Но мне нравится! Он меня чуть не растворил!
Щит перестал трястись от частых попаданий, но вместо этого содрогнулась земля, когда искалеченный Мусорный Всхлоп направился сюда, чтобы разделаться с кусачей мошкарой.
- Р-Р-Р-Г-Х-Х-О-О-ОМ!
Выглянув, я убедился, что он не регенерирует, оценил наш потрепанный вид и широко улыбнулся:
- Я заразил эту падлу жадной кладонией! Посмотрите.
Все дружно высунулись и убедились, что по одной из лап движущегося к нам Всхлопа быстро расползается серый лишайник.
- Да когда ты успел? – Бом одобрительно хлопнул меня по плечу.
- Он сам меня коснулся – ответил я – Когда мы мимо на веревке тащились. А в руке уже была залита кладония, вот я и смагичил…
- Берегись!
Остановившийся монстр подогнул лапы с левого бока и начал заваливаться в нашу сторону.
- Врассыпную! – рявкнул блаженно улыбающийся Бом и первым подал пример, рванув по берегу – Я отвлеку!
Я побежал за ним, на ходу выпивая зелья, а другой рукой цепляясь за его спину арканом. Погибать так вместе. Меня обогнал резвый рыцарь, а за ним бесшумными прыжками неслась Затти, показавшая мне большой палец:
- А вы умеете веселиться!
Я просто кивнул, подтверждая это мнение. Не покривив душой, готов признаться, что прямо сейчас испытываю невероятную смесь давно уже не посещавших меня чувств. Драйв. Азарт. Веселая злоба. И желание победить…
- Мы победим! – крикнул я, глядя на катящегося по щебню гигантского дымящегося и одновременно мокрого уродливого монстра – Мы победим эту тварь! И всех остальных тоже!...
**
- Мы победили – простонало покачивающееся в булькающей кипятком луже нечто, еще полчаса назад бывшее нашим бравым лекарем – Мы победили…
- Победили – подтвердил я, пытаясь вытащить варящегося заживо хилера из лужи – Ох… мы победили…
Остальные кучей лежали в трех шагах. А в десяти шагах с тихим треском распадалась на части туша побежденного нами Мусорного Всхлопа. Последняя его разбитая нами голова-раковина выплюнула в небо шар крутого кипятка диаметром метров в двадцать. Чудовищная капля выгнулась линзой и рухнула на землю всей своей кипящей массой. Выползшая из-под прикрывшего ее рыцаря Затти постучала по спине исходящей паром кирасе:
- Ты совсем сварился?
Орбит вяло шевельнул рукой, потом ногой и наконец перевалился на спину, показав облепленное мокрым песком багровое лицо. Шлем валялся чуть в стороне и его медленно тащила к себе обваренная рука полуорка, что достаточно умело притворялся дохлятиной. Храбр успел сесть и подлечиться зельем. Вытянув ноги, он задумчиво оглядел свое распухшие красные пятна, торчащие из разлезшейся обуви, и удивительно серьезно заявил:
- Мы прошли через кислоту, огонь и…
- И кипяток из медных кастрюль – простонал Док – Ну их к черту здешних боссов! Ведь так, Рос? Ведь к черту их, да? Мы едва не сдохли!
- Может и к черту – ответил я, задумчиво глянув сначала на полученный опыт – плюс три уровня – а затем на останки Всхлопа – Тут смотря чего нам дадут за победу…
Мгновенно оживший Бом восстал из мокрого песка, разочарованно кинул Орбиту не подошедший ему помятый шлем и, раскинув руки, заторопился к продолжающему распадаться монстру, предупреждающе хрипя неизвестно кому:
- Ну если там ничего нету! О-о-о-о! Вот тогда все познают ярость боевого полуорка! О-о-о-о… пусть этого не случится…
- И мы поглядим – решил я, помогая Доку подняться – Храбр, а ты чего сидишь?
- А мне пока и так прямо кайфово – признался с улыбкой Храбр и завалился на спину – Ой хорошо-о-о-о… я бы даже повторил эту схватку.
Вспомнив, как линь поймал его за ногу и крутил в воздухе как пращу, я замотал головой:
- Ну уж нет… не переруби Орб тот линь…
Светлушка улыбнулся шире:
- Но ведь он перерубил… да вы идите, идите. Я догоню…
Кивнув, я побрел по песку следом за Бомом, придерживая за плечи еще шатающегося после оглушения Дока. Мы победили. Снова прошли по самому краю, но победили…
Побежденный Мусорный Всхлоп, странное создание, слепленное из прибрежного мусора, погиб смертью нелегкой, но и мы получили просто незабываемые ощущения, раз пять пройдя по тончайшей линии между жизнью и смертью. А погибать в Забытых Землях жутко не хотелось. Кислота, огонь, кипяток, прыжки и перекатывания многотонной туши… для босса столь невеликого уровня Всхлоп обладал слишком большим набором боевых умений, а еще он был непредсказуем, свободно перемещался в воде и на суше, доставал в воздухе и вообще… был воплощением самой смерти.
- Почти дракон или кислотная гидра – пророкотал сидящий на коленях Бом, роя песок – Ты про это думал, лид, когда смотрел на дымящуюся кучу?
- Ага – кивнул я и задумчиво повторил – Почти дракон… и почти убил нас.
- Но все же не убил! – полуорк радостно осклабился и напряг бицепсы в картинной позе – Это мы его прикончили! Мы самые крутые на этой отмели! Мы…
Зацепив взглядом что-то знакомое и одновременно неожиданное, да еще и расположенное вроде как не под тем углом, я перебил разошедшегося друга:
- Бомыч! А вон там что такое зажато?
- Где? Сундук?!
- Да нет! Плоское и большое. Вон между теми валунами и дымящимися бочками.
- Где желтые водоросли свисают?
- Левее.
- Вижу – кивнул Бом – Хм… что-то знакомое…
- Погодите! – бросивший разгребать песок Док вскочил – Я знаю! Знаю! Я ведь тысячу раз лежал на этом скорбном ложе, уливаясь слезами слепого отчаяния и тихого ботанического бешенства! Я знаю каждый каменный завиток… это плита так его возрождения!
- Плита так его возр… - начал я повторять и подскочил – Да ну?!
Через мгновение все братство оказалось рядом с валунами, а Затти, очищая песок с большой винной бутылки, задумчиво поглядывала на нас издалека и не горела интересом. А вот мы горели… Нам не потребовалось много времени, чтобы убедиться – это плита возрождения. Отшлифованный множеством пяток и задниц темный серый камень со свойством «неразрушимый», по периметру одной из сторон идет полоса резьбы, указывая, где верх. Я первым осторожно прикоснулся к холодному камню, и он мягко качнулся, что заставило меня вцепиться крепче. Больше ничего не случилось. Не поступило ни байта информации на системный экран. Остальные тоже потрогали плиту и отступили в недоумении.
- Может фальшивка? – предположил Храбр.
- А зачем? – спросил Бом, почесывая небритый подбородок.
- Или она стоит на ребре и поэтому не работает? – спросил Док и своими словами заставил нас снова оживиться и подступить ближе к камню.
- А зачем она нам вообще? – задал я вопрос и тут же сам дал на него ответ – Если она работает – очутимся на ней. Она ведь ближе всего к нам, верно? Но
