Ищейка развернул ее лицом к себе, взгляд его стал цепким и очень серьезным.
— Тебя же не заставили прийти ко мне? — спросил он.
— Нет, я пришла по собственной инициативе, — исключительно честно ответила Алеся, помня, что не стоит лгать менталисту. Некоторые моменты они ощущают в фоновом режиме, не активируя магический резерв, и ложь — один из таких моментов.
Ее правдивость действительно заметили, и мужчина расплылся в довольной улыбке.
— Тогда поднимем бокалы за знакомство и переход к дружескому «ты», — предложил Лоурес, усаживая ее к столику, зажигая свечи и разливая вино.
Протягивая бокал, он окинул ее довольным взглядом, каким смотрят на лакомый десерт, готовясь его испробовать. Алеся впервые ощущала на себе столь откровенно вожделеющие мужские взоры и по ее напряженно выпрямленному позвоночнику скатывались холодные капельки испарины. Бокал дрогнул в руке, она торопливо поставила его на стол и попросила:
— Можно мне руки после дороги вымыть? И позвольте, я накидку аккуратно сложу, чтобы она не измялась.
Лоурес вежливо помог ей подняться со стула, посмотрел, как она сворачивает блестящую ткань, что прикрывала ее плечи, и беззастенчиво шагает в мужскую спальню, кладя накидку на тумбочку в дальнем темном углу. Лоурес повел ее через спальню к двери в ванную комнату. Пропуская ее в ванну, он тесно прижался к ней твердым мускулистым телом и шепнул:
— Не долго, моя прелесть, ты так хороша, что хочется съесть тебя немедленно.
— Я на три минутки, — опять исключительно честно ответила Алеся, сдерживая нервную дрожь.
Прикрыв дверь, она осмотрелась. В этой ванне, как и в доме Дираса и в других очень богатых домах, был водопровод. Внешне его устройство было похоже на земное, только все механизмы, включая насос для нагнетания воды, работали на законах магии, а не физики, и потребляли не электрическую, а магическую энергию.
Алеся включила воду и немного поплескалась.
Отчёт времени пошел.
Лоурес потоптался под дверью, потом вернулся в гостиную, звякнул бокалом. Выглянув в оставленную щелку неплотно прикрытой двери, Алеся увидела, что он отпил из своего бокала и вновь наполнил его до краев. Распахнул дверь в кабинет с противоположной стороны гостиной, подошел к столу, взял в руки папку, переданную курьером.
Алеся затаила дыхание, словно воочию видя, как в трехминутных песочных часах падают вниз последние крупинки.
Лоурес шагнул к металлическому сейфу на стене, приложил к нему поочередно несколько амулетов, делая при этом сложные пассы руками. Дверца сейфа открылась, а Алеся погасила свет и выключила воду, замерев за дверью ванной. Время ожидания вышло, настало время действовать. Ее успели забыть все, так же как и приказ не беспокоить хозяина, отданный из-за нее. Она нажала одну кнопочку на амулете, выданном ей незнакомцем в маске. Минимальный выплеск магии, не определимый на расстоянии в несколько метров.
В тот же миг с первого этажа раздался крик:
— Магическая почта!
И чуть позже стук в дверь гостиной и сухой голос пожилого мужчины:
— Рейт, срочная депеша из тайной канцелярии.
Лоурес ругнулся, кинул папку в сейф, но длинную процедуру его закрывания производить не стал, а просто прикрыл плотно его дверцу и вышел в гостиную, бормоча себе под нос:
— В моих покоях никого нет, на окнах защита, достаточно зачаровать входную дверь.
Стоило двери закрыться, как Алеся метнулась в спальню, схватила свою накидку, затем бросилась в кабинет, закрыв за собой его дверь, выхватила из сейфа папку с отчетом, бросила на стол и всмотрелась в лежавшую под ней стопку тонких листов. Да, это были те самые формулы, двадцать штук, за которыми она пришла. Дальше шли досье с личными данными ищеек, не представлявшие интереса. А вот отчет по Греблину… Не удержавшись, Алеся раскрыла папку. В ней было три листа, на каждом таблица с четырьмя колонки данных: имя, две даты: прибыл и убыл, объем магической энергии в стандартных, принятых здесь единицах ее измерения.
На последнем листе в нижней строке стояло имя:
Владимир Конев.
Дата прибытия: 2 июля 4250 года.
Это был день, когда Алеся попалась в ловушку охотников и перенеслась в этот мир. Парней, пойманных вместе с ней, звали Володя и Олег.
Холодея, Алеся перевела взгляд на графу «убыл». Там стояло сегодняшнее число.
Убыл…
Вспомнились слова курьера: «Вносили изменения, ждали завершения какого-то эксперимента». В последней графе напротив имени землянина стояло огромное число, отражающее забранную у него энергию. Гораздо больше, чем у всех остальных, с еще не закрытой графой «убытия».
Убыл…
— Твари… Ненавижу!!!
Сунув листы с формулами в папку с отчетом, она захлопнула сейф, погасила свет в кабинете и открыла окно. Магическая защита срабатывала только при проникновении снаружи, а не при открывании изнутри, так было и в ее доме в безлюдном переулке. Под окном мягкая рыхлая клумба, высота — около четырех метров.
Приземление прошло удачно и тихо. Теперь спрятаться в зарослях акации и пробраться к задней калитке. Человек в маске обещал, что ее оставят открытой.
Так и есть! Круто быть менталистом, кого угодно заставишь сделать что угодно и позабыть об этом, жаль, никому не хватит сил велеть Хальеру самоубиться. Облегченно выдохнув, Алеся выскользнула за ограду и побежала на противоположную сторону улицы в городской парк.
За ее спиной над особняком первого дознавателя развернулся радужный магический купол, разнесся грозный рёв до ужаса знакомого голоса ира Хальера:
— Всем оставаться на своих местах!
Обхватив руками шершавый ствол какого-то дерева, Алеся изо всех сил старалась выполнить этот приказ, но оставаться на месте было сложно, очень сложно. Хальер был зол, как никогда, и магия его влекущего голоса звала к себе, манила, требовала бежать к нему, а не от него. А добежав, простереть к нему руки и умолять взять ее всеми способами, забрать себе ее тело, магию и жизнь (или хотя бы то из этого, что имеется в наличии).
Разум переборол тягу глупого тела, и Алеся понеслась к глайдеру, ожидающему ее у выхода из парка.
Ник ждал ее, неотрывно смотря на магическое зарево над домом Лоуреса. При виде бегущей к нему блондинки по лицу его разлилось нескрываемое облегчение.
— Ты Алеся? Ты в порядке? — бросился он к ней.
— За мной гонятся, задержи их! — выкрикнула Алеся, подбегая к машине.
Ник без раздумий метнулся в сторону выдуманных преследователей, а Алеся села за руль, кинула на соседнее сиденье папку и накидку, включила старт и понеслась по ночным дорогам. Она хорошо изучила путь до Кресси.
— Прости, Ник. Ты этой подставы не вспомнишь, но всё равно прости, — прошептала она. — Тебе же хватит ума не соваться к дому Лоуреса, верно? Постоишь, посмотришь, почешешь в затылке, забыв нашу встречу, и в свой столичный дом пойдешь, не обнаружив глайдера. А мне подумать, надо, Ник, в одиночестве и крепко подумать.
Алеся сунула стражникам на выезде свои фальшивые метрики о рождении, врученные ей сегодня, и скрепленное магической печатью разрешение от Ника Дираса водить его глайдер, зарегистрированный в общем реестре магических машин: одиноких путников проверяли до сих пор. Ее пропустили, Хальер еще не успел отдать приказ закрыть ворота.
Она только успела отъехать от города, когда над центром столицы мелькнула молния и шарахнул раскат грома — глава тайной канцелярии уверился в пропаже своих гениальных формул и бегстве иномирянки.
«В этом мире мне удалось добиться того, чего от рождения не имела на родине: реальных товарищей, которые стараются меня помнить, и реального врага, который точно обо мне не забудет», — думала Алеся, гоня глайдер к Кресси.
Эпилог
Разъярённый глава тайной канцелярии ворвался под заграждающий магический полог, растянутый им над домом первого дознавателя. Недолгое сканирование местности — и все обнаруженные разумные объекты, обвитые голубоватыми сетями воздушной стихии, слетаются перед крыльцом, бесцеремонно вытаскиваемые из дома в яркое пятно света от фонарей во дворе.
