— Это не очень приятное лицо, милая, — шутливо сказал Джордан, обнимая ее за плечи. Он ухмыльнулся ей, когда она бросила на него недовольный взгляд и попыталась вырваться из его хватки.
— Мы не будем вести этот разговор, — сообщила всем Алекс. — Но, для протокола, Джордан — один из моих лучших друзей. Ударение на слове «друг». Я не могу поверить, что после того, что мы только что пережили, вы все задаетесь вопросом о такой незначительной вещи, как моя личная жизнь!
— Так у тебя есть личная жизнь? — нетерпеливо спросила Скайла.
— Невероятно, — пробормотала Алекс, отвернулась от них и направилась туда, где кто-то положил ее рюкзак. Она вытащила бутылку с водой и сделала глоток, ожидая продолжения разговора, прежде чем снова присоединиться к ним.
— Они просто пытаются ослабить напряжение.
Алекс угрюмо посмотрела на Кайдена, когда он опустился на колени рядом с ней и потянулся за своей водой.
— Я не понимаю, как помогают расспросы о моем статусе отношений, — сказала она. — И в любом случае это не их дело.
— Это только Скайла и Пип спрашивали, — указал Кайден. — Первая, как мы знаем, — пустоголовая, а вторая парит в облаках. Лучше пустить все на самотек, учитывая обстоятельства.
— Я понятия не имела, что спрей может так с ней поступить, — призналась Алекс, раздражение рассеялось, когда ужас от воспоминаний охватил ее. — Она бы ничего не сделала. Как будто она меня не слышала. Я думала, что если заставлю ее успокоиться, она снова сможет двигаться. Я не знала, что еще делать.
— Ты была невероятна, — сказал Кайден, удерживая ее взгляд. — То, что ты сделала, было потрясающе.
— Она упала бы из-за того, что я сделала, — сказала Алекс, вспоминая ужасный момент, когда Пип повисла на веревке. — Она могла умереть.
Кайден потянулся, чтобы положить свою руку поверх ее.
— Ты поймала ее.
— Я была глупой.
— Ты была храброй.
Глядя в его серьезные глаза, она почти поверила ему.
— Мы бы упали, если бы ты не пришел на помощь, — прошептала она.
— Я в это не верю. Ты бы нашла способ благополучно переправить вас обеих через реку.
У Алекс не было ответа на это, и она опустила взгляд, чтобы посмотреть на его руку, все еще накрывающую ее собственную. Он слегка сжал и отпустил только тогда, когда кто-то откашлялся.
— Мы… э… э… Нам, наверное, пора идти, — сказал Том, переминаясь с ноги на ногу и выглядя смущенным.
Алекс смотрела, как он поспешил собрать остальных, и она повернулась, чтобы вопросительно посмотреть на Кайдена.
— Что с ним такое?
Кайден сдержал улыбку и поднялся на ноги, помогая подняться вместе с ним. Несмотря на веселое выражение лица, он не ответил на ее вопрос. Вместо этого парень сказал ей кое-что еще.
— Мы нашли следующую стрелу Охотника, пока ждали, когда все переберутся.
— Фантастика, — пробормотала Алекс. — Мы можем броситься с другой скалы?
Кайден взглянул на нее.
— Даже не шути об этом.
— Слишком рано?
— Определенно. И не заставляй меня начинать с твоего комментария «зависни там».
Она легко рассмеялась и проигнорировала игривый взгляд, который он послал ей.
— В то время я очень гордилась своим остроумием.
Он покачал головой и не ответил на вопрос, когда остальные их одноклассники подошли, чтобы забрать свои рюкзаки. Пипсквик тихонько напевала что-то себе под нос, и Алекс почувствовала укол беспокойства.
— Как скоро она снова станет нормальной?
— Зависит от обстоятельств, — ответил Том. — Обычно люди отсыпаются.
— Значит, нам нужно подождать, пока она не проснется завтра? — уточнила Алекс.
В ответ на кивок Тома Джордан сухо высказал то, о чем они все думали.
— Это должно быть весело.
Сарказм не ускользнул ни от одного из них. Ну, кроме Пипсквик.
— Весело? — спросила она, вступая в разговор. — Я люблю веселье. Что мы будем делать веселого? Еще пробежка?
— Нет, определенно, нет, — быстро произнес Кайден.
— Это совсем не весело, — надулась Пипсквик.
— Нам нужно двигаться, — вмешался Деклан. — Думаю, у нас есть всего час или около того, прежде чем станет слишком темно, чтобы что-то видеть.
— Где стрела? — спросила Алекс, оглядываясь в поисках знака Охотника.
— Сюда, — позвал Джордан, прокладывая путь вдоль края оврага.
Когда все собрались вокруг стрелы, держась на расстоянии от края, Том протянул руку, чтобы схватить бумагу. Он в замешательстве нахмурил брови, пока читал.
— Что там написано? — спросил Деклан.
Том протянул листок так, чтобы они все могли наклониться и прочитать.
«Время плавать. Не забудьте свой плот.
И сладких снов».
— Что значит…
Остальная часть слов Алекса была заглушена, когда земля загрохотала под ними, и целая часть просела у них под ногами, растворившись в ничто…
… И они провалились в ущелье.
Глава 15
Крики наполнили воздух, когда ребята падали все быстрее и быстрее. Алекс знала, что никто из них не переживет падения, даже если им удастся избежать столкновения с камнями в реке внизу. Слишком высоко.
Она закрыла глаза и ждала неизбежного, но когда ее внезапно дернуло вверх, вскрикнула, снова открыла их и была поражена тем, что увидела.
Рюкзаки ее одноклассников выпустили по парашюту, и эти парашюты благополучно опускали их.
Алекс недоверчиво рассмеялась, и она услышала, как некоторые другие присоединились к ней.
— Все в порядке? — крикнул Деклан, перекрывая шум ветра и бурлящей воды.
Алекс не могла ясно расслышать ответы каждого, но, похоже, все они были в порядке. Пипсквик, в частности, казалось, прекрасно проводила время.
Когда они сблизились, Алекс начала беспокоиться о том, что будет дальше.
— Деклан! — закричала она. Ей пришлось позвать еще дважды, прежде чем он услышал ее.
— Да? — крикнул он в ответ.
— Плот! Ты должен надуть плот!
Он не мог слышать ее из-за шума, поэтому она попыталась изобразить это для него. Ее попытка с треском
