— Не только придумал, но и разыграл, — сурово подтвердила та и смягчившись продолжала. — А ведь Оливул знал это давным-давно и никогда не злился на тебя. Не бойся помнить. Считай, что чувства-образы ушли, как болезнь, как дурной сон. И мне кажется, — она нежно взглянула на брата, — сегодня родилась самая большая и крепкая дружба на всем свете.
Ее слова каплей доброго янтарного вина согрели беспокойную, покрытую шрамами душу. Донай посмотрел в большие серые глаза сестры.
— Я и представить себе не мог, какая ты отличная девчонка, — тень улыбки скользнула по его лицу. — Жаль, что мы мало общались.
— Вот уж проблема! Будет время наверстать!
11
Солнце палило нещадно. Богатая крона гигантских кустарников спасала от зноя, но воздух, пропитанный влагой и жарой, безжалостно давил на уставших людей. Юлька не выдержала.
— Сидеть возле речки и не искупаться в такую погоду! Жди тут, я мигом. Потом можешь сам освежиться, если хочешь.
Донай покосился на заросший незнакомыми растениями ручей, и усмехнулся.
— Ну нет, спасибо!
— Твое дело, — Юлька направилась к воде.
— Передай привет динозаврам! — крикнул ей вслед брат.
Юлька не остановилась, как он ожидал.
— Непременно, — она скрылась за зарослями, но секунду спустя выглянула из-за широких листьев. — Не забудь привести себя в порядок!
— Зачем?
— Как зачем? Получив твой привет, динозавры наведаются к тебе с поклонами!
И пока Донай искал ответ, Юлька исчезла в камышах.
— Вот ненормальная! — он поднялся и не без опаски огляделся.
Ни шороха. Даже ветер потерялся где-то в папоротниках. Синий князь не мог объяснить, что его тревожит, но сестру он отпустил напрасно, это он уже понял. Плеск воды со стороны ручья и шелест травы с другой раздались почти одновременно. Донай почувствовал на себе взгляд живого существа. Прислушался. Из-за кустов, окаймляющих береговую полосу, донесся приглушенный рык. Стараясь не делать резких движений, Синий князь поднял меч и встал над спящим братом.
— Оливул, — позвал он одними губами. — Оливул!
Тот не проснулся. Донай тронул его концом клинка в надежде, что Бер-Росс среагирует хотя бы на это.
— Ты, негодяй! Брось оружие и отойди от него!
Ви-Брук вздрогнул и как на пружине повернулся на голос. Данила Гаюнар одной рукой сжимал пистолет, дуло которого смотрело в грудь врага, а другой держал за ошейники двух оскалившихся собак.
— Брось меч! — грозно повторил пилот.
— Эй, подожди минутку, я все объясню, — попытался вступить в переговоры Синий князь.
Но тут псы сорвались с ремня и бросились на незнакомца. Донай успел только отшвырнуть клинок, чтобы не поранить животных. Он был уверен, что справится с ними голыми руками, но и этого не потребовалось. От одного пса он увернулся, второй остановился сам и принялся обнюхивать человека. По мере того, как завилял саблевидный хвост собаки, стало ясно, что до зубоприкладства дело не дойдет. Данила в свою очередь решил, будто Ви-князь околдовал животных, чертыхнулся и, демонстративно бросив на землю пистолет, двинулся на противника, сжав кулаки.
— Угомонись, Гаюнар, послушай меня! — начал Донай.
— Зря стараешься, — оборвал его Данила. — Со мной колдовские штучки не пройдут. Ты мне сейчас за многое ответишь, — он быстро, не теряя из виду противника, глянул на Белого князя. — И за Оливула тоже.
Ви-Брук отскочил, и удар пилота пришелся по левой руке.
— Псих! Успокойся! — опять крикнул он и тут уже схлопотал в челюсть.
Вопрос о компромиссе был исчерпан.
— Ну, держись, коротышка!
Данила глазом моргнуть не успел, как получил здоровенным кулаком в ухо, однако в долгу не остался и что было сил саданул Доная в грудь. Тот отшатнулся, побелел, как мел, и согнувшись упал вперед на колени. Гаюнар намеревался закрепить успех, но в этот момент над ручьем прокатился пронзительный Юлькин крик:
— Эй! Прекратите немедленно!
Собаки, создававшие драке звуковое сопровождение, сменили лай на радостный визг и помчались к девушке. Приподнялся и, увидав «поле-боя», вскочил Оливул.
— Данила? — Белый князь изумленно смотрел на друга. — Как ты здесь оказался?.. Донай, что с тобой?
— Ничего, не смертельно, — прохрипел Ви-Брук.
— Опять ты затеял потасовку? — заранее возмутилась Юлька, подбегая к брату.
— Я затеял? Нет уж. На сей раз все претензии к этому психованному! — Донай подполз к дереву и сел, прислонившись спиной к стволу.
Оливул помог ему расстегнуть рубаху.
— Ты сам-то в порядке? — осторожно спросил Синий князь, пока Бер-Росс осматривал его потревоженную рану.
— Не вижу оснований для вопроса.
— По-моему, в таком гвалте мог спать только убитый.
— Реальная опасность разбудила бы меня мгновенно, — уточнил Оливул и, поправив повязку на груди брата, добавил. — Как, впрочем, и случилось.
Данила растерянно смотрел на друзей.
— Бер-Росс, объясни хоть ты, наконец, что все это значит?! — воскликнул он.
Оливул подошел к пилоту.
— Доная избрала Седьмая Стихия.
— Что? — тот перевел взгляд на своего недавнего неприятеля. — Та-ак. Вот теперь жди стихийного бедствия.
— Да кончай ты, Данила! — нетерпеливо отмахнулась Юлька. — И вообще, помиритесь сейчас же!
— Да ладно, квиты, — отозвался Донай. — Я ему, помнится, тоже мордашку разукрасил в прошлый раз.
Заметив, что Гаюнар приготовился продолжать пикирование, Оливул поспешил повернуть разговор в другое русло.
— Где Крылатый Волк? — спросил он.
Пилот нахмурился.
— Тут, рядом. Сели прямо в долине. Удивляюсь, как еще шасси не переломали! Вы-то с Юлькой на прогулку отправились, а твой меньшой братец панику поднял в обе глотки, мол, вы в ловушке. Каляда пошла по его фарватеру. В результате — влипли.
— Что с Грег-Гором? — внутренне похолодел Бер-Росс.
— С чужим Экзистедером поцарапался, да не очень неудачно. В целом обошлось, но… короче, сам увидишь.
Оливул подавил тяжелый вздох и оглянулся на кузена.
— Донай, идти можешь?
— Спрашиваешь!
Синий князь браво встал на ноги и подобрал меч. Гаюнар покосился на клинок.
— А-а, вот куда он провалился! — сказал он и пояснил. — Исчез прямо из кают-компании часа три назад.
— Он нашел Витязя, — Юлька с гордостью посмотрела на брата. — Данька, а откуда псы взялись? Неужели — те самые?
— Они. Каляда говорит, что это законные спутники Жизни, — и погрозил собакам кулаком. — Чтоб без команды у меня ни шагу!
— Никудышная дрессировка, — не удержался Донай.
— Заткнись ты, — процедил Гаюнар сквозь зубы.
— Извини, — после короткой паузы обронил Ви-Брук. — А бобиков своих не ругай. Они быстрее узнали во мне Смерть… Оливул, куда ты так торопишься?
— Братишку в чувство приводить, — объяснил Данила. — Добро, живой остался. Хотя я бы ему обе башки открутил за его игрушки.
Серафима ничуть не удивилась, увидав Доная, поднимавшегося на борт Крылатого Волка.
— Мы ждали тебя, — сказала она, встретив Синего князя на площадке перед люком. — Теперь все Семь Стихий дома.
— Ты знала, что я стану избранником Смерти? — Донай смерил женщину недоверчивым взглядом.
— По-моему, иные варианты отсутствовали. Оливул, Грег-Гор был в чужой Игре.
— Данила рассказал.
— Он на нижней палубе. Идем.
Друзья стояли над Черным князем — двуглавым драконом, лежащим на полу между припаркованными катерами. Оливул еще раз погладил покрытые чешуей одинаковые головы с поникшими блестящими гребнями и подошел к Каляде.
— Мне необходим устойчивый фон, чтобы восстановить его Экзистедер. Энергия Созидания была собрана внутри Грег-Гора, и это поддерживало его человеческий облик и его силы.
— Что я могу сделать, Оливул?
— Боюсь, ничего. Сенсорные воздействия пока не помогут. Необходима Игра.
— Оливул, — Донай перевел взгляд на кузена, — Юлька мне говорила по дороге, но я хочу услышать от тебя: этот дракон — твой единокровный брат Гай-Росс?
— Да.
— То есть получается, что ты одним боком из Темных Миров?
— Да, но это неважно. Тем более сейчас.
— Может быть я не специалист по Играм в центре Структуры, но в Темных Мирах я втихую от папочки шлялся довольно много и их особенности знаю. Короче, строй основной поток, я поддержу фон.
— Ты только-только пришел в себя после ранения, Игра требует полной отдачи…
— Забудь. Ему хуже, чем мне. Начинай.
Каляда сделала знак Юльке и Даниле отойти к стене ангара, а предусмотрительный Пэр разместился в перилах лестницы заранее. Оливул несколько раз глубоко вдохнул и замер над братом. Медленно-медленно стала оформляться струя его Силы Созидания.
