Читаем без скачивания Морские бродяги (ЛП) - Джейкс Брайан

Скор вышагивал туда-сюда, покачивая своей большой бородатой головой:

- Если бы мы повстречались с этой нечистью прямо сейчас, что бы толку от вас было? Приказываю вам прекратить эти глупости! Капитан Рэйк, не хотите ли сказать пару слов?

Его товарищ смерил их всех укоризненным взглядом:

- Это не гонка, знаете ли! Скор Пес Секиры прав, и я удивлен поведением моих офицеров Долгого Дозора. О чем вы только думали, а? Теперь давайте поступим надлежащим образом. Отдохните минутку, но никакой еды, только по глотку питья каждому, чтобы смыть пыль. Затем мы снова встанем и будем маршировать в надлежащем порядке. Лейтенант Таран, окажите нам честь, спойте маршевую песню, и я имею в виду настоящий бодрый марш, а не натиск вперемешку! Понятно?

Таран быстро отсалютовал:

- Как скажете, капитан, я буду поддерживать проворный марш, сэр!

Когда марш возобновился, дела пошли значительно лучше, двигаясь ровным шагом. Во многом ко всеобщему изумлению, Скор вышагивал во главе парада, высоко подбрасывая свою боевую секиру и искусно ее ловя, в то время как звучный голос Тарана разносился по округе:

Грудь вперед! Живот убрать! Левой-правой, вместе!

Взгляд вперед! Прямее спины! Слышишь эту песню?

Вниз за клевера полями

Видишь солнца ты закат.

Правда, круто быть бродягой?

Маршируй вперед, солдат!

Грудь вперед! Живот убрать! Левой-правой, вместе!

Взгляд вперед! Прямее спины! Слышишь эту песню?

Чайки реют над волнами,

Жаворонки – от воды,

Мы идем, и лишь за нами

На песке следы.

Грудь вперед! Живот убрать! Левой-правой, вместе!

Взгляд вперед! Прямее спины! Слышишь эту песню?

Ты меня дождись, родная,

Сердцем любящим желай,

Радостной своей улыбкой

С битвы воина встречай.

Грудь вперед! Живот убрать! Левой-правой, вместе!

Взгляд вперед! Прямее спины! Слышишь эту песню?

После того, как песня была спета, один из морских выдр, Гаррент, хихикнул, болтая с Большим Драндером:

- Что это за маршевая песня? По-моему, слегка девчачья, а?

Драндер, продолжая смотреть вперед, пробормотал уголком рта:

- Скажи это капитану Рэйку. Это он ее написал!

Ястребок Убийца, крепкая девушка-выдра, мрачно нахмурилась:

- Это не та маршевая песня, за пением которой я бы хотела, чтобы меня застали. Хотите послушать песню Команды Бродяг? Ту, что написал Скор?

Труг Бодсли приветливо кивнул:

- Очень любезно с вашей стороны, мисс. Давайте, спойте!

Без дальнейших церемоний Ястребок разразилась песней морских выдр:

Кровь на секире

И кровь на щите,

Кровь также на наших клинках,

И если ты ворог Команды Бродяг,

То будет и кровь на тебе!

Кровь-кровь-кровь! Кровь…

Капрал Небосвод перебил Ястребок, прежде чем она смогла пропеть еще куплет:

- Ох, неплохо, мисс. Что за отличная песенка, вполне неплохой ритм, во!

Ближняя морская выдра кивнула:

- Да, скажу я вам, это вышибло слезу из многих глаз!

Юный Флетчерс хихикнул:

- Так точно, старина. Ручаюсь, из некоторых это вышибло много чертовых слез, во!

Младший капрал Шалфея, бывшая в авангарде, крикнула:

- Впереди скауты, возвращаются!

Сопровождаемая выдрочками Гил и Дрил, Бафф Красноспора подскочила, салютуя Рэйку и Скору:

- Видите ту длинную гряду впереди, сэр, холмистую такую? Корабль нечисти был там, на якоре в бухте. Но, боюсь, они уже ушли.

Скор поскреб свою кустистую бороду:

- Ушли, куда?

Бафф почтительно ответила:

- Не хотелось бы строить догадки, лорд. Может, вы желаете сами рассудить? Это недалеко!

С вершины гряды Дрил указала на чистые воды тихой бухты внизу:

- Там неглубоко. Видите дорожку ила там, на чистом песке под водой? Именно там они счищали болотную грязь со своего корпуса.

Ее сестра Гил пояснила:

- Эта грязь не сдвинется с места еще день или два. Прилива почти нету, и волн тоже.

Было уже за полдень, когда они обследовали бухту. Будучи экспертом-следопытом, Бафф Красноспора решилась высказать свое мнение:

- Никаких следов колес на песке, так что «Зеленый Саван» воды не покидал. На берег сходил всего один зверь – лис, возможно, лиса, судя по отпечаткам. Но посмотрите-ка сюда – здесь уже был еще кто-то, у подножия холма. Похоже, старый еж.

Скор уставился на следопытку:

- Откуда ты это знаешь?

Бафф показала несколько седоватых иголок:

- Он достаточно стар, чтобы начать терять это. Лиса взяла старика с собой назад на борт корабля.

Рэйк изучил двойной след:

- Думаю, чтобы получить информацию от парня. Ну, и куда они от нас ушли?

Бафф пожала плечами:

- Они не ушли на сушу, и они уже плавали на север, значит, теперь они направились на юг.

Рагган Пес Секиры задумался:

- Если ты говоришь, что нечисть не атакует вашу гору снова, то что им понадобилось к югу?

Джем Гурди, до этого момента остававшийся на заднем плане, теперь вышел вперед. Большой выдра-хранитель погребов выглядел обеспокоенным:

- Думаете, они планируют наведаться в Рэдволл?

Капитан Рэйк Ночномех тяжело топнул лапой:

- Ох, да! Какой же я дурак, что сам об этом не подумал! Но почему бы Веарату не двинуться на сушу, чтобы добраться туда? У него судно с колесами!

Джим Гурди объяснил ему, почему:

- Дальше к югу, между этими местами и вашей горой, есть река, текущая через берег, капитан – она называется Река Мох. Она течет через леса и дюны, через пляж и в море.

Сержант Миггори кивнул:

- Мы пересекали ее на четвертый день нашего похода, сэр. Я хорошо ее запомнил, поскольку вода была пресной для питья и свежей.

Скор выглядел готовым выступать. Он нетерпеливо рявкнул:

- Так, мы теряем время, стоя здесь и треплясь об этом! Нам уже следует маршировать на юг, чтобы найти эту Реку Мох!

Джем Гурди перебил его:

- Могу я предложить кое-что?

Рэйк опередил Скора, сказав:

- Да, пожалуйста!

Джем быстро начертил грубую карту на песке:

- Это береговая линия, тянущаяся на юг. Река Мох должна быть где-то здесь. Она течет с востока. Там, где тропа к аббатству Рэдволл, есть брод через воду. Так что, если нечисть идет в аббатство, то вот мой план, друзья. Вместо того, чтобы следовать за береговой линией на юг, нам следует срезать по суше, по юго-восточному курсу. Таким образом, мы сбережем время, и, может быть, даже заметим их.