в медитации. А затем плюнул на адепта и пошел по делам.
Совет Адара искать технику медитации вписывался в то, что я узнал о школе. Центр всего здесь — самообразование и еще раз самообразование. Никто не следит за тем, как ты учишься, наставники лишь ставят задачи и проверяют их выполнение. Пау Лимбоса устраивало, что я сливаю бао в накопители, и никаких новых занятий он мне не давал, разве что напомнил о необходимости развиваться и подготавливаться к переходу на уровень адепта. С техниками медитации мне помогла советом Ниаз.
— Техники — это главный способ развития неофита. Продают их в лавках, но стоят они не меньше двадцати стартов — баснословная сумма для обычных неофитов. Хотя есть еще дороже. Еще техники можно выиграть на арене, но я не советую — в боях часто умирают, а техника всего одна на всех желающих. Если ты не гений битвы, лучше не рисковать — лечение у адептов стоит дорого. Можно выкупить техники медитации для неофитов у тех, кто перешел на ранг адепта, но здесь уже не угадаешь. Владелец школьной лавки прочтет твою энергетику и выдаст максимально подходящую, у адепта же ты покупаешь кота в мешке и можешь как усилиться, так и навредить себе. Ходят слухи, что некоторые неофиты прорываются до адептов без всяких энергетических накопителей, лишь потому, что выбрали правильную технику медитации.
Глаза Ниаз мечтательно сощурились, но потом девушка погрустнела.
— Я взяла технику в лавке во второй месяц пребывания в школе. Она средненькая, за двадцать стартов, но помогает. Сейчас, когда у меня есть монеты, я предпочла бы купить технику вдвое дороже и заложить прочное энергетическое основание, но к сожалению, это невозможно. Перескочить с одной техники медитации на другую нельзя. Только когда я стану адептом, моя медитационная техника станет бесполезной, но техники для адептов стоят гораздо дороже, и мне вновь придется копить.
Мне не было дела до проблем девушки: хватало своих. К сожалению, я едва знаком с Ниаз, чтобы та одолжила мне сумму для хорошей медитационной техники, но я буду поддерживать с ней хорошие отношения: если не накоплю за ближайший месяц на приобретение техники, придется попробовать крепость нашей дружбы просьбой одолжить монет.
После разговора с Ниаз я стал смотреть на окружающих неофитов иначе. Девчонка сказала, что большинство из них смогли накопить на технику медитации: значит, старты у школьников водятся. Осталось понять, как их получить.
Ставку на Рао Галдан я делать не стал. Таким способом можно поднять десяток — другой серебрушек или даже несколько стартов, но все, кто проиграет, станут моими врагами. А крыши, которая меня прикроет, у меня нет. Яркий и недолгий взлет по карьере игрока, пущенное из-за угла заклятие и как ученик Пау Лимбоса, я отправлюсь кормить собой те же небесные дубы, растущие в садах.
Я сделал ставку на девять стартов, которые отдаст Адар за книгу: на такие монеты уже можно приобрести оборудование для зельеварения или попробовать вырастить и продать несколько семян со склада.
В перерывах от копирования книги я посещал открытые лекции и учил руны. Бесплатные занятия не вызывали теплых чувств ни у меня, ни у преподавателей, которые их вели. История магии, основы рунологии, основы анатомии и принципы зачарования вели мрачные, желчные лекторы. Мало того, что мужики тараторили все занятие, будто бы выплевывали материал, соревнуясь друг с другом на скорость, так еще и могли наслать обидное проклятие в ответ на вопрос от неофита. Но польза от таких занятий была, да. С помощью заклинания архимага я пересматривал записи лекций и накрепко заучивал материал. Да, лекторы не делились архиважным, но и бесполезным их занятия я бы не назвал. Каждый лектор будто бы показывал нам наброски того, чем является магия. К примеру, я узнал, что пик возможностей неофита в том, чтобы управлять силами свободно и на расстоянии. Например, мой вихрь на ладошке должен возрасти в силе. Когда смогу отправлять его летать по комнате, значит, готов к рывку на следующую ступень. Но это не точно: иногда и полноценное владение стихией не гарантировало прорыва.
А еще я узнал, что пока я неофит, другие стихии для меня закрыты. Когда стану адептом, смогу выучить заклинания из пиромантии или геомантии, а пока все, что выходит за рамки моей стихии для меня недостижимо.
Кстати, о платных лекциях: со стартами я смогу посещать платные лекции, а потом переносить материал на бумагу и продавать за серебро тем, кто не может накопить старты на посещение этих лекций. Но такое занятие нужно обдумать — чревато проблемами со школой.
Спустя неделю книга была готова. Апелиус во время работы часто заводил разговоры о том, что его заклинание не так бесполезно, как считают маленькие глупцы, и неизменно получал похвалу: огорчать императора трех планет я не хотел. Не в тот момент, когда от его заклинания зависит мой стартовый капитал.
Наконец я пришел к Адару.
Комната пацана отличалась от моей наличием посуды, качественным постельным бельем, всякими алхимическими и зельеварными принадлежностями и безобразнейшим бардаком. После того, как пацан впустил меня, ненадолго отлучился и вернулся в компании двух здоровенных лбов размерами с Пауля. К этому моменту я слегка разгреб бардак и установил напротив кровати стул, на котором и сидел, в ожидании подростка.
— Обложки нет, — заметил Адар, пролистав книгу. Придраться подросток ни к чему больше не смог — я скопировал с оригинала абсолютно все, включая орфографические ошибки и кляксы.
— Найди, — пожал я плечами, — Главное, что есть данные, абсолютно точные.
И тогда произошло то, чего я, собственно, и ожидал: подросток начал троить и пытаться прокусить меня.
— Без обложки цена будет ниже девяти стартов. Я готов дать пять.
— Нет, — покачал я головой, — Цена ниже не будет. Если ты продолжишь называть причины платить меньше, я просто уйду. И поверь, я смогу уйти, даже несмотря на твоих зверил. И уйти с книгой. Просто потом за тебя возьмется человек, который снял копию с книги. Он имеет доступ к кабинету Френсы Ализем, смекаешь его возможности?
— Ради девяти жалких монет никто из руководящего персонала не стал бы рисковать, — накинул аргумент Адар.
— Как знать, — ответил я в тон подростку, — Не думал, что книга шла в комплекте к другим копиям, у которых совершенно другая судьба и цена?
Адар минуту молчал и тарабанил по столешнице пальцами. Если по плану подростка это молчание должно на меня давить, то у пацана ничего не вышло.
— Ладно, — наконец определился Адар, — Вот твои девять стартов. Все наполнены энергией,
