им удалось вывести из строя. На севере два клана и войска императора. А на юге ждут, когда мы отвлечёмся, чтобы пробраться в академию. Вставай, ты мне нужен. Придётся вмешаться.
— Ты не в духе… — протянул Котик так, будто всего вышесказанного было недостаточно для того, чтобы находиться в плохом настроении.
— Пытаются пробить защиту и открыть свои порталы в академии и окрестностях. Голова болит, — она скрипнула зубами. — На дворе зима, а ты ведёшь себя, как мартовский кот.
— А что? — он всё-таки поднялся, нарочито медленно. — Где-то сейчас наверняка март… Оставайся здесь, Сандра.
Он приподнял меня за подбородок и по-хозяйски поцеловал в угол губ, словно клеймил.
— Я ненадолго.
— Иди уже.
— Согласна с ней, — Кассандра щёлкнула костяшками пальцев и наконец-то на меня посмотрела. — Кого-то мне она напоминает… Все эти дни думала об этом. И никак не могла вспомнить.
— Может быть, ты перепутала её с другой красоткой. У тебя, как никак, лицевая слепота.
— Да, — она нахмурилась. — Все ничтожества для меня одинаковые.
Они ушли, обсуждая планы по ведению боя.
Наконец-то я осталась без конвоя.
Нужно было этим воспользоваться.
Другого шанса могло и не представиться.
— Александра? — за дверью послышался голос Семата. — Я войду?
— Какой ты стал вежливый… — отозвалась я, удивлённая тем, что Кэс не потащила его с собой.
Неужели засомневалась в победе и не хотела, чтобы враг увидел в её тёмной ауре бреши?
— Я рада, что ты здесь. Я хотела с тобой поговорить. Тебе не кажется, что всё это как-то странно, ненатурально, что ли…
Семат вошёл в комнату и остановил взгляд на окне. На меня не смотрел, будто выучился этому у своей подопечной.
— О чём ты говоришь? — начал спокойно, но уже спустя пару мгновений резко изменил тон и подобрался ближе ко мне. — Что с тобой?
— Со мной?
Я бросила взгляд на свои руки. Они светились серебряным светом и покалывали.
С чего бы это?
56
Семат впился в меня полным беспокойства взглядом. Я с удивлением отметила, что в нём после всех издевательств Кассандры всё ещё теплился жизненный огонь.
— Не знаю, — отозвалась я, наблюдая за тем, как свечение вокруг пальцев начало угасать. Вибрация под кожей и покалывания прекратились, словно их никогда и не было. – Всё уже прошло.
— Это магия, — заметил мужчина. – Твоя сила начала раскрываться. Почему ты не говорила мне о том, что магичка? Это сильно меняет дело…
— В моём мире нет магии. Может быть, это какое-то проклятье?
— Исключено.
Конечно, мне не нравилось быть бесправной игрушкой демона, но и новому открытию я не была рада.
Это было просто невозможно.
С чего бы у меня, самой обычной девушки, которая просто приглянулась тёмному существу, вдруг проявился дар?
— Позволь мне взять твою ладонь.
Семат протянул руку. Я с сомнением подала свою.
Пока он водил по коже пальцами, у меня было время спросить:
— Ты точно уверен, что адептка умерла из-за тёмной магии? Тело осматривали? Не нашли ничего больше?
— Только следы тёмной силы и письмо от её жениха.
— Письмо от жениха?
— Строго говоря, бывшего жениха. Он был на пару лет старше, тоже учился здесь, уже выпустился. Они собирались пожениться, причём выгода для их семей от этого союза шла рука об руку с чувствами. Но в день смерти девушка получила весть о том, что семья её жениха нашла для него более подходящую партию. Кроме того он сообщил, что разлюбил её и попросил больше ему не писать.
Я нахмурилась. Интересная деталь. Не было ничего удивительного в том, что я узнала о ней лишь теперь. Зачем ищейкам просвещать адептов в детали и вмешивать фамилию другой родовитой семьи? Это чревато последствиями?
— Может быть, семья того жениха и постаралась? Может быть, они опасались, что родители адептки не дадут им так просто сорваться с крючка и избавились от нежелательной невесты… Ну, или она сама себя убила. От горя. Вдруг она владела тёмной магией? Такие варианты не рассматривались?
— Много всего рассматривалось, но какая уже разница?
— Просто странно… Демон ответил Рейчел, что именно он убил адептку. Но по плану Кассандры или ещё для чего-то? Ей-то зачем было убивать девушку? Они вроде никогда не общались.
Семат ответил через несколько долгих мгновений тягостного молчания:
— Это убийства могло стать предлогом для того, чтобы подтолкнуть Рейчел к сделке.
— И с Рейч тоже странно, — подхватила я. – Уж слишком она всесильна. Нет, я понимаю: попаданка из пророчества, всё такое. Но как-то это слишком, нет? Если бы она ещё сначала научилась этой магией управлять, подчинять себе драконов… Ведь здесь несколько лет обучаются основам лишь одной стихии. А она вдруг легко справляется с четырьмя. Или это из-за Кассандры? Она так талантлива?
Я заметила, что Семат был готов подтвердить могущество своей подопечной, поэтому не дала ему возможно ответить мне.
Слушать в очередной раз, на что была способна Кэс, не хотелось.
— Даже если она всё это время читала много книг, на одной теории далеко не уедешь… Меня все пытаются убедить, что в одиночку при всех «но» она размазывает подступающие к академии отряды. Так недалеко и до смерти императора... А это уже слишком. К тому же неужели никто, кроме Кассандры, не знал о пророчестве? Вся страна резко забыла об этом предсказании? Даже если прошло уже много лет, всё равно…
— Что ты имеешь в виду?
— Всё шито белыми нитками. Мы будто в какой-то странной, написанной наспех книге. И ещё… снежинки… сколько бы я ни рассматривала их – они все будто одинаковые.
Да, у меня было достаточно времени для того, чтобы пялиться на прилипшие к стеклу снежинки, пока Котик спал.
Все они должны были быть уникальными, словно отпечатки пальцев, но это было не так.
Особенность местного мира?
Или плохая проработка деталей?
Что на самом деле сделал Ло?
Написал книгу об этом мире?
Или написал этот мир?
— Александра, боюсь, ты не в себе… Он принуждал тебя? – Семат явно спросил то, что его давно волновало.
Я выгнула бровь и ответила прямо и холодно:
— Секса не было, если ты об этом. Но я не думаю, что в нашей ситуации
