руками, вызывая огонь: с верёвками же как — то получилась, но не смогла выдавить из себя даже малюсенькой искорки. В отчаянье в голове всплыл один фрагмент из глупой передачи по самообороне. Одним махом сняла с себя туфлю и со всей дури вонзила в это сумасшедшее чудовище имеющийся на ней хоть и небольшой, но довольно острый каблучок.
В отличие от Дугласа, «Кошмар» чувствовал боль. Взревев, он вскочил на ноги и несколько раз провернулся, пытаясь добраться до торчащей из спины туфли. Воспользовавшись заминкой, Дуглас поднялся и, выждав подходящий момент, схватил брата в жёсткие объятья со спины, да так, чтобы ещё сильнее прижать моё «Холодное оружие», принося ему новую волну боли.
— Беги, Лия… — не прокричал, а простонал мой бесстрашный посыльный.
Я заглянула в когда — то святившиеся теплом глаза мужчины, зная, что это в последний раз, всей душой благодаря взглядом его за то, что он сделал, чем пожертвовал. Без него я точно не дошла бы так далеко. Развернулась, готовая бежать, но тут пространство вокруг разорвал истошный крик, и это кричал не «Кошмар».
Кричал Дуглас.
Обернулась.
Мой защитник с искажённым от боли лицом медленно сползал безжизненной тряпицей с брата, освобождая его.
Мои нижние конечности уже давно заледеневшие, встали как каменные. Я не своим голосом заорала, видя то, как Дуглас угасает, теперь уже навсегда. Вместе с криком из меня словно вырвался поток ветра, сбивая с ног «Кошмар» и открывая передо мной…
— Алия… — выдохнула, чувствуя, как ноги подкашиваются, и я падаю на землю, совсем переставая, что — либо понимать. Спасибо каменному ограждению: успела ухватиться за него рукой и просто осела на колени.
Особенная, вира спокойно подошла к моему мучителю и равнодушно вырвала из него мою туфлю. Затем они оба повернулись ко мне и размеренным шагом победителей начали сокращать между нами расстояние.
— Знаешь, я сразу поняла, как увидела тебя, что с тобой будут проблемы: чутьё эмпата не подвело, — её зловещий, игривый тон и резанувшая по мне улыбка не предвещали ничего хорошего.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
«Да что же это такое, где я так накосячила?». — подняла глаза к небу.
— Ладно, этот во мне другую видит, тебе — то я что сделала? — саркастично улыбнулась, понимая, что теперь я точно не доберусь до города и мне крышка. Странно, но, когда полностью осознала, что обречена, страх ушёл: я даже нашла сил встать и посмотреть этой странной парочке в глаза.
— Ну, «этот» бы и знать о тебе не знал, если бы ты не перешла мне дорогу, — всё больше удивляла меня Алия.
— Дай, угадаю: дорога по имени Рэйсон, — я не гадала, я была уверена, а вот почему — не знаю: возможно, интуиция, возможно, наблюдения, непросто же так я чрезмерно реагировала не неё. Думала ревность, а нет — опасность. — Извини, но должна тебя разочаровать, тебе он не светит, — теперь я зловеще улыбнулась и продемонстрировала нашу вязь, о которой она ещё не знала. На, подавись, тварь.
Но реакции от неё не последовало, зато «Кошмар» злобно зарычал и сделал шаг ко мне.
— Не пори горячку Арон, она всё равно твоя, — положив ему руку на локоть, Алия остановила его. — Долго ты не протянешь, а у меня ещё будет время: я найду, как его утешить, — нет, вы посмотрите на неё: надо же, как уверена в себе. А она точно эмпат или это прикрытие?
— Любопытно, где случился сбой во вселенной, что на свет появилась такая тварь? — злоба на происходящее лилась через край, я из — за неё ревела как не в себя, переживала за её здоровье, а она планы по моему устранению строила, стратег недоделанный!
— Сбой — это эмпаты и их распроклятый дар, — сквозь зубы прорычала Алия, прищурив свои зелёные глазищи. — Мне повезло: мой отец был лучшим артефактором Керриса и смог создать для меня возможность заглушать это проклятье, Арон помогал ему находить материал. После кончины отца Арон не оставил меня и продолжил помогать.
Значит, всё — таки эмпат, но благодаря папочке, её понесло в совсем другую сторону. М — да… недаром говорят — благими намерениями вымощена дорожка в…
— А побочкой этого всего стало твоё безумие и истребление нежити, — не спрашивала, констатировала факт и тут же растерянно замолкла, хотя сказать хотелось многое, случайно заметив проскользнувшую между деревьями тень. Моя бравада схлынула, теперь мне совсем расхотелось дразнить этих нелюдей. Если это попытка меня спасти, то нужно тянуть время. — Ты мне лучше скажи, раз уж мне осталось совсем недолго, имею право знать: что за история с ранением и почему Мария?
— Ну… мне нужно было как — то от тебя избавиться, — повелась Алия на мою провокацию, а лес тем временем озарила вспышка: одна, вторая, третья. Хорошо видела это только я. — Рэйсон с первой встречи с тобой стал вести себя как замороженный. Ты, ты и только ты. Я поняла, что он ускользает. Тогда вспомнила одну фразу, брошенную Валерией, когда Тиберий привёз тебя, что вдруг ты не просто так кинулась под лошадь, быть может, ты хочешь, кому — нибудь навредить. Ранила себя я сама, а вот нож, кстати, тоже изобретение моего отца, он наносит не магические раны, но при этом может самоуничтожиться. Так вот, нож должен был подкинуть в твою комнату Арон, но тут ты сбила наши планы и появилась в коридоре, подняла шум. Увидев тебя, Арон растерялся и, бросив оружие, исчез, как, впрочем, и ты через какое — то время. Призна́юсь честно, я уже не слушала, что там лепетала Алия, но, нахмурив брови и поджав голую ногу, пытаясь хоть как — то её согреть, делала вид, что мне интересно, а сама с замиранием сердца наблюдала сквозь прореху между этими двумя, как на нас надвигается небольшой отряд крепких мужчин во главе с моим мужем. И даже отсюда я видела его кисти, сжатые в кулаки и немигающий взгляд.
— Ну а Мария твоя — это просто устранение помехи. Она постоянно вилась вокруг тебя и могла почувствовать Арона, а по ночам там шастал их хранитель и, как назло, у твоей комнаты, — а вот этого я не знала, даже ни разу не видела хранителя в Двух звёздах. Глянула на моё совсем близкое спасение. Рэйс, Лэнс, Стэн и ещё какой — то неизвестный мне виэр раскидывали тонкие нити, переливающиеся голубым, создавая некий защитный купол вокруг нас. — Он решил воспользоваться суматохой и выкрасть тебя из твоей комнаты, но ты так там и не появилась.
