Это неправильно.
— Им это расскажи, — хмыкнул Вася.
— Это отдельная аномалия. Кикиморы — следствие, а не причина, — заявила Настя. — Нужно ещё раз исследовать локацию. Мы ведь её особо не рассматривали с тех пор, как Поляр избавился от духа.
— Например? — заинтересовался я.
— Нечто, что создаёт здесь воду, — повторила девушка. — Артефакт, проклятый предмет, я не знаю. Тут много вариантов…
В следующий момент под взглядами всей группы из квартиры вышла сияющая рыжая красавица, испачканная болотной тиной.
— Ты быстро, — заметил я. — Судя по твоему довольному виду, с кикиморами покончено?
— В смысле? — не поняла она. — Мы договорились. Больше они не будут топить Никифора.
— То есть, договорились? — опешил Вася.
— Вы с ними общались? — спросила не менее удивлённая Марта.
На лице девушки улыбка расплылась ещё шире.
— Они обещали внимательнее следить за своей водой. Правда, для этого им нужно будет увеличить свою численность. Ещё они хотят ёмкости. Много резервуаров для воды. Но у нас же были деньги? Можно купить надувной детский бассейн…
— Погоди, Рита, стоп, какой ещё бассейн? Вы, что с ними друзья теперь? Ты их как-то подчинила?
— Поговорила, — поправила Рита, и её глаза окрасились в яркое ализариновое свечение. — Разве твой Голос такого не может?
Вот в чём причина её самоуверенности.
— Ты нашла способ подчинять их цветом?
— Не подчинять, просто обмениваться информацией. Разговаривать. Усиливать некоторые эмоции, — пояснила Рита. — Я, кажется, начала понимать суть этой силы. Не могу себе представить, на что способен Лукаш, имея доступ к большому количеству таких цветов.
— Я пока дошёл только до заморозки и изменения вкуса, — хмыкнул я. — И немного могу передавать эмоции.
— Это уже зависит от голоса, — сказала Рита. — Каждый цвет что-то значит, и все твои действия как бы окрашиваются его свойствами. Есть что-то общее, какой-то набор понятий. Что-то твой голос доносит хорошо, а что-то не очень. И в любом случае изменит под себя.
— Блин, почему я с вами тогда не пошёл… — обиженно сказал Вася. — И после этого ты ещё говоришь пропускать собрания из-за плохого самочувствия… ага, как же. Пропустил такое!
— Мне тоже ничего не дали, — фыркнула Настя.
— В следующей жизни, — напомнил я. — А это недолго, чуть меньше года осталось.
Девушка поморщилась.
— Ладно, Рита, откуда у них вода и почему она капает на голову нашему Нику?
— У них есть реликвия. Но если её забрать, они вымрут, потому они живут в страхе перед вами и возможностью осушения.
— А как они там вообще появились?
— Там было проклятое существо, которое притягивает воду. Оно соединяло разные водоёмы, из одного такого они и пришли.
— Так пусть идут обратно.
— После того, как проклятое существо погибло, связь оборвалась. Им удалось спасти сердце существа и благодаря ему они ещё не вымерли. Сердце собирает для них воду. Кикиморы её втягивают, чтобы не затопить дом и не остаться самим без воды.
— Хм, теперь всё становится на место, — задумался Полоскун. — Я всё думал, если там полностью затопленная квартира, почему в таком старом доме всё до сих пор не протекло на первый. А оно вон как…
— Ну, их мало, чтобы удерживать влагу. Злые люди периодически уничтожают их сородичей, и удерживать влагу становится сложнее.
— Забавно, получается, они, наоборот, хорошее дело делают — заметил Вася. — А мы их… того. Некрасиво вышло.
— Они просто обслуживают свой артефакт и поддерживают комфортную для себя среду, — покачал я головой. — Но в остальном да, союз с ними, в таком случае, был бы предпочтительнее вражды.
— Они должны нас ненавидеть за убийство сородичей, — заметила Настя.
— Они вас боятся, а не ненавидят, — покачала головой Рита. — А смерть для них ничего не значит, как я поняла.
— Это как?
— Они собирают своих сородичей из останков и возвращают болотному богу, а потом появляется новая кикимора.
— Что это вообще за существа такие? — спросил я с сомнением.
— Слабые духи природы, согласно записям брата, — вставила Настя.
— Понятно… А зачем им ёмкости, ты сказала?
— Так легче удерживать влагу, — пояснила Рита. — А через пол она протекает вниз быстрее, чем они успевают её вернуть.
— Слушай, может можно тогда им… ну не знаю, постелить полиэтилен на полу? — предложил я. — Видел как-то видео, где мужик набрал много плёнки, натянул, спаял без дыр, залил водой и устроил себе бассейн в обычной квартире. Один вопрос, зачем нам так ради этого стараться? Вывести их будет быстрее и проще.
— Поляр! Ты же говорил, у вас в доме нет воды. Так пусть они её и приносят своим артефактом.
— Ты как их артефакт к коммуникациям дома подключать собралась? — с сомнением спросил Вася.
— Этот артефакт, по идее, наш лут с духа, обитавшего в квартире. Кое-кто его закрысил себе, но хорошо бы вернуть… — заметил я.
— Они будут полезны, правда! — встала на сторону кикимор Рита. — Только представь, шесть духов, способных управлять водой! Это же… ну, наверняка пригодится в будущем.
— Угу, — кивнул я. — Как?
— Ээ… ну… Может, они направят воду в трубы? Они же удерживают её, так пусть перенаправляет в стояк.
— Хм… — я задумчиво почесал голову. — Я, конечно, не сантехник, но потом вся эта вода всё равно потечёт в канализацию через подвальные трубы, которых нет.
— Так пусть и там работают! — загорелась Рита.
— Они едва удерживают свою квартиру от потопа, и то, перекрытия размываются, и скоро твои кикиморы свалятся на голову к Нику.
— Я могу сделать их сильнее! — загорелась девушка.
— Это как? — насторожился я. Запахло хорошей возможностью благими намерениями сделать ещё хуже.
— Я покажу! — с широкой улыбкой заявила Рита. — Просто подумай о чём-то, чем ты хочешь заниматься. Не важно, чем, главное, чтобы было желание.
— А мне можно? — обрадовалась Настя.
— Всем можно! Только отметьтесь, на кого накладывать.
— Мне, — сказал Вася.
— И мне, — добавил Макс.
Только Марта осталась в стороне от эксперимента, и двое духов не спешили стать подопытными невесть в чём.
—
