м-м-м…
Моя гневная речь прервалась порывистым поцелуем. Драган стиснул меня в объятиях, намеренный долго и упорно гасить мой гнев.
Ладно, потом договорю…
***
Наведение порядка в Аррее не заняло много времени. Столпы назначали ответственных, Андре определили в камеру в ожидании наказания, и мы вернулись в усадьбу. Здесь, к счастью, было спокойно. Снизу раздавалась мелодия фортепиано. Видимо, Забава отвлекалась в наше отсутствие. Мы заглянули в библиотеку, где, закопавшись под ворохом книг, занимался Всеводод, и спустились в подвал. Оказалось, здесь у Царя имеется магическая лаборатория. Судя по пыли на предметах, пользовался он ей редко. Но Столпам просто, щёлкнули пальцами, и уборка сделана.
— А это сложно? — уточнила я у своего царя, оглядывая просторное помещение с высоким потолком.
Стены заставляли ряды стеллажей с книгами, различными инструментами, пробирками, колбами, мешочками. Отдельно висели связки трав, наполняя комнату специфичным ароматом. Пол был абсолютно чёрным, чуть шершавым, как следом выяснилось, чтобы легко чертить на нём магические знаки.
— Нет, не сложно, — ответил Драган, принявшись за рисование мелом.
Точнее, мелок забегал по полу, подчиняясь движениям его руки.
— А больно? — продолжила я расспросы, рассматривая странный маятниковый прибор.
— Нет, не больно.
— Но хоть эпично? — подключилась к расспросам Наташа.
Она, Олег, Владислав и Игорь тоже подключились к изучению необычного магического оборудования. Разве что бедному Горынычу приходилось любоваться всем с плеча Олега. Маленькие лапки не предназначались для хватательных нужд.
— Как? — задумчиво переспросил Драган.
— Со взрывами, пламенем и прочими эффектами?
— Ритуал безопасен, — заверил он её, протягивая мне руку. — Идём, Светлана.
Сердце вздрогнуло от волнения. Случайно подтолкнув колбу с полки, я с трудом успела её поймать. Вот же неуклюжая. Вернув её на место, я поспешила к царю. Он сжал мою ладонь крепко и уверенно, нервозность отступила.
— Ты точно меня не разлюбишь? — говорила тихо, чтобы друзья не услышали.
— Я планирую полюбить тебя сильнее, — его губы коснулись моего лба в коротком поцелуе.
Он разжал свободную ладонь, в которой держал кристалл с кровью аспида. Тот треснул, и в центр круга рухнула горящая алая капля. Грани магического знака под нами засияли красным светом. Меня объяла странная невесомость. В груди потеплело, но сразу стало пусто и в то же время правильно. Там должна быть только одна душа, моя.
— Вот и всё, — Драган выдохнул с облегчением. — Столько лет…
— Вернулась же, как новенькая. Я хорошо с ней обращалась, — широко улыбнулась, чтобы развеселить его и не позволять хандрить.
Драган хрипло рассмеялся, и поцелуй теперь коснулся моих губ.
— И вправду, без спецэффектов, — расстроенно надулась Наташа.
— Драган Ротиборович, — между нашими лицами вклинился печальный Горыныч. — Вы же опытнее, может, получится снять заклинание? Не хочу… тревожить маму, — последнюю фразу он произнёс шёпотом, но Наташа услышала и захихикала.
— Прости, мне это не под силу, — покачал головой царь.
— Кстати, почему так происходит? — полюбопытствовала я. — Мне казалось, Столпам всё под силу.
— Магические законы. При формировании заклинания маг создаёт условия его снятия. Если условия не заданы, то действует стандартное. Поцелуй любви. Сломать заклятие можно при сильном воздействии, но это как раз нарушит баланс.
— Значит, всё же поцелуй, — я подставила поникшему Игорю ладонь, чтобы он мог приземлиться. — А нужен прямо поцелуй девушки?
— Ты это к чему? — пробурчал дракончик, опускаясь на новую сидушку.
— Нужно же особое расположение? — ухватилась я за важную мысль.
— Да, так и есть. Потому поцелуй родителя подходит, — подтвердил мои догадки Драган.
— Тогда пусть тебя целует Олег. Вы же лучшие друзья.
— Чего? — Кощеев даже рот приоткрыл от удивления.
Зато Владик с Наташей подавились смехом. Я тоже усмехнулась, взглянув с ожиданием на Игоря.
— Олежек, — протянул он умильно, взмывая в воздух.
— Что?! Нет! Уйди! — под наш хохот Олег рванул к двери.
— Не будь сухарём! — прокричала ему вслед Наташа.
— Спаси друга! — поддержал её Владик.
— Отстаньте! — зарычал Олег.
— Я тебе сейчас помогу, — Наташа смешно поиграла пальчиками.
— Не смей, — Кощеев споткнулся и рухнул на пол уже миниатюрным дракончиком.
Розовым!
Теперь я рисковала умереть от смеха. Живот начинал болеть, воздуха не хватало.
— А теперь целуйтесь! — со зловещим смехом Наташа понеслась за унёсшимися прочь дракончиками.
— Подожди, нужно записать это на видео! — Владик рванул за ними.
А мы с Драганом так и стояли в центре потухшего магического круга и смеялись.
— На чём нас прервали? — проурчал мой царь.
Смех резко прервался, я заглянула в потемневшие голубые глаза и… утонула. Внизу живота тепло заныло, когда Драган меня поцеловал. И это был не лёгкий чмок на виду у друзей, а глубокая и чувственная ласка, вернувшая меня воспоминаниями в нашу первую ночь.
— Куда хочешь? — Драган чуть отстранился. — Снова шатёр? Можно переместиться куда угодно.
— А зачем, если мы уже в замечательном месте? — придушенно рассмеялась я.
— Прямо здесь? — тёмные брови приподнялись в притворном изумлении, и я теперь откровенно расхохоталась.
— Пойдём наверх, — взяв за руку, я потянула своего любимого в сторону выхода.
В груди нарастало предвкушение, прошлые тревоги совсем оставили. Ведь всё страшное позади. Дорога домой найдена, рядом верные друзья, враги повержены, скоро будет наведён порядок в Аррее. Теперь можно просто жить и наслаждаться временем вместе. Только не покидало ощущение, словно мы что-то забыли…
— Это же шутка, Олег! — раздался сверху заискивающий голос Наташи.
— Всё, я ухожу от тебя к Игорю, — кажется, Кощеев всерьёз обиделся.
А вот сам Горыныч был занят другим.
— Верни телефон! — рычал он.
Слышались звуки быстрых шагов по лестнице и злорадный хохот Владика. В доме было весело.
— Знаешь, зудит что-то на краю сознания, — пожаловалась я Драгану. — Мы точно что-то забыли.
— Дядя! — стоило покинуть подвальные помещения, как к нам подлетел Всеволод. — Вы уже вернулись? А где Борис Семёнович?
— Кот! — воскликнули мы одновременно с Драганом.
Он взмахнул рукой, и перед нами появился взъерошенный и злой манул.
— Вы… вы меня оставили одного в скалистом лесу! — обвиняюще указал он на нас лапкой.
— Прости, пожалуйста, — я сложила ладони в просящем жесте. — Меня похитили, все отправились на выручку.
— Похитили? — Борис сложил лапы на груди.
Хвост его раздражённо дёргался из стороны в сторону, ударяясь об пол.
— Сметанку? — предложил Драган, лучезарно улыбнувшись.
— Я что вам кот дворовый? — разъярился Учёный.
— Рыбку? — предположил царь, пытаясь подавить смех.
— Речную, — буркнул Семёныч, смешно насупив усы. — Три штуки!
Вот так всегда, приютишь кота, и он же потом диктует условия.
— Нет уж! — вниз по лестнице сбежал Олег.
Уже в человеческой форме, с горящими от злости щеками. И почему-то розовыми волосами.
— Олег, ну прости, — Наташа пронеслась за ним следом.
— Я уже сказал, — он вылетел за дверь на улицу.
А подруга
