по Путям, но все равно это куда лучше и осмысленней, чем просто скакать на запад. Что скажете, Лорд Ингтар? Лорд Ранд? Ему ответила Верин:
— То, что ты предлагаешь, нюхач, может, и выполнимо, но надеяться найти Портальный Камень… все равно что надеяться, вновь открыв эти Врата, обнаружить, что Мачин Шин пропал. Ни одного Камня ближе, чем в Айильской Пустыне, я не знаю. Правда, можно вернуться в Кинжал Убийцы Родичей, если ты, или Ранд, или Лойал считаете, что сумеете вновь отыскать тот Камень.
Ранд посмотрел на Мэта. Когда разговор зашел о Камнях, он с надеждой поднял голову. Несколько недель – так сказала Верин. Если просто поскакать на. запад, то Мэту не увидеть Мыс Томан, он не доживет до того дня.
— Я смогу его отыскать, – неохотно признался Ранд. Ему было стыдно. Мэт скоро умрет. Рог Валир у Друзей Темного, Фейн готов разорить Эмондов – Луг, если за ним не пойти, а ты боишься направлять Силу. Один раз – туда добраться, и один раз – вернуться. От двух раз с ума не сойдешь. Правда, на самом деле юношу испугало другое. При одной мысли о том, чтобы опять направлять, в душе Ранда вспыхнуло нетерпеливое желание, стремление вновь ощутить наполняющую его Силу, почувствовать себя поистине живым.
— Не понимаю, – медленно сказала Алар. – Портальными Камнями не пользовались с Эпохи Легенд. Мне казалось, что нет никого, кто еще знает, как с ними обращаться.
— Коричневым Айя известно многое, – холодно заметила Верин,
— и мне известно, как можно воспользоваться Камнями.
Старейшина кивнула:
— Воистину, в Белой Башне есть чудеса, о которых мы и не грезили. Но, раз вы умеете обращаться с Портальным Камнем, незачем скакать к Кинжалу Убийцы Родичей. Неподалеку от того места, где мы стоим, имеется Камень.
— Колесо плетет, как угодно Колесу, и в Узоре есть все, что нам нужно. – С этими словами рассеянное выражение слетело с лица Верин. – Ведите нас к нему, – оживившись, сказала она.
— Мы и так уже потеряли слишком много времени.
ГЛАВА 37. Что могло бы быть
Величественно ступая, Алар повела всех прочь от Путевых Врат. Джуин явно сгорал от нетерпения поскорее оказаться подальше от входа на Пути, но обогнать Алар не решался. Мэт нетерпеливо смотрел вперед, Хурин выглядел уверенным, а Лойала в то же время, по-видимому, больше всего интересовал вопрос, не переменит ли Алар своего мнения по поводу его ухода. Ранд, ведя Рыжего под уздцы, особо не спешил. Он-то не думал, что Верин сама намерена заняться Камнем, Серокаменная колонна высилась подле бука, имевшего сотню футов в высоту и четыре шага в диаметре; Ранд бы почел его за очень большое дерево, если бы не видел Великих Древ. Здесь не было предупреждающей изгороди, только немногие дикие цветы пробивались через прель лесного настила. Сам Портальный Камень был выветрившимся, но испещрявшие его символы оставались вполне ясными и хорошо различимыми. Конные шайнарские солдаты неплотным кольцом растянулись вокруг Камня.
— Мы установили его стоймя, – сказала Алар, – когда много лет тому назад нашли его, но мы его не сдвигали. Он… как будто… противился тому, чтобы его передвигали. – Она подошла к Камню вплотную и приложила к нему широкую ладонь.
— Я всегда думала о нем как о символе того, что потеряно, того, что забыто. В Эпоху Легенд его изучали и как-то понимали. Для нас же он только камень.
— Надеюсь, все-таки больше, чем просто камень. – Голос Верин оживился. – Старейшая, я благодарю вас за помощь. Извините за отсутствие этикета и поспешный наш уход, но Колесо не ждет даже женщин. По крайней мере мы более не будем тревожить спокойствие вашего стеддинга.
— Мы отозвали каменщиков из Кайриэна, – сказала Алар, – но все равно о событиях в мире Снаружи осведомлены. Лжедраконы. Великая Охота за Рогом. Мы осведомлены, и эти события проходят мимо нас. Но не думаю, чтобы Тармон Гай'дон прошел мимо нас или оставил нас в спокойствии. Прощайте, Верин Седай. Доброго вам всем пути, и да укроет вас длань Создателя. Джуин!
Она задержалась чуть, бросив взгляд на Лойала и в последний раз укоризненно посмотрев на Ранда, а после оба огир скрылись среди деревьев.
Заскрипела кожа, солдаты зашевелились в седлах. Ингтар обвел взглядом образованное ими кольцо.
— Разве это так необходимо, Верин Седай? Даже если и получится… Нам даже неизвестно, правда ли, что Друзья Темного унесли Рог на Мыс Томан. Я по– прежнему уверен, что заставлю Бартанеса…
— Если мы не уверены, – мягко заметила Верин, перебив его,
— тогда для поисков Мыс Томан нисколько не хуже любого другого места. Не однажды я слышала, как ты говоришь, что готов отправиться хоть в Шайол Гул, коли нужно вернуть Рог. Теперь же ты колеблешься из-за вот этого? – Она указала на Камень, стоящий под деревом с гладкой корой.
Спина у Ингтара одеревенела.
— Это не колебание. Я ни перед чем не отступлю. Ведите нас на Мыс Томан или к Шайол Гул. Если Рог Валир – там, я пойду за вами!
— Вот и хорошо, Ингтар. Ну, Ранд, тебя Портальный Камень переносил совсем недавно, в отличие от меня. Пойдем. – Она махнула ему, и юноша повел Рыжего за ней к Камню.
— Вы пользовались Портальным Камнем? – Он покосился через плечо – нет ли кого случайно рядом, не услышит ли кто их разговор. – Значит, не мне это делать. – Он облегченно повел плечами.
Верин с иронией взглянула на Ранда:
— Я никогда не пользовалась Портальным Камнем, а ты им пользовался совсем недавно. Свои пределы я хорошо осознаю. Меня уничтожит куда раньше, чем я сумею приблизиться к тому потоку Силы, который нужен для работы с Портальным Камнем. Но немного я о них знаю. Мало, но достаточно, чтобы помочь тебе.
— Но я-то не знаю ничего. – Ранд повел коня вокруг Камня, рассматривая его сверху донизу. – Единственное, что я помню, – это символ для нашего мира. Мне показывала Селин, но тут я его не вижу.
— Разумеется, его тут нет. Зачем он нужен на Камне в нашем мире; символы помогают попасть в тот или иной мир. – Она покачала головой. – Что бы я не отдала, чтобы побеседовать с этой твоей девушкой! Или же лучше заполучить в свои руки ее книгу. Вообще-то считается, что после Разлома не уцелело ни одного экземпляра "Зеркал Колеса". Серафелле вечно твердит мне, что
