Из морских водорослей можно вырабатывать спирт, ацетон, краски, уксусную кислоту, средства против образования накипит в котлах и даже для закалки сталей.
Водоросли находят применение и в сельском хозяйстве. Их можно вносить в землю в качестве зеленого удобрения. Особенно важно присутствие в них калийных солей. В золе водорослей содержится до 35 процентов калийных солей. С небольшого участка берега, заросшего донными водорослями, можно получить сотни тонн калийных удобрений.
Широко используются водоросли в восточной медицине. В китайских «Основах медицины», относящихся к VIII веку, описывается применение водорослей в лечебных целях. В последнее время в Китае, Японии и Корее препараты из водорослей употребляют как средство от зоба, склероза, цынги, ревматизма и кишечных заболеваний. Кроме того, в водорослях много витаминов. Морская трава употребляется для набивки матрацев, мягкой мебели. Из морской травы и водорослей можно приготовить бумагу.
Во многих приморских странах добыча водорослей является важной отраслью промышленности. Так, в Японии заготовляют 500 тысяч тонн водорослей в год. По весу это составляет 17 процентов всех добываемых в Японии рыб и других морских продуктов.
Морские водоросли извлекают с помощью шестов, на конце которых имеются металлические прутья. Водоросли зацепляют прутьями и втаскивают в лодку. Много водорослей добывают драгой или тралом. Существует даже специальная машина с транспортером, подающим на судно срезанные водоросли. Промысел ценных видов водорослей местами привел к тому, что приходится принимать меры к искусственному их разведению. В Японии на мелких местах втыкают в дно связки бамбука. На них осаждаются споры водорослей и создается подводный быстро растущий «огород».
Промысел губок и кораллов
Давно славятся греческая губка и благородный красный коралл. Первая служит для мытья, из второго изготовляют украшения — ожерелья и браслеты.
Губки ловят в Средиземном море, у берегов Вест-Индских островов, у Флориды и берегов Австралии. Много благородного коралла добывают в Средиземном море. Ловцы губок и кораллов ныряют с лодок на дно моря. Обычно промысел идет в мелководной прибрежной области. Но храбрых ныряльщиков не останавливают и двадцатиметровые глубины.
Губку очищают от органического вещества. Остается мягкий «роговой» скелет: губка-мочалка и является этим скелетом.
Благородные кораллы не образуют больших скоплений, как те кораллы, которые создают подводные рифы и острова. Они растут в виде отдельных кустиков. Поднятую известковую веточку очищают от органического вещества, остается розового или красного цвета «скелет» — продукт отложения коралловых полипов. Из этих веточек изготовляют бусы, брошки и другие красивые вещицы.
Промысел планктона
Пока только в Китае имеется промысел планктона. Рыбаки выходят на лов ночью, когда планктон — особенно мелкие рачки — подымается к поверхности моря. Черпаками с сетяным дном собирают массы мелких рачков. На берегу планктон промывают пресной водой, затем сушат на солнце. Из него готовят суп, начинку для пирогов и другие кушанья. Эта «крупа» идет в пищу и домашней птице. В Китае ловят и медузу-ропилему, которую тоже употребляют в пищу.
Развитию промысла планктона пока препятствует неразработанность техники вылова большого количества планктона. Кроме того, нет еще достаточных знаний, где находятся скопления планктона.
Стоит ли возиться с такой «мелюзгой», как планктон? Однако вспомним про гигантов-китов, которые питаются именно мелкими организмами.
Если использовать приливы и отливы и сделать поворачивающиеся в обе стороны большие сети, то десять таких сетей за 12 часов могут выловить 267 килограммов (в сухом весе) планктона. Питательная ценность собранного планктона равна суточному рациону более трехсот человек!
Использовать планктон целесообразно не только вблизи берегов, но и в открытых просторах океанов. В районах стыка теплых и холодных вод, в районах, называемых «полярным фронтом», много и растительного и животного планктона.
В недалеком будущем суда, оборудованные мощными насосами и фильтровальными аппаратами, уйдут в далекое плавание, и лов планктона станет обычным делом для мощной морской индустрии.
Промысел иглокожих
Большинство иглокожих не представляет пищевой ценности. Объектом промысла служат только некоторые голотурии. Под Владивостоком, в Корее, в Китае и Японии добывают голотурий, называемых в продаже трепангами. Их собирают водолазы, бродящие по дну моря с острым прутом, конец которого загнут крючком. Завидев голотурию, рыбак-водолаз накалывает ее острием и опускает в проволочную сумку. Много трепангов ловят и тралами. Провяленные трепанги очень ценятся в странах Восточной Азии.
Во многих приморских странах добывают также морских ежей. Их вылавливают более 10 миллионов штук в год.
Иглокожих употребляют в качестве известкового удобрения.
Промысел моллюсков
Промысел моллюсков по сравнению с добычей других беспозвоночных стоит на первом месте. Мировой улов моллюсков превышает 750 тысяч тонн ежегодно.
Среди всех моллюсков промысел устриц и мидий наиболее важный. По сути дела, добыча устриц и мидий в мировом масштабе может быть сравнима только с промыслом некоторых видов рыб. Они живут громадными скоплениями на мелководных участках. Кроме освоения естественных отмелей — «банок», на которых поселяются мидии или устрицы, во многих странах их разводят искусственно.
Миллионы личинок устриц плавают в планктоне прибрежной области моря. Однако срок их планктонного образа жизни очень мал. Через несколько дней личинки вырастают настолько, что им необходимо для развития осесть на какой-нибудь твердый предмет. К этому времени на устричном заводе выставляют в море штабели твердых пластинок и ждут, когда личинки осядут на них. Затем эти пластинки переносят в выростные бассейны.
Устрицы употребляются в живом, соленом и маринованном виде. Из них приготовляют бульон и мясные кушанья. Вокруг устричного завода образуются холмы из пустых раковин. Внешне такой завод похож на шахту, около которой высится гора выброшенной породы. Мировой промысел устриц дает более 160 тысяч тонн в год.
Мидии ценятся меньше, чем устрицы. Из мяса мидий изготовляют главным образом питательную муку для птиц и домашних животных. Мидиевые «банки» занимают большие площади в советских морях. Ежегодно вылавливают 110 тысяч тонн мидий.
Многие другие виды двустворчатых и брюхоногих моллюсков также съедобны и служат предметом промысла и разведения в разных странах.
Съедобные двустворчатые моллюски: устрицы, мидии (на бревне), кардиум и гребешок.
За некоторыми моллюсками охотятся ради их раковин. Из раковин делают перламутровые пуговицы и вырезают красивые рельефные изображения — камеи. Особенно привлекает отважных морских добытчиков красота натурального жемчуга.
В экспедиции Азово-Черноморского института рыбного хозяйства на судне «Грот», во время работ в Каркенитском заливе, на обед были приготовлены пирожки с мясной начинкой из мидий. Каково же было удивление обедающих, когда в начинке обнаружили мелкие жемчужины. Действительно, жемчуг образуется у различных двустворчатых моллюсков, но только редко и мелкий.
Морская раковина-жемчужница обладает замечательной особенностью. Песчинка, попадающая на ее мантию, обрастает известковым покрытием чудесного серебристого блеска.
Жемчуг издавна славится как дорогое украшение. Достают его водолазы-ныряльщики. Они тренируются с детства. Без всяких приборов и костюмов эти прекрасные пловцы ныряют на глубину в 10–15 метров. Для того чтобы дольше быть под водой, искатели жемчуга соблюдают особую диету, натираются растительным маслом, перед нырянием затыкают уши ватой, пропитанной воском, ноздри сжимают шпилькой. Для скорости водолаз опускается на канате с грузом в 12 килограммов. На дне он быстро, за одну минуту, собирает жемчужницы в сетяной мешок. Редко успевает собрать более 10 раковин.
Тяжелый и опасный труд ловцов жемчуга плохо оплачивается. Возвращающуюся с промысла лодку ждет на берегу хозяин, которому принадлежит и лодка и даже канат, на котором опускаются ловцы в море. Промысел этот связан с большим риском для жизни. Бывают случаи, когда ныряльщики становятся жертвой акул и других хищников.
Жемчуг в раковине попадается редко. Ученые нашли способ искусственно получать натуральный жемчуг. Делают это так: вырезают кусочек из складки кожи одной жемчужницы и прикрепляют его к коже другой. После этого жемчужницу опускают в море на облавливаемый участок. Через некоторое время вокруг кусочка образуется известковый налет, а к моменту вылова в каждой раковине будет находиться столько крупных, прекрасных жемчужин, сколько было прикреплено к ее мантии кусочков.
