— Тогда можно последний вопрос? — улыбнулся я. — А зачем ты их вообще купил?
— Ну… — старик замялся и потупил взгляд. — Если бесплатно отдают, то почему бы не взять?
— Понятно, обычная жадность, — махнул я рукой.
— Предприимчивость! Ты ничего не понимаешь!
— Допустим, — сделал вид, будто бы согласился с ним. — А если я их сейчас купил… То как мне их контролировать? Всё-таки они могут вырваться.
— Всё продумано! — воскликнул торговец. — Видишь, у них на шее маленькие артефактные ошейники?
— Не вижу… — помотал я головой.
— А они есть! Просто под шерстью спрятались. Так вот, после подписания документов я передам тебе артефакт управления, и они будут полностью тебе подчиняться! — радостно воскликнул он. — Переживать не о чем! Но есть одно условие.
— Какое?
— Ты должен покинуть ярмарку в течение десяти минут после покупки, — развел он руками.
— То есть, артефакты будут контролировать их всего десять минут? — усмехнулся я.
— Прошу заметить, я такого не говорил! — торговец поднял палец вверх. — Но и отрицать ничего не буду…
— Хорошо, понял тебя, — подошел к клетке и свернул замок голыми руками. После чего открыл дверцу и зашел внутрь.
Котята сразу встали в боевую стойку, зашипели, шерсть встала дыбом, а крылышки расправились. Из пасти стали вылезать длинные острые клыки, на лапах появились загнутые когти.
Подошел к одному и дал подзатыльник, отчего тот упал на пол. Затем повторил процедуру со вторым, и взял их за шкирку.
— Чего рычим, мелочь? — посмотрел на них и слегка встряхнул. — А?
— Пш-ш-ш! — снова зашипели они и стали показывать свои клыки.
— Да-да, вы сильные, мощные, можете меня уничтожить, расцарапать руку так, чтобы ранки потом пекли. Как же я буду с этим жить… — котята переглянулись между собой, и утвердительно закивали головой. — А еще можете в тапки нагадить, да? — снова кивнули. — Ух, какие страшные!.. А как вы думаете, что я могу с вами сделать?
— Пш-ш-ш! — снова зашипели котята, но в ответ я только улыбнулся. Глаза мои окрасились в ярко красный цвет, и я слегка приоткрыл свою душу, чтобы они увидели мою истинную силу.
От одного котенка на пол сразу потекла тоненькая струйка. Второй оказался посмелее, кивнул и сделал вид, будто бы и не шипел на меня вовсе. Просто показалось, не более того.
Посадил их на пол, и они сразу начали тереться о мою ногу.
— Миу! Миу! — запищали котята. Ну, совсем другое дело. А то шипеть на меня вздумали!
— Ладно, прощаю, — махнул на них рукой. — Ну что, пойдете со мной? — они посмотрели по сторонам, после чего утвердительно кивнули. — Вы пойдете потому, что вам слишком скучно? — снова кивнули. — Или не хотите мне отказывать?
— Миу!
— А хотите того мужика сожрать? — указал в сторону торговца. А тот лишь раскрыл рот, но при этом был не в силах даже пошевелиться.
— Миу… — помотали они головой.
— Ну конечно, он лысый, старый и невкусный, — согласился с ними. — Ладно, шучу. Знаю, что вы не едите людей.
Котята взмахнули крыльями, и сразу оказались у меня на плечах, и на этом я покинул клетку.
— А, точно, подпись, — хлопнул себя по лбу и взял документы из рук застывшего в ужасе старика. Достал ручку из кармана и расписался. — Ну всё! Сделка совершена! — вернул ему бумаги и направился к выходу.
И стоило нам покинуть шатер, как за спиной послышался крик торговца.
— Но я же не активировал артефакты!
Кстати да, надо будет снять их с котят. Но это потом.
На ярмарке больше ничего интересного, так что можно отправляться куда-нибудь в другое место. Впрочем, я провел время с пользой. Купил редкий меч, получил демонических питомцев. Зачем? Да просто их жалко стало. Купец в своем доме баловался демонологией и призвал сильных существ. Деньги есть, желание тоже, а вот ума и знаний явно не хватало. Вот и привело баловство к тому, что неопытный демонолог криво расставил защитные глифы, и всё пошло не по плану. Появился кто-то слишком сильный, всех убил, трупы забрал. А котята просто гуляли, и из любопытства прошли через печать в наш мир.
Но есть и другой вариант. Купец мог призвать именно котят, если пытался получить кого-то особенного. А они и правда особенные. Например, с возрастом они получат возможность трансформироваться и приобретать новые свойства. Они одни из самых разумных демонических зверей, и при этом владеют магией. Потом, и вовсе, смогут мысленно общаться. Но эти пока совсем молодые, только вышли из родительского гнезда.
Забрели сюда, потом печать начала высасывать всё живое, кроме демонов, и всех жителей особняка засосало. Не, бред какой-то. Я не чувствую в них печати призыва, а значит, попали они сюда случайно. Хотя…
Нет, ошибки быть не может. Более подробно изучил их структуру, и стало ясно, что они тут действительно оказались по чистой случайности. Увы, и вернуться они уже не смогут, скорее всего, никогда. Это одна из причин, по которой демонические планы не захватывают слабые миры. Ты можешь послать армию через лазейку, и она просто пропадет навсегда. Даже, чтобы возродиться потом в демоническом плане, придется очень постараться. Нужно сменить и перенастроить все привязки. В общем, это довольно сложно. И в то же время передвигаться по демоническому миру потом будет крайне некомфортно, ведь организм перенастраивается на магический фон этого мира. Так что мне этих котят и правда жалко. Если не взять их себе, они просто умрут.
— О, блохастые, — к нам подошел Рембо и потянулся, чтобы погладить котенка. Вот только он зашипел и оскалил зубки. — Ах ты, падла пушистая! Хотя ладно, просто молодой и глупый… Живи пока, блоховоз!
— Рембо, для тебя
