отменялись, ну а Машу, вместе с ее тремя подругами, перед которыми та похвасталась «перспективами от сына известного продюсера», я и вовсе пользовал на протяжении четырех лет, пока мы не закончили школу, и в итоге она даже не помнила с чего все это началось. Ложь должна быть красивой, ложь должна нести ожидание выгоды тому, кому ты врешь.
Вот и сейчас слушатели внимательно впитывали мои слова, и было совершенно не важно, как я назовусь и что расскажу про себя, они пришли ко мне за тем, чтобы я пообещал им перспективы.
— Что же касается остального. — Я задумчиво потер затылок, будто решая, рассказывать ли им все. — Скажем так, я личность достаточно известная и одним своим появлением мог привлечь не нужное внимание к нашему каравану.
— Известная личность. — Хохотнул один из парней. — Да у тебя уровень, даже ниже двадцатого.
— Как верно сказала наша подруга, не так давно. — Я погладил кошку по колену, ее шерстка была нежная и шелковистая, сексуального влечения она не вызывала, а вот трогать ее было приятно. — Уровень ничто. Слышал, наверное, про то, что в городе в последние дни валят игрока вопреки всем правилам?
— Так это ты? — Встрепенулась табакси. — А я-то думаю, чего у тебя ник знакомый. За что они тебя?
— Ай — Легко отмахнулся я. — Это дело только мое и богов. Влезли в одну авантюру, барыши ожидаются не хилые, но есть кое какие сложности.
При упоминании о барышах все насторожились, я знал, что «Альтам» катастрофически не хватает денег и эта тема для них крайне волнующая.
— Что же касается того, что все мои спутники носят ошейники… — Я снова задумался. — Это вопрос выгоды. Скажем так, для них это очень выгодно.
— Быть чужим имуществом выгодно? — Скривилась варварка. — Да, конечно, нам-то не гони.
— Бонусы к полученному луту прямиком на реальный счет, деньгами, — Начал я загибать пальцы. — Бонусы к прокачке. Бонусы к параметрам. Бафы! От меня лично, солидные денежные вознаграждения. Ну и конечно же возможность работать со мной. Я с большой неохотой беру в свою команду тех, кому не могу доверять полностью, и исключительно на низовые должности и операции с низким доходом. Для вас, ошейники моих людей, это клеймо вызывающее презрение, для них, это приличные деньги, перспективы и светлое будущее.
— Я тебе не верю. — Снова вмешалась девчонка.
— А я тебя и не убеждаю. — Только и пожал я плечами. — Вы за сегодняшний день получите сколько? Пару сотен талеров на нос? — Я специально завысил сумму, никаких пары сотен они не получат, максимум пол сотни, ну еще может что-то налутают со встреченных в пути мобов. Но произнесённая мною сумма, точно отложится в их голове, ведь я именно тот человек, который точно знает, сколько он платит за охрану. И когда их глава назовет сумму в разы меньше, тогда к нему возникнут вопросы. Может быть, конечно, и не высказанные, но точно возникнут. — В хороший день, мои люди получают тысячу, при этом они всегда при деле, при работе. Они не сидят в захолустном кабаке просаживая свои время и деньги в ожидании чуда.
— В такое рабство бы тоже пошел. — Рассмеялся один из парней и остальные его поддержали, вот только в их смехе было больше задумчивости, чем веселья. Одна девчонка варвар не смеялась, а сверкала в мою сторону черными очами. Эта уже была у меня на крючке, вот она-то точно прибежит ко мне и попросит, нет, она потребует ошейник. Потому что она самая что ни на есть сильная и независимая из всех, и это ее право.
— Не выйдет ребят. — Снова отмахнулся я. — Какой мне в вас смысл? Тут уж без обид, но мой отряд это, как бы пафосно не звучало, избранные. На какие-то сопутствующие работы, я вас безусловно нанять могу, но, чтобы войти в основу. — Я смерил их таким взглядом, будто просил прощения, у человека которого вынужден оставить умирать. И в глазах этой веселой компании я увидел то самое сомнение, которое мне и было нужно. Они заглотили наживку, теперь это сомнение как эпидемия разнесется по всей группе, накладываясь на ту информацию, что их товарищам сейчас льет в уши Лара во второй телеге. Затем этот суп покипит денек другой, и я получу нужный эффект, они будут локтями друг друга расталкивать лишь бы я надел на них ошейники.
После сказанных мной слов в телеге надолго воцарилось молчание, прерываемое только скрипом колес и щелканьем хлыста. Край беспрерывно подгонял волов, которые еле поспевали за фургоном Найта, ну что поделать, арендовал я самый дешевый транспорт.
Крик раздался внезапно, словно гром среди ясного неба, он разорвал мерные шум дороги.
— Тревога! Заса… — Кажется это был голос Ванна, который с пятеркой своих товарищей крутился вокруг нашего маленького обоза. Закончить фразу он не успел, его крик прервался внезапно, без стонов и хрипов, вот парень был и в одно мгновение, он отправился на респ, без мучений и не нужных страданий.
Действовали мы слажено, как договаривались. Головной фкргон резко затормозил, а наш возница повернул телегу так, чтобы бортом прикрыть выход из фургона. Я отступил за спины наемников, ощетинившихся оружием и ожидавших нападения, в фургоне стрелки занимали места возле бойниц.
Повозка Найта была оборудована щитами так же, как повозки гильдии торговцев, на которых мы ехали в Биелв и сейчас ткань скрывала крепкие щиты, прикрывавшие защитников.
— Ставьте тотемы! — Раздался из фургона крик гоблина и Найт с сыном резко спрыгнули с повозки и принялись расставлять вокруг нее столбы, сильными движениями вбивая их в утрамбованную почву имперского тракта.
Вообще-то, нападения на тракте случаются крайне редко, основная транспортная магистраль герцогства обычно загружена и патрулируется, но времена нынче такие, что разбойники обнаглели в конец, а остальные телеги, завидев нашу резкую остановку и приближающуюся группу из трех десятков бойцов, благоразумно разворачивались и старались слинять как можно быстрее, не желая вмешиваться в чужую свару.
Надо признаться, что, конный разъезд Ванна дал нам необходимое время на подготовку к обороне, да его было не очень много, но все же пары выигранных минут нам хватило. И противник, вместо того чтобы сходу смять нас наткнулся на ураганный огонь стрелков и магов из головного фургона, да еще и плеяды фаерболов,
