поковыляли во двор мстить наглому качку. Отыскать его труда не составило – он сидел на высоком барном стуле с краю заставленного всяким вкусным и алкогольным стола и что-то вовсю нажевывал, не сводя глаз с мерцающих над головой экранов. Вообще я ожидал от фанатичного спортсмена иного времяпрепровождения – что он будет приседать и других заставлять. И меня в том числе. Поэтому еще на ходу я придумал три злодейских способа откосить от спорта, подставив под удар хилого анемичного Орба. А тут такая приятная неожиданность…
Остальные, к слову, присутствовали здесь же – включая главу нашей охраны. И все они занимались тем же, что и Бом – жевали, пили, смотрели на экраны, что-то бормотали, а затем повторяли весь цикл с самого начала. Я это понял после того, как постоял за их спинами с пару минут. Повернувшись к Орбу, я хотел позвать его на свободные места, но так и не дотянулся до его плеча, увидев его беспрестанно бегающие между экранами глаза, растерявшие усталость и сонливость. Ложка ходила туда-сюда между тарелкой и ртом, автоматически собирая пюре с подливкой, но чаще захватывая пустоту. Ну понятно… Тяжело вздохнув, я дошел до стола, поздоровался – мне машинально ответили – набрал с разных блюд всякого вкусного в глубокую тарелку, вернулся к Орбиту и заменил ее на почти пустую. Убедившись, что та же ложка действует по старому алгоритму, теперь сгребая свежий греческий салат с двойным сыром, я с успокоенной совестью ушел, покинув парализованного информационным потоком умника.
- Ах ты вор котлетный! – процедил я застывшему атлету, шевелившему лишь челюстью.
- Очень вкусные были – вздохнул он – И такие маленькие…
- Еще сочтемся! – пообещал я максимально зловещим тоном и переключился, поняв, что на меня вообще никто не обращает внимания – А что вообще происходит?
- О! Ты же еще не в курсе! – он схватил меня за тут же занывшее плечо и, роняя изо рта крошки чего-то мясного, прочавкал – Ударили по королям! А ту знаменитую вообще похитили, замотав в ковер как рядовую принцессу какую-то.
- Кого ту?
- Ну ту, что тебя взасос и взахлеб целовала при всем честном народе Альгоры – напомнил Бом, мило улыбаясь враз помрачневшей и вонзившей в меня взгляд Кире – Не могу вспомнить ее имя липковатое…
- Лизанна Роскошная – металлическим голосом произнесла Кира, на мгновение превратившись в паладиншу Кирею Защитницу, готовую истреблять тьму и похоть в любом их проявлении – Вот как звали эту жертву похищения…
- Насильно поцеловала! – напомнил я, сверля злыми глазами улыбающегося Бома – И после того, как я помогал кое-кому с важными делами…
Кира закашлялась, явно вспомнив чем закончилась та эпопея, недобрый огонек в глазах погас, и она вернулась к бокалу с желтым соком и общению со здешней мистической старушкой, не забывая смотреть на экраны.
- Точно сочтемся! – просипел я на ухо болтливому похитителю котлет.
- Да ладно тебе… кто вендетту помянет – тот остается без спагетти с мясным соусом. Готов пожертвовать божественным болоньезе? Вот давай наложу тебе тарелку. Кстати, подтягиваться потом пойдем?
- Нет!
- Рад, что ты согласился – качок умиротворенно улыбался – Вижу, как горит в тебе искра спорта… негасимым огнем.
- Ты про похищения и удары давай рассказывай! – зашипел я, сгорая от нетерпения.
Там на экранах кого-то убивали, все мелькало так быстро, как бывает только при максимально высокоуровневых схватках. На моей памяти так мало кто мог двигаться – и среди них можно вспомнить Баронессу. Еще на экранах вспыхивало и гасло темное или даже почти черное пламя с синими проблесками.
- Кто ударил? Кто похитил? – повторил я вопрос, переводя глаза на соседний экран, где все показывалось в три раза замедленном темпе – Это ж сколько всего мы пропустили!
- Мы пропустили пару тройку крайне важных конфликтов, а в перспективе грядет нечто страшное – пробормотал Бом и начал торопливо излагать, изредка забрасывая в рот помидорки черри, чтобы смочить язык – Это нечто невероятное! Ударили по семи главным королевствам – пяти наземным и двум подводным. Ударили одновременно, Рос! И ударили в самое сердце – по королевским дворцам и по ближайшему окружению монархов. Не было городских осад и штурмов, никто не пробивался через центральные кварталы с боем. Ничего такого! По несколько элитных отрядов возникли под дворцовыми стенами и у входов в важные здания и особняки и сразу же атаковали. Не было никакого предупреждения со стороны магических систем защиты – а ведь там артефактов напичкано столько, что подлетающего комара за лигу засекут!
- Это невозможно – кивнул я, глядя на экран, где полыхал превратившийся в одно большее кострище смутно знакомый белокаменный двухэтажный особняк, прятавшийся посреди тоже полыхающего древнего сада. Над особняком извергались ливнем дождевые тучи, но огонь не угасал. Испуганно и возбужденно что-то тараторила девушка корреспондент, стоящая на одной из высоких крыш, откуда открывался прекрасный вид на огненный ад – Туда никому не пробиться вот так легко. Даже если начнут буровить магическую защиту, стража тут же получит предупреждение и стянет к месту прорыва все силы.
- Именно! А такие оповещения, кстати, были – рядом с казармами стражи и арсеналами. Артефакты там просто взвыли, элитка стражи рванула туда… и через несколько минут состоялись настоящие удары, а на казармы обрушились огненные и кислотные дожди, а потом ударили землетрясения. Сразу уточню, чтобы ты максимально проникся – верховные жрецы многих столичных храмов уже заявили, что все эти катаклизмы, убившие кучу стражников, перекрывшие улицы и наделавшие еще много разных бед, были божественного ранга и не меньше.
- Боги в деле! – припечатала Кира и опять вернулась к разговору со старушкой, что-то ей поясняя.
- Какие-то боги точно при делах – согласился и Бом – Они поддержали нападающих, нанесли отвлекающие удары.
- Бог или боги?
- Ни одно божество не может быть столь вездесущим. К тому же везде использовалась разная магия. Где-то кислотные ливни и огонь, в других местах мостовая превратилась в зловонную ядовитую трясину, в третьем месте гроза с убийственными молниями и страшным градом. Но ты слушай дальше!
- Да я слушаю.
- Элитные отряды ударили по дворцам и прошли внутрь как раскаленный нож сквозь масло! – заявил Бом и развел руками – Это пока все, что я успел узнать.
- А чего тогда нагнетал? – возмутился я.
- Да я всего минут на десять раньше вас пришел! Сейчас разберемся…
- Я расскажу! – уверенно произнесла Кира и заговорила, указывая пультом на тот или иной экран и переключая картинки, когда
