нет – признался я – И вряд ли нам удастся взломать или разбить зачарованный ларец.
- Вряд ли – кивнул Дэммиур Нуммус, принимая от меня треснутую глиняную тарелку с яичницей – И таскать с собой замучаетесь, не правда ли?
- Я утащу! – заявил Бом.
- А я бы приобрел – улыбнулся торговец – И из уважения к вам дам хорошую цену.
- Есть ключ? – спросил я с максимальной безразличностью.
- Ключа нет. В надежду на толику удачи беру не глядя.
- А если ларец пуст? – спросил Храбр, испытующе глядя на торговца.
- Тогда я окажусь в убытке – признал Дэммиур Нуммус – Такова уж судьба любого купца. Так мы договорились?
- Мы подумаем – ответил я, зло зыркнув на опять собиравшегося что-то ляпнуть Бома – А ты пока отдохни с нами, добрый торговец. Поужинай. Оцени нашу добычу…
- Оценить я могу – деловито кивнул Дэммиур, возвращая пустую тарелку – Показывайте!
Удивительно «по паучьи» шевеля пальцами, удерживая при этом руки на краях следующей тарелки, он с нескрываемым интересом просмотрел все, что нам удалось добыть с трупа Мусорного Всхлопа. И монстр свое название оправдывал полностью – львиную долю наших трофеев составляла гора гнилья и ржавья. Одежда тряпичная и кожаная, дырявая обувка, обломки мечей и кирас, обрывки кольчуг и ремней, промятые шлемы и остатки прочих головных уборов. Несколько десятков пустых склянок и банок различных размеров, пяток неопознанных зелий причудливых цветов, горстка разноцветного жемчуга, три одинаковых серебряных браслета на восьмидесятый уровень, дающих прибавку в пятнадцать силы и пять телосложения. В жестяной коробке обнаружилась смесь из мелких рубинов, изумрудов и сапфиров, а в выкопанном из песка кожаном кульке лежали острейшие сюрикены из вороненной стали на шестидесятый уровень. В пустом башмаке мы нашли костяные геммы с бонусом на прочность и там же отыскалось ожерелье из звериных клыков, дающее бонус к силе – его забрал Орбит, опередив Бома на долю секунды. Полуорк зло заревел о неправильной метаморфозе лысого эльфа, что всегда был хилым заклинателем духов, а теперь вдруг превращается в рыцаря с паладинским уклоном. На его стенания никто особого внимания не обратил, и мы продолжили показывать таинственному торговцу нашу сомнительную добычу.
И он не просто смотрел. Он помогал. Опознал шесть тряпок, оказавшихся неплохими штанами, куртками и рубашками, помог разобраться с треснутым некромантским жезлом, могущим поднять труп поверженного зверя, чей уровень должен быть минимум втрое ниже уровня призывателя. Всего имелось двадцать два заряда и жезл я забрал себе – у него все равно минимальное требование к интеллекту равно пятидесяти пяти, что многовато для оружия на тридцать пятый уровень. Дэммиур указал и на подозрительно толстую подошву одиночного сапога – и там оказался тайник заполненный двумя стопками золотых монет. Всего пятнадцать кругляшей – и треть я отдал торговцу, несмотря на неодобрительное ворчание полуорка. Еще он без колебаний забрал и ловко упаковал в небольшой с виду тюк все ненужное нам гнилье и ржавье, напихав в центр обломки оружия, а в качестве платы отдал одну золотую монету – из тех, что получил от нас же. И мы наконец-то закончили перебор груды вонючей награды, оставшись в результате почти при своих. Душу грели только деньги, уже использованные эссенции извечного огня и прокачанные кое у кого умения и заклинания.
И снова в центре внимания оказался запертый стальной ларец, весящий пол центнера и по сути своей являющийся сейфом без ключа.
- Силой ларец не вскрыть – спокойно заметил торговец, принимая от меня уже пятую тарелку с яичницей и кусками жареного мяса.
Я его аппетиту был только рад – жалко выбрасывать приготовленное, а навык кулинарии прокачивать необходимо.
- Может и не вскрыть – столь же равнодушно сказал я.
- Он тяжелый. Тягостно таскать с собой такую ношу – добавил Дэммиур.
- И в инвентарь его не убрать – грустно добавил Док – Так-то Бом утащил бы, но не в руках же его таскать по буеракам…
- И потаскаю! – буркнул полуорк, зло глядя на излишне болтливого лекаря – Ты на чьей стороне, Док? Мы тут продаем – он покупает.
- И что?
- А то, что наша цель подороже продать! Ну а он хочет подешевле купить! – рявкнул Бом – Так ты на чьей стороне? На нашей? Или ему помочь хочешь?
- На нашей конечно! Но и его жалко – вздохнул ничуть не впечатленный рыком полуорка Док – Сколько лет он запертым маялся?
- Так давай теперь ему все сокровища мира отдадим что ли?
- Ну…
- Выгреби тогда с банка все свои наличные и отправляйся в тюрьму острова Аль Дра Дас – там полно пожизненно заключенных. Раздай им свои сбережения сквозь дымящиеся решетки!
- Так они преступники! А он просто жертва!
- Хватит – оборвал я спор и спросил прямо – Что можешь предложить за сей ларец, уважаемый?
- К моему сожалению - немного – признался Дэммиур Нуммус.
- Ты знаешь, что внутри ларца?
- Нет. Для меня это такая же загадка, как и для вас. Я бы предложил вам закопать ларец в этом самом гроте, но… вернетесь ли вы сюда однажды?
- А ты сам его унесешь?
- Я торговец. Моя спина крепка и вынослива, ноги неутомимы. В свое время я проходил пару десятков лиг каждый день в попытке, как выразился тот могучий зеленокожий воин, купить подешевле, а продать подороже. Я слышал поговорку, что волка лапы кормят… что ж… это выражение вполне применимо и к бродячему торговцу вроде меня.
- Пару десятков лиг каждый день – повторил я, пытаясь прикинуть возможно ли это вообще и судя по моим мысленным расчетам, Нуммус был не только неутомим, но и весьма быстр в ходьбе.
- А если ларец пуст? – поинтересовался Храбр, уже в сотый раз ощупывая ларец в попытке нащупать какую-нибудь поддающуюся нажиму пластину или рычажок – Если там вообще ничего кроме тухлой воды и затхлого воздуха?
- Риск велик – кивнул торговец – Но в торговле нельзя без риска, если хочешь преуспеть.
- Хранени-е-е? – краткий вопрос задал внезапно заинтересовавшийся темой беседы Орбит, сидящий стальной статуей у стены грота и что-то вяжущий из разноцветных бечевок, найденных среди добычи.
- Взять ларец на хранение? – уточнил торговец и, дождавшись кивка, ответил – Это возможно. Но не бесплатно. Серебряная монета в день – такова моя цена на первые два дня. После чего цена будет увеличиваться двухкратно к каждому заходу
