быстро оборвёт любой интерес к моей персоне.
Как и следовало ожидать все взгляды устремились в мою сторону, ну, а как иначе? Меня же тоже не было эти дни, хоть для всех и объявили, что я не сильно пострадала и нахожусь в лазарете. Честно говоря, я струхнула, когда все повернулись ко мне.
– Господа, не стоит нападать на мою невесту, – громко объявил Сергио, помогая мне подняться и шепнул на ухо, – подыграй.
На тот момент балерун мне казался меньшим злом, поэтому я с благодарностью приняла его помощь. Хоть и пожалела позднее, так как у мужчины было своеобразное чувство юмора. Лисси шокировано смотрела на нас, но её перехватил другой лорд, и я на время осталась наедине со своими мыслями и Сергио.
Десять дней Сергио отвлекал внимание всех участниц, да и Ксеофан очень настаивал никого не посвящать, в целях моей же безопасности.
– Коэн сделал мне предложение, – выпалила вдруг подруга, и я чуть не споткнулась.
Коэн Агосто был молодым и красивым мужчиной, я помнила его по балу, да и видела пару раз их с Лисси прогуливающимися, но не думала, что у них все так серьёзно.
– А ты? – спросила, скосив глаза на подругу, пытаясь уловить её настроение.
– А что я? – удивилась девушка. – Как я могу отказать своей паре?
Ох, тыть, Божечки, ещё и пара.
– Я спросила, как ты к нему относишься? – по тому как залилась краской девушка и потупила взгляд, ответ не требовался.
– Я не знаю, – тем не менее выпалила она. – Все так неожиданно, но я чувствую, он хороший.
– Ну раз так, то я рада за тебя, – улыбнулась в ответ.
– Но главное, знаешь, что? – продолжила девушка.
– М!..
– Он не против моего желания продолжить учёбу и добиваться должности при дворе.
Озадаченно посмотрела на девушку и тут же поняла, что нет ничего удивительного в том, что муж может запретить жене работать, тем более аристократ.
– Это замечательно, – искренне улыбнулась подруге.
Лисси, и правда, повезло с парой, Коэн был молод и хорош собой, да старше девушку но это только на пользу, да и смотрелись они гармонично. А то, что он готов слышать желания своей любимой, в этом мире дорогого стоит. Ещё раз глянув на подругу, подумала, что раньше времени не стоит говорить ей о своём решении. Лисси не придётся добиваться должности, я для себя уже определилась кто будет в моей свите. Вот только пока не хотела заводить об этом речь. Да и трусила немного. Вдруг откажет?
Глава 30
Ксеофан Ледяной…
Подготовка к балу проходила в спешке. Маша с Жозефиной пытались перенести дату и не гнать с завершением отбора, но я бы лучше ещё уменьшил срок. Десять дней – слишком долго, за эти дни Лера может сто раз передумать. А с её возможностями путешествовать по мирам… Впервые в жизни я испытывал панический страх. Понимал, что насильно не удержу, что напором только оттолкну, но как же это оказалось сложно сдерживаться и ждать…
Накопившиеся за дни моего отсутствия проблемы и аресты заговорщиков отвлекали от страхов, желания привязать, приковать и держать всегда на виду одну строптивую особу. Но помня, как она улизнула из моих рук в первую встречу, понимал – бесполезно. Чтобы отвлечься, погрузился в работу с головой. Давно я не участвовал в делах Ксадаса и его департамента. Удивительным образом это помогло не наделать глупостей и немного абстрагироваться.
Этот арест, так тщательно спланированный племянником, оказался удивительно плодотворным. Как бы я или Маша не злились на Ксадаса, но он сделал все правильно. И опять все ниточки тянулись к дроу. Смена власти не прошла гладко и остались верные прежней королеве подданные, а вернувшаяся в мир тьма опьянила горячие головы воинственного от природы клана. Действовать открыто они не решились, а вот подрывать веру людей смутами у них выходило очень хорошо.
Недовольных внезапным обретением магии стало предостаточно. Для многих менять свою привычную жизнь оказалось уже поздно, и таких людей можно было понять. Жил всю жизнь простым смертным: семью завёл, своё дело и тут вдруг в одночасье все меняется. Из достопочтенного отца семейства стать студентом и пережить жену, а возможно и детей. Да, не каждый спокойно может перенести такие потрясения. В отдалённых деревнях и поселениях началась смута, пришлось проводить разъяснения, так как новоиспечённых магов просто забивали до смерти от страха. Тёмная магия пугала многих.
В темной водице паники и умело подогретых страхов легко плести интриги. И вот, наконец-то, удалось схватить не только фанатичных и недалёких исполнителей. Но и докопаться до истины. Результат не удивил, я уже давно подозревал, что всплески бунтов и погромов хорошо продуманы и спланированы. Теперь же у нас на руках оказались доказательства. Что же, придётся наведаться к дроу в гости, заодно и выполнить данное Богине обещание.
Вот только со всей этой суматохой приготовлений, допросов и других дел, к Лере я попадал далеко за полночь. В первый такой визит побоялся её будить. Ей тоже приходилось несладко. Хоть мы и скрывали всеми силами имя избранницы, во избежание, так сказать, но Маша с Жозефиной не оставили девушку в стороне. Хотя я и просил не сильно её нагружать, но зная темперамент невестки, я не сомневался, что она не оставит Леру в покое.
Словно тайный влюблённый, посидев у кровати спящей девушки, отправился к себе. Уже открыв портал, замер на мгновение и изменил вектор направления. Пара минут и на подушку рядом с головой любимой лёг редкий по красоте цветок снежной орхидеи, который растёт высоко в горах, там, где начинаются ледники. Светлые, почти прозрачные лепестки, напоминающие тонкий ледяной узор на окне, обрамляли чуть ли не пламенные всполохи. Вздохнув и подавив в себе желание самому лечь рядом, ушёл к себе.
Так и повелось из-за дня в день. Подаренные мной цветы стояли в вазе у кровати. Каждый по-своему редкий и красивый. Но сегодня я пришёл с иным подарком, и на подушку рядом легла небольшая коробочка с некрупным, но очень элегантным гарнитуром. Колье и серьги были изящными и не броскими на первый взгляд. Как и сама Лера, обманчиво простые, если не присматриваться. Но если ты смог разглядеть их поближе, то красивее и изящнее вещи найти становилось сложно, настолько тонкая и многогранная была работа мастера.
Валерия завозилась во сне и что-то сказала. Разобрать слов не вышло. Замерев и затаив дыхание смотрел на девушку. Не проснулась. Уф! Ну, точно как вор,
