и руководитель отдела маркетинга нас бы отговорили – и не могу сказать, что напрасно. Общество еще не добилось должного прогресса, но продвинулось дальше, чем способны осмыслить сегодняшние люди».
Возможно, если бы кто-нибудь поддержал идею, итог был бы другим. Йоханнигман: «Это интересное художественное решение, и сейчас я, пожалуй, проголосовал бы „за“. Однако в 1990‐м (27 лет назад) я не знал о связанных с этим личных проблемах. <…> Если бы я тогда полагал этот вопрос достаточно значимым, боролся бы за сохранение опции».
Ричард Гэрриот не сомневается: «Если бы Шивон или кто-нибудь еще стал отстаивать альтернативные сценарные идеи, мы, вероятно, смогли бы приспособиться. В Ultima III человечек на экране был бесполым. Последующие игры стали требовать все больше и больше трат для внедрения вариантов графики и развилок сюжета. Каждое такое дополнительное удорожание требовалось обосновать и защитить. Тогда рассказывать типичную „палповую“ историю не казалось странным. Я считаю нормальным, когда в РОЛЕВОЙ игре нужно ИГРАТЬ РОЛЬ не самого себя, а того, кого ХОЧЕТ рассказчик: человека, эльфа, собаки, мужчины, женщины и т. д. Тем не менее мне нравятся ролевки, где отыгрываешь СВОЕГО аватара, поэтому нужно предусмотреть возможности для любого самоописания игрока».
Savage Empire изначально вышла исключительно на PC, а несколько лет спустя ее портировали под японские системы, но особого успеха все это не принесло (по словам Биман, тираж составил лишь около 40 000 копий). Однако менеджмент Origin все же дал добро на вторую попытку – Martian Dreams.
По все той же традиции распределения проектов по продюсерам Martian Dreams досталась Спектору, а Йоханнигмана перевели на Runes of Virtue, первую Ultima для портативных консолей.
Там Йоханнигмана ждала малочисленная, но уже опытная команда. Д-р Кэт и Гэри Скотт Смит отвечали за дизайн и программирование под Nintendo Game Boy, а Мэнда – за графику и музыку. Она даже специально написала «Песню про сыр», которая играла во время исследования мира. Д-р Кэт: «Мэнда сочинила и слова – они должны были войти в руководство пользователя, но мы и так переборщили с объемом буклета на целых две страницы, так что их пришлось вырезать».
С мышкой я дружу,
Звать ее Шерри,
И если ты попросишь:
«Шерри, помоги!» —
То она пропищит:
«Рада я помочь, но…
Ты для начала
Дай-ка мне сырку».
Сыру бы, сыру —
Где ж его достать?..
Сыру бы, сыру —
Как его достать?..
Всем он по нраву!
Все его ПРЯЧУТ!
Ну как, вы мне скажите,
Добыть себе кусок?! [165]
Чтобы отрисовать карты для этих игр, внутри компании провели конкурс – о нем объявили в корпоративной новостной рассылке Point of Origin («Оригинальные координаты»). Герман Миллер и Пол Айзек представили свои варианты и выиграли – позднее их удостоят специального упоминания в руководстве к Runes of Virtue II, а их творения войдут в оба проекта.
Хотя идание Nintendo Power и подготовило восьмистраничный спецвыпуск, посвященный Runes of Virtue, она не сильно понравилась что публике, что критикам, и быстро забылась, несмотря на то что это была первая в серии игра с поддержкой мультиплеера.
Пока Йоханнигман с командой создавали Runes of Virtue, Спектор занимался еще одним спин-оффом Ultima. Хотя изначальная задумка «замешать кучу викторианских персонажей в один сюжет» и принадлежала Йоханнигману, Спектор отлично чувствовал себя в кресле продюсера ролевого проекта в этом сеттинге: «Меня всегда восхищало викторианство. Это было время невероятных технических прорывов: телефоны, автомобили, кино – все то, что мы воспринимаем как должное, родилось на закате этой эпохи. И тогда же Жюль Верн и ему подобные стали задумываться о будущем».
Изначальный концепт несколько отличался от итогового. Когда Джеффа Джорджа назначили руководителем проекта Martian Dreams, у него было множество идей и он рвался поскорее приступить к работе: «Мне очень-преочень хотелось создать приключенческую историю в сеттинге недалекого будущего, быть может, слегка киберпанковскую, и все это на движке Ultima VI. На тот момент меня увлекала тематика развития человечества в ближайшие годы, перспектив исследования и колонизации нашей Солнечной системы. В научной фантастике тогда как раз на пике был киберпанк».
Спектор строил иные планы: «Совмещение футуризма и викторианской машинерии казалось очевидным решением. А еще я заставил команду и, в частности, Джеффа вписать в игру реальных исторических личностей лишь затем, чтобы утолить свою страсть к викторианщине».
По правде говоря, Джордж отнесся к «викторианскому» видению Спектора без восторга: «Не поймите неправильно, я безмерно благодарен Origin за возможность руководить разработкой крупной игры на замечательном движке – для того времени. Но конкретно на этом проекте я чувствовал себя простым служащим, который действует по чужой указке. Bad Blood целиком была моим детищем, и со Squadron/Wing Commander у меня получилось полное погружение. Однако, когда Worlds of Ultima 2 превратилась в викторианскую Martian Dreams, я, если честно, ощутил, что руковожу проектом, результат которого меня самого вряд ли заинтересовал бы как игрока».
В итоге сюжет и сеттинг Martian Dreams представляли собой уникальную помесь викторианской научной фантастики и технологий: космические корабли и паровые двигатели, телеграфы и ракеты – это был один из первых примеров видеоигрового стимпанка. Однако в некотором смысле тот дух киберпанка, о котором мечтал Джордж, сохранился и в финальном варианте игры. Если Savage Empire сформировали в основном викторианские литературные приключенцы, то в Martian Dreams ощущалось влияние ранней научной фантастики, в первую очередь работ Жюля Верна и Герберта Джорджа Уэллса, с особенным упором на уэллсовскую «Машину времени».
Игра начиналась с уже известной заставки Origin FX, но теперь на фоне красной планеты. Она была прямым продолжением прошлой части: Аватар и альтер эго Спектора получают от незнакомца книгу, где излагаются методы применения лунных камней для путешествия во времени, и решают отправиться в прошлое – а именно в викторианскую эпоху. Там в этот момент как раз готовится к отлету на Марс ракета с экипажем из исторических фигур: психоаналитика Зигмунда Фрейда, изобретателя Николы Теслы и журналистки Нелли Блай [166]. Цель экспедиции – спасение мировых лидеров, которые ранее по ошибке очутились на красной планете. Персиваль Лоуэлл [167] построил огромную пушку, чтобы послать на Марс исследователей, но в результате саботажа судно, которым она была заряжена, улетело в космос, аккурат когда на борту находились те самые важные шишки. Аватар присоединяется к спасателям, и они отправляются выяснять причины произошедшего, узнавать секреты местной древней
