она встречается с женщиной. Мне вообще нравятся азиатки…
Нелли поморщилась. Она поняла, что следует уходить, потому что Флетчер начал проявлять первые признаки того, что вскоре начнёт приставать к ней.
— Сенатор Армстронг впустую тратит деньги, — продолжал ворчать Николас. — Старик совсем выжил из ума, раз верит в то, что они откроют девятый шеврон… Да даже, если так! Держу пари, что он ведёт на какую-нибудь помойку, куда Древние складировали всё своё дерьмо…
— Ладно, я, пожалуй, пойду, — сказала Нелли, вставая с места.
— Куда? Мы ещё не всё обсудили…
— Я вспомнила, что у меня есть ещё дела… — ответила Нелли и быстро выскочила за дверь, не дожидаясь пока Флетчер скажет хоть слово.
— Ну и вали! Потаскушка… — буркнул Николас. — Чёрт, где эта кнопка! А вот… Моника, зайдите ко мне! У меня есть вопрос, который нам стоит обсудить… наедине…
Флетчер глубоко вздохнул, пряча бутылку обратно в ящик стола. А затем посмотрел на ноутбук, на рабочем столе которого красовались Звёздные Врата.
— Скоро… Уже скоро… — пробормотал он и с улыбкой опустил голову на руки.
Глава 7
Человек, связанный на стуле, представлял собой жалкое зрелище. Всё лицо покрыли пятна и кровоподтёки от ежеминутных побоев. Под одним из глаз сиял здоровенный синяк, а из носа текла струйка крови. Одна из губ разбита… Но несмотря на всё это, мужчина сохранял невиданное спокойствие и даже пытался улыбнуться, что было трудно, учитывая побитое лицо.
Рядом с ним стоял высокий и мускулистый джаффа, одетый в металлические доспехи, обнажавшие только живот. Неожиданно правая рука мужчины сжалась в кулак и изо всей силы врезалась в скулу пленника.
— И это всё? — буркнул пленник. — У меня даже в голове не прояснилось… А я ведь вчера здорово выпил…
— Микта! — выругался джаффа. — Я вижу, что ты крепкий орешек… Но я и не таких обламывал…
— Неужели? — бросил пленник и расхохотался. — А, по-моему, от твоих ударов даже ребёнок не вскрикнет…
— Ты не знаешь, с кем связался, человек! — не обращая внимания, пробормотал джаффа. — Поэтому, отвечай! Кто ты такой? Как ты проник на секретную базу моего Бога? И с какой целью?
— Дай-ка подумать… — облизав окровавленные губы, сказал мужчина. — Что ж, я отвечу тебе, если ты ответишь мне!
Джаффа скривился и вновь сжал кулак.
А затем с удовольствием нанёс удар в живот пленника.
— Слабовато, я же говорю… — захрипел тот. — Так, давай, брат… Мой вопрос тебе: ты знаешь, кто такой Кот Шредингера?
Джаффа на секунду поднял брови, пытаясь понять слова пленного. А затем зарычал и поднял с пола длинную металлическую палку с двумя зубьями на конце.
— Ты меня вынуждаешь пойти на это, — с ложной горечью в голосе пробормотал он. — Но сам виноват… Никто не смеет перечить джаффа Повелителя Ра!
— Стой, стой! — сплюнув кровь, крикнул пленник. — Я всё скажу! Моё имя Нарим. Я толланин. А мы славимся своей… живучестью.
— Что ж, толланин, — не скрывая удовольствия в голосе, произнёс джаффа. — Сейчас мы это проверим…
И между зубьями палки засверкали электрические разряды.
— Сейчас ты мне всё расскажешь… — прошептал джаффа и занёс уже руку для удара, но в этот момент его отвлёк звук открывающейся двери.
— Ну кто там ещё? — с недовольством бросил он.
В комнату, которую освящала лишь круглая лампа на потолке, зашёл другой джаффа. Он был пониже, а лицо обезобразила сеть маленьких шрамов.
— Что тебе нужно, Келтак? — спросил джаффа, опуская палку вниз.
— Локс, нам только что пришло сообщения от Верховного Повелителя, — с поклоном отвечал Келтак. — Его корабль будет на планете через десять минут. Он хочет сам допросить пленника, а также увидеть, как продвигается работа.
Локс скривился, а затем повернулся к Нариму.
— Что ж, не повезло тебе, толланин, — буркнул он. — Скоро тебе предстоит встреча с Богом, а он не будет столь милосерден, как я…
— Он никакой не Бог! — твёрдо отвечал Нарим. — Всё это ложь, которой он прикрывается… На самом деле он просто…
Нарим не успел договорить, так как Локс со всей силы ударил его кулаком в челюсть.
— Не смей так говорить о своём Боге! — крикнул озлобленный Локс. — Ты сомневаешься в его могуществе? Жалкий червяк! Скоро он зажарит твои мозги с помощью одной лишь силы своей мысли…
— Нет, прости, — выдавив улыбку на измождённом лице, произнёс Нарим. — Я не увлекаюсь экзотическими блюдами…
Локс хотел снова ударить, но остановил себя. Нет, с этим человеком явно что-то не так…
— Келтак! — воскликнул он. — Ты приведёшь Повелителя сюда, как только он прибудет… Я хочу лично представить ему человека, посмевшего забраться так далеко…
— Это вам вряд ли удастся, — бросил Нарим. — Вы слишком глупы, чтобы даже понять, почему я здесь…
— Это мы и так знаем, — отрезал Локс. — Ты шпион Тау’ри. Хотел узнать, что же Повелитель Ра скрывает здесь… Но это тайна, если ты её и узнал, умрёт вместе с тобой…
Неожиданно раздался странный шипящий звук, и дальняя стена комнаты осветилась. Двое джаффа с изумлением воззрились на то, как прямо из стены вылезает высокий мужчина в серебристом комбинезоне. В одной из его рук было зажато какое-то устройство, которое он активировал. В ту же секунду волна, исходившая от прибора, разлетелась по комнате, а двое джаффа свалились на пол.
— Почему так долго, Мелл? — бросил Нарим.
— Мы всё никак не могли прийти к решению, кто же пойдёт тебе спасать… — откликнулся Мелл, подходя к Нариму и развязывая верёвки.
— Вечно одно и тоже, — пробормотал Нарим, разминая затёкшие руки. — Представь себе, этим идиотам даже не взбрело в голову снять с меня приборы. Они подумали, что это просто часть моей одежды…
— Так, почему не выбрался тогда сам? — спросил Мелл.
— Мне было интересно, как они себе поведут, — бросил Нарим. — Ты не слишком перестарался с джаффа?
— Они будут жить, но, когда очнутся, не вспомнят даже, как здесь оказались, — отвечал Мелл. — Ты достал чертежи?
— Да, я загрузил их в свой коммуникатор, — кивнул Нарим и показал на шею, где виднелось нечто, похожее на родинку. — Нам нужно поспешить, Мелл. Сюда летит корабль Ра.
— Выглядишь ты неважно, — с усмешкой произнёс Мелл.
— Это да… Но те болеутоляющие таблетки, которые разработал наш доктор, действуют на все сто, — бросил в ответ Нарим. — Я почти ничего не чувствовал, пока он меня бил… Их срок действия скоро закончится, так, что лучше поспешить…
— Корабль настолько опасен? — с тревогой осведомился Мелл, открывая светящуюся дверь прямо в стене.
— Ты даже себе представить не можешь, — отвечал Нарим, нажимая на прибор на руке. — У него источник энергии, способный
