перепалка коснется его самого. С позиции Кристины, он лишь выставил себя полным идиотом, необоснованно обвиняя ее жениха. И загнал Кристину в тупик, доведя до истерики. Выглядело так, будто он жестоко пытается отобрать у нее последнюю надежду, очернить самого близкого ей человека! А ведь он всего лишь пытался помочь ей и спасти! Уберечь.
Дэн посмотрел в пол и опустил руки.
– Я понимаю, что ты не веришь мне… – тихо произнес он. – Но я обещал, сестрой поклялся…
– Не верю и не клянись! – отрезала Кристина.
Она обессиленно опустилась в кресло и закрыла лицо руками. Дэн сделал шаг вперед и присел перед ней на корточки, положив руки ей на колени.
– Прости. Я не хотел обидеть тебя.
– Я могу доверять тебе? По-настоящему? – тихо спросила Кристина, вытирая слезы.
– Да.
– Тогда прошу тебя, отвези меня к нему! Это мой последний шанс.
Дэн тяжело вздохнул, пытаясь преодолеть внутреннюю борьбу. Что, если он ошибся? Что, если Ким так же находится в бегах, как и его невеста все это время? Какое право Дэн имеет так грубо вторгаться в ее жизнь, очернять жениха или разлучать их?
– Хорошо, отвезу, – нехотя ответил он.
Лицо Кристины вдруг просветлело, будто сбылась ее самая заветная мечта. Улыбнувшись сквозь слезы, она обхватила Дэна за шею руками и уткнулась носом в его плечо.
– Все будет хорошо! Спасибо тебе, – прошептала она.
Дэн нежно обнял ее в ответ, вдыхая аромат ванили. А про себя с тоской подумал, что еще сильно пожалеет о том, что потакает желаниям этого наивного ребенка.
Покидая затерянный в горах аул, Кристина мысленно благодарила это место, прекрасный уголок под самыми облаками, за время, проведенное в безопасности и покое. Дэн был прав: здесь можно было бы остаться, и никто бы не нашел их. Но остаться Кристина не могла. По многим причинам. Чего она хотела на самом деле, так это избавиться, а не спастись. Эта мысль, такая ясная и простая, сильно испугала ее. Желала ли она смерти человеку, сломавшему ее жизнь? Конечно! Но готова ли она была сама стать причиной его смерти? Непростой вопрос.
Их машина вновь скользила по водам горной реки, еще не успевшей вернуться в свое русло, и поднимала фонтаны брызг вокруг. Затем взбиралась по горной дороге вверх, к солнцу и облакам, и стрелой неслась под уклон, будто с обрыва. Но Кристине не было страшно. Кажется, она уже привыкла к этим взлетам и падениям горного серпантина, привыкла к тряске, перестала закрывать глаза от ужаса, что вот-вот водитель совершит оплошность, и их внедорожник камнем сорвется в пропасть. Эта горная тропа стала отражением ее собственной жизни, и бояться Кристина просто устала.
Девушка перевела задумчивый взгляд на человека, сидевшего впереди. Она смотрела на его профиль, прямой нос, красиво очерченную линию губ, волнистые волосы и густые, выгоревшие на солнце ресницы. За спинкой сиденья она видела его широкую спину и плечи, обтянутые тканью темно-серой футболки, на черный кожаный шнурок амулета, что висел на его шее и всегда был спрятан под одеждой. Интересно, что там было, в этом амулете?
Когда Дэн поворачивал голову, чтобы сказать пару слов водителю, Кристина видела морщинку, пролегающую меж его бровей каждый раз, когда он хмурился. И его красивые ореховые глаза… И ее сердце вдруг болезненно сжалось от осознания предстоящей скорой разлуки. Так сильно, будто боль в груди была физической. Казалось, что их путешествие никогда не закончится! И этот человек никогда не оставит ее в покое. Хоть бы не оставлял…
В Новомихайловском они простились с водителем из аула, тем же, что привез их туда, а Кристина так и не успела узнать его имени. Дэн заранее договорился о машине напрокат – непримечательном старом «форде» цвета металлик. Дорога до самого Сочи шла вдоль моря, но даже этот прекрасный вид уже не радовал глаз. Кристина не хотела даже самой себе признаться, что было не так. Им предстояло еще несколько часов пути вместе, наедине в салоне машины, и можно было бы о многом поговорить за это время, многое обсудить. Но Кристина не могла связать и двух слов! За все время дороги они обменялись лишь несколькими, ничего не значащими репликами. Дэн тоже хмурился и был не в настроении поддерживать разговор, а потом и вовсе включил радио и прибавил звук, чтобы заполнить тишину между ними. Всем своим видом он давал понять, что не одобряет ее решения, считает встречу с Кимом глупым, необдуманным риском.
Если бы в дороге Кристина смогла отвлечься от своих переживаний и взглянуть на все под другим углом, без эмоций проанализировать поступки Кима, то поняла бы, что Дэн прав. Когда она все же осознала свою ошибку, было уже слишком поздно.
К месту встречи добрались уже в сумерках. Дэн заглушил мотор, сверился с координатами, огляделся по сторонам и нахмурился.
– Место странное какое-то, – неуверенно произнес он. – Посиди в машине.
Кристина тоже осмотрелась. Беспокойство Дэна передалось и ей.
Кристина была уверена, что встреча с Сашей состоится где-нибудь недалеко от аэропорта, среди людей, но здесь был скорее пустырь. Вдалеке виднелись горы, чьи склоны еще освещало закатное солнце. А здесь, внизу, среди деревьев уже почти наступила ночь. На юге всегда быстро темнело. Странно, что Саши до сих пор нет.
Дэн вышел из машины, достал из кармана телефон и набрал номер Кима. Тот ответил почти сразу.
– Я подъезжаю, – и отключился.
Дэн выругался про себя и вернулся к машине. Открыв багажник, он достал из сумки легкий бронежилет, одел его под футболку, затем пристегнул к поясу ремень с кобурой. Проверив оружие, он убрал один из пистолетов в кобуру, а второй просто засунул в джинсы.
Кристина не видела, чем был занят Дэн. Поднятая крышка багажника мешала обзору. Она нервно ерзала на сиденье, теребя пальцами ремень безопасности, и кусала губы. Минуты растягивались в бесконечность, и ожидание становилось невыносимым. А плохое предчувствие, поселившееся где-то глубоко внутри, росло.
Наконец, не в силах больше усидеть в машине, Кристина вышла и встала рядом с Дэном. Хотелось радоваться предстоящей встрече, хотелось думать о поездке в Рим и счастье, которое ждало ее вдалеке от этого кошмара. Но не получалось.
Кристина внимательно посмотрела на Дэна и хмыкнула:
– Готовишься к бою?
– Смешно! – с иронией ответил Дэн. – С кем, по-твоему, мне сражаться? С твоим ненаглядным женишком?
Девушка пожала плечами, ничего не ответив, но взгляда не отвела.
– По какой именно причине ты решил, что Сашка может предать меня? – тихо спросила она.
– Я бы рассказал
