наблюдал, как её душу поглощает тьма.
— Итак… — Кэс, налюбовавшись на свою команду суперзлодеев, вцепилась пальцами в подбородок и задумчиво произнесла: — Сначала я решила, что разумнее всего будет покинуть академию и действовать из какого-нибудь места, о котором никто не знает. Но потом подумала: какого демона? Это здание очень много лет назад построил мой клан. Одним из лучших ректоров был мой дедушка. Я не собираюсь никуда уходить. Рейчел, детка, охраняй периметр вместе со своими мальчиками. Уничтожай всех, кто задумает навестить нас. Приезжать без приглашения ведь дурной тон… Семат, — она подошла к своему попечителю и провела пальчиками по его груди. — Составишь мне компанию? Нужно разобраться с крысами. Навестить казармету, Бести и остальных, кому следовало бы подрезать языки.
— Я не ожидал, — вставил мужчина, — что ты окажешься такой мелочной.
— Капля за каплей, они отравляли мою жизнь… — вздохнула Кассандра. — Ты не представляешь, как долго я терпела, как долго не срывалась… И вот настал мой час.
Она взяла Семата за руку и бросила непроницаемый взгляд на нас с демоном.
— Котик, ты…
— Я спать, — невозмутимо отрезал он.
Кэс поджала губы, но не стала спорить. Всё-таки ушастый мерзавец немного портил её глянцевую злодейскую картинку.
— Итак, — протянул он, пройдясь когтём по моей ключице, — как ты будешь меня благодарить за спасение?
Я посмотрела в его чарующие зелёные глаза, холодно усмехнулась и отошла поближе к зеркалу.
— Ты, кажется, дал мне ясно понять, что выдернул меня из моего мира по собственной прихоти. Несмотря на это, всё-таки буду благодарна, если ты покажешь мне, где тут портал, ведущий домой…
Я рассматривала своё отражение в зеркале. Нужно было какое-то время, чтобы снова привыкнуть к нему. Никакого шрама, только грязная одежда… Кассандра, кажется, не меняла её все эти дни. Видимо, была слишком занята своими злодейскими планами.
Я успела открыть шкафчик и начать рыться в вещах, а Котик всё молчал.
— Думаешь, твоя хозяйка будет против? Недавно она позаимствовала моё тело, так что… Мы теперь едва ли не сестрички с ней, — я процедила это довольно постно.
Котик приподнял бровь.
Что-то в его образе промелькнуло новое. Словно на мгновение его тьма протянула ко мне свою невесомую, холодную ладонь. Но в последний момент решила не касаться.
— Я не могу тебя вернуть, Сандра, — наконец, произнёс он.
— Почему?
Я выбрала брюки по размеру, чёрные и слегка расклёшенные, и тёмно-синею свободную кофту. В любой момент, возможно, придётся бежать, так что никаких рюшечек и юбочек.
— Потому что не хочу, — ответил Котик так, словно это было очевидно.
Ну конечно, какого ещё ответа я могла от него ожидать?
— Что ты делаешь? — он подошёл ближе и посмотрел на меня с раздражением во взгляде. — Я говорил серьёзно. Кассандра прикончила бы тебя, не моргнув глазом. Где хоть какая-то реакция?
— О, — я застыла у прохода в ванную комнату, — я просто шокирована, Котик. Поэтому и не знаю, — усмехнулась холодно, — что сказать. Кстати, тебя правда так зовут?
После вопроса захлопнула перед его носом дверь.
Я осталась под надзором нестабильного врага. Не знала, что делать, и поэтому решила делать хоть что-то. Пару минут потратить на душ и переодеться.
После Кассандры не могла отделаться от мысли, что в кожу впитался запах смерти…
— У меня тысяча имён, — ответил демон, невозмутимо приоткрыв дверь. Я не стала его выгонять. Он был похож на котика, который не отходил от своего человека, преследуя по всей квартире. — Например, Верилакс, Ксаргул, Грим, Фаорг, Ло…
— Ло, — повторила я, стоя под прохладными струями воды, — это подойдёт.
Я чувствовала на себе его взгляд, но не оборачивалась. Не хотела видеть выражение лица. Голова была забита совсем другим. Вопросов осталось достаточно. Кассандра на самом деле главная злодейка. Ладно, это было достаточно очевидно.
Но как именно она всё это провернула?
Как бы вытрясти это из Котика? И как бы убедить его вернуть меня домой?
Честно говоря, сил на то, чтобы быть изворотливой, мудрой кошечкой, не было. Хотелось просто врезать ему по морде.
Но вдруг ларчик открылся бы просто?
Найти бы подход к демону…
Может быть, он мой единственный шанс на то, чтобы вернуться домой. И расцеловать в обе щёки Самодура Ивановича. И даже Олесю.
Она ведь была лапочкой, а я её не ценила.
Вокруг неё, по крайней мере, не было сомнительных драм прошлого и гарема из драконов.
Стоило мне только выйти из ванной, как Котик появился за спиной с большим и почему-то тёплым полотенцем. Он накрыл меня им, притянул к себе и устроил свой острый подбородок на моей влажной макушке.
Пшеничные волосы из-за воды казались бежевыми.
— Я давно тебя приметил. Существа, подобные мне, могут смотреть сквозь миры… В какой-то момент взгляд зацепился за тебя, и я больше ни на кого не смотрел…
Я выгнула бровь, представляя, как он, бедняга, наблюдал за жизнью человека, который даже спал за компьютером. И встречи с друзьями планировал на полгода вперёд. А потом всё равно отменял.
Конечно, я не всегда пыталась стать идеалом японских стандартов. Были в жизни вещи и повеселее, если не сказать, страшнее. Не слишком приятные отношения, не слишком приятным период.
Я вдруг поймала себя на мысли, что не хотела бы, чтобы он наблюдал за мной тогда.
Хотя какая мне должна быть разница?
Это всего лишь инфернальное существо, его взгляд всё равно что взгляд животного, заботить не должен.
— Я обладаю большой силой, но при этом не могу распоряжаться ей всерьёз самостоятельно. Только через чужие руки. Поэтому я не мог увидеться с тобой раньше.
Он слегка отстранился, провёл длинными, тонкими пальцами по моим волосам, и они почти мгновенно высохли.
— Не переживай, — отозвалась я, — я не очень-то страдала в своём мире без тебя.
— Как грубо, — проворчал он, погладив меня от шеи до локтей. — Ты не хочешь знать, что именно на самом деле произошло?
— Хочу, — я посмотрела на него через зеркало.
— Настал удобный момент. Кассандра созрела для того, чтобы заключить сделку. Насчёт неё… в итоге всегда по умолчанию демон получает душу. А что такое душа — это вопрос веры, конечно. Но кроме неё есть и всякое другое. Я мог попросить что угодно сверху. Всё-таки
