потому что он летел не в меня.
Но, как оказалось, бессмертный Зихао не в меня и метил! Он метил в мой пояс. И угодил как раз в десятку, перерубив его.
Я свешивался очень сильно, поэтому, потеряв опору, полетел в яму вниз головой.
Юшоуша кинулся за мной. Сначала он схватил меня за куртку, но так как пояса у меня больше не было, куртка распахнулась, и я чуть не выпал. Пришлось Юшоуше налету перехватывать меня за руку, теряя высоту. Поэтому с пьедестала мы уже не слетели, а упали. Благо подскочил Агуйн Баавгай и подставил нам свою спину. По ней мы и скатились.
Если бы не этот пещерный медведь, мы бы точно разбились.
Монстры тут же своими телами закрыли меня от адептов пути бессмертных.
Как ни торопился Юшоуша вытащить меня из ямы, но я успел окунуться в чёрную субстанцию. Окунуться с головой. И, по-моему, даже нахлебаться. Хотя в последнем я не был уверен. Но внутренности горели так, будто по ним прошлись паяльной лампой.
Про то, как болела кожа, я вообще молчу — я словно горел заживо.
Я плохо соображал, что происходит, происходящее воспринимал урывками.
Меня куда-то тащили, потом я ехал на чём-то мягком и тёплом.
Вокруг раздавалось рычание и что-то похожее на лай. Пахло палёной шерстью и горелым мясом. Но тот, кто нёс меня, продолжал быстро двигаться. Бывало, что резко тормозил или неожиданно поворачивал, но всё равно нёс. Причём так, чтобы я не упал.
И вроде бы рядом были ещё кто-то. Много. Рычащих и вонючих.
Время от времени кто-то заглядывал мне в лицо. Вроде бы даже что-то спрашивал. Возможно даже я отвечал, но я в этом не уверен. А потом мы продолжали двигаться.
Наконец, похоже, тот, кто нёс меня, остановился. И я сполз на пол.
Меня поддержали и помогли сесть, опершись на большое, тёплое и мохнатое. И такое родное!
Моня?
— Курлык! — донеслось как будто бы откуда-то издалека.
В дополнении к боли, терзающей моё тело, добавилась боль от понимания, что я не смогу спасти Моню и Юнмей. Я переоценил свои силы и теперь Моня и Юнмей погибнут. Погибнут здесь, в чужом для них мире. Потому что системы порталов больше нет, я её разрушил.
«Кизаму! Ты должен выпить очищающую кровь пилюлю!» — раздалось у меня в голове.
Мне хотелось, чтобы меня оставили в покое. Потому что боль измотала меня и продолжала терзать.
«Кизаму, выпей пилюлю! — снова раздалось у меня в голове. — Ты должен!»
Я не помнил, чтобы я кому-то обещал пить пилюли, поэтому отмахнулся от голоса — ничего я никому не должен!
На самом деле только попытался отмахнуться… Но голос был у меня в голове, и он никуда не исчезал.
«Кизаму, достань очищающую кровь пилюлю и выпей! Иначе будет хуже!»
Но куда хуже? Хуже уже не бывает!
«Кизаму! Выпей пилюлю!»
Я понял, что единственный способ избавиться от голоса, это выпить чёртову пилюлю.
В руке у меня что-то было, и я положил это в рот.
«НЕТ!!! НЕ ЯДРО!!! ЯДРО НЕ НАДО» — заорали в голове.
Но было поздно — я уже проглотил. Что-то непонятное. Размером с фасолину. Что-то холодное и необычайно горькое.
«Что ты наделал?!» — заорал Аргх.
Да, это его голос я слышал всё время.
Начали всплывать картинки воспоминаний.
Вот пояс рвётся, я начинаю падать и, выбрасывая палку, случайно ударяю ей снизу по ядру. Оно подпрыгивает и падает… И в тот самый момент, когда я погружаюсь в черноту, чёрная фасолина опускается в мою ладонь.
Я таки добыл ядро! Но… Это я что сейчас сделал? Проглотил его? И что теперь будет?
Аргх бился в истерике, обзывая меня последними словами. Рядом молча стоял Юшоуша и с тревогой всматривался мне в лицо.
— С тобой всё в порядке? — спросил мой меч.
— Бывало лучше… А что? — прохрипел я в ответ.
Голос мой прозвучал надсадно, словно я орал песни на морозе, не затыкаясь, несколько часов. Ну или напился какой-то дряни и сжёг глотку нахрен. Или надышался…
— Ты проглотил демоническое ядро, — констатировал Юшоуша.
Перед глазами у меня встали Найдвар, Эргес и другие демоны. Неужели я теперь как они?..
Я поднял руку к лицу — ну да, о чистоте говорить не стоит. Руки грязные. Но цвет нормальный, не зелёный.
— Демоническое? — с недоверием переспросил я.
— Демоническое, — подтвердил Юшоуша.
Я оглянулся.
Юшоуша рядом со мной был не один. Вокруг толпились монстры, а я сидел и опирался на Моню.
— Ты откуда, пацан? — спросил я у него.
— Курлык, — ласково курлыкнул монстрёныш.
— А где Юнмей?
— Курлык! — успокаивающе ответил Моня и гордо поднял голову.
— Курлык да курлык… — передразнил я монстрёныша.
Но если честно, я был рад, что он рядом. Рядом с ним было как-то спокойно.
Вокруг меня столпились монстры. Тут были и несколько Агуйн Баавгай, и арратаны, и крысоподобные хархнууды, и другие твари. Они с беспокойством смотрели на меня. И, поймав мой взгляд, начинали проявлять радость — кто-то махать хвостом, кто-то улыбаться, демонстрируя жуткие клыки, а кто-то с повизгиваниями подпрыгивать на месте. Как будто радовались, что я обратил на них свой взор.
И они совсем не обращали внимания на Моню, как будто то, что он рядом, абсолютно естественно и само собой разумеется.
— Что с ними? — спросил я Юшоушу.
— У тебя демоническое ядро высокого ранга, ты теперь их босс, — спокойно ответил он.
— Охренеть не встать, — прокомментировал я его слова, вспоминая, как все монстры сидели и смотрели на тумбочку. А ведь, похоже, они к этому ядру из портала и бежали. — И что теперь?
Юшоуша пожал плечами и ответил:
— Не знаю. Ещё никто не глотал такие ядра. Их использовали для строительства портала, но вот глотать… Нет, более низкоуровневые поглощают — они помогают в культивации. А вот такие никто ни разу не глотал.
«Ты идиот! — докричался до меня Аргх. — У нас была возможность договориться с бессмертными, а ты проглотил ядро…»
Демон был в неподдельном отчаянии.
Но у меня не было желания выслушивать его причитания, и я приказал:
— Заткнись, Аргх! Иначе придушу собственными руками.
И демон резко замолчал.
Это было немного неожиданно, но меня вполне устраивало.
_________________________________
Авторская рубрика «Всё для лайков, всё для
