Шеремет выдохнул невероятно глубоко и продолжительно:
– Включите последние новости.
На экране плазменной панели появляется окно, под ним мелькнула шкала загрузки данных. Фирменный логотип канала появился в углу, зазвучало вступление программы новостей. Симпатичная девушка с приятным лицом, со стильной прической и в строгом костюме, единственному слушателю говорит правду:
– Здравствуйте! В эфире программа «Сегодня». В студии Елена Доронина. В городе «Иркутск» большое количество людей собралось у главного входа в здание центра управления перевозками. Такое же скопление наблюдается у здания управления «Восточно-Сибирской» железной дороги. Люди требуют внятных объяснений от руководства о ситуации, связанной с бесконтрольным перемещением двух пассажирских поездов по стране. В интернете появилось тревожное сообщение о том, что эти поезда захвачены террористами-смертниками. Ответственность за инцидент взяла на себя организация, причастная за силовой захват власти на Украине в две тысячи четырнадцатом году. Данная информация не подтверждена, поскольку ее источником являются интернет ресурсы, но и не опровергнута. Руководство железной дороги воздерживается от комментариев. В опасности остаются, в общей сложности, около четырех тысяч человек. Родные и близкие поддерживают связь с пассажирами поезда номер два, отправившийся из Москвы во Владивосток. Совершенно противоположная ситуация с поездом номер один сообщением: «Владивосток – Москва». Попытки связаться с кем-нибудь в этом поезде, до сих пор, не увенчались успехом. Пока неясно: как удалось посторонними лицами взять управление поездами в свои руки, какие цели они преследуют и какие принимаются меры по спасению пассажиров. Доведенные до отчаяния родственники и близкие грозятся перекрыть железную дорогу тяжелой строительной техникой. Они совершенно убеждены, что подобная мера минимизирует количество жертв, если поезда сойдут с рельсов до столкновения лоб в лоб. Представители посольств из пятнадцати стран, чьи граждане являются пассажирами захваченных экспрессов, направили письмо в МИД России с требованиями по предоставлению информации о данном инциденте и применяемых ответных мерах.
Кнопка на пульте гасит экран. Начальник дороги вызывает охрану здания:
– Шеремет говорит. Скажите людям, что я готов сделать заявление. Найдите представителей информационных агентств, им то же будет интересно.
– Вас понял.
Полегчало кресло, туфли стучат каблуками до выхода из кабинета мимо многометрового дубового стола. Шарниры массивной двери даже не пискнули во время открытия. Секретарша распахивает шире глаза, вытягивает шею, чтобы увидеть хмурое лицо начальника за монитором. Автор будущего приказа в письменной форме не заставил долго ждать:
– Леночка! Оформите приказ с пометкой «к немедленному выполнению»: «Персоналу железнодорожных станций, расположенных по маршруту следования экспресса номер один и экспресса номер два, прибыть на рабочее место для контроля безопасности движения. О любых нарушениях докладывать в местные отделы полиции и центр управления перевозками. Задействовать весь штат охраны, для тех станций, где она предусмотрена».
Клавиатура напряглась под натиском срочного текста.
Начальник продолжил путь, офисные работники приветственно кивают. Кнопка на хромированной панели вызывает лифт. Начался отсчет назад, поочередно подмигивают цифры. Звонок – стальные створки разрешили шагнуть в коробку. После касания пальцем цифры «1», кровь подступила к голове.
В холле над одним из четырех лифтов загорается лампа, зеленый блик лег на темные керамические плитки на полу. Размурованный Шеремет направляется к скоплению граждан, выражающих возмущения за стеклянными дверьми. У выхода встречает охранник.
– Прошу.
На крыльце начальник дороги поправляет галстук. Репортеры микрофонами тычут в лицо.
– Глеб Велорьевич, как вы можете прокомментировать сообщение из интернета о том, что пассажирские поезда номер один и два захвачены террористами?
– Это все выдумки. Произошел сбой бортовых систем в результате хакерской атаки. Приняты необходимые меры для остановки поездов. Уверяю, пассажиры вне опасности.
– Есть ли у вас предположение: кто смог взломать железнодорожную транспортную систему.
– Пока нет, но расследование уже ведется.
– Связана ли Улан-Удэнская трагедия с этой хакерской атакой?
– Никак нет. Не говорите глупостей.
– В социальных сетях активно обсуждается то, что поезда, якобы, движутся навстречу друг другу. Вы можете подтвердить или опровергнуть данную информацию?
– Поезда движутся по своему пути, столкновение невозможно. Я ответил на ваши вопросы. О судьбе пассажиров узнаете чуть позже.
Шеремет разворачивается к зданию. Ненасытные репортеры продолжают засыпать крыльцо вопросами и кидаться ими в удаляющуюся спину.
– Насколько транспортная система уязвима? Как вообще такое стало возможно? Катастрофа в Улан-Удэ тоже рук террористов?
Шеремет, только бросил в ответ:
– Без комментариев!
Нарушая затишье и сгоняя зной, воздушная масса двинулась на юго-восток от озера «Байкал». Березы на краю леса и тополя в защитных насаждениях у железнодорожного полотна громче шелестят листвой, трава клонится все ниже. Из-за горизонта появляются макушки кучевых облаков, добавляют немного синевы на голубой лист небосвода. Мрачнее становятся тона, вспышки мерцают вдали. Темно-синее одеяло накрывает ландшафт, солнечные лучи с трудом пробивают завесу. Орбитальная оптика теперь не поможет в наблюдении за пассажирскими поездами, потерявшие «разум».
Мощный разряд, ломаной линией, отпечатывается в небе, гром раскатывается по округе. Молния стреляет в землю близ железной дороги, треск переходит в грохот, запахло озоном. Первые капли разбиваются об бетон, точки сырости окрашивают шпалы в крапинку. Через секунды – сухих участков нет.
Экспресс номер один пробивает стену дождя. Ручьи бегут вверх по лобовому стеклу, путешествуют по крышам, проваливаются в пробоину пятого вагона, стекают по задней кабине.
За окном в кресле машиниста худощавый парень работает за ноутбуком. Обнаруживает еще одну проблему, угрожающую преступным планам. Гарнитура переговорного устройства повисает на ухе, регулятор громкости с тихим щелчком подключает радиоволну. Программист «в законе» вынужден сообщить новость. То, что она неприятная, вызывает волнение в голосе и страх на лице.
– Хлопчик, это Сурко.
– Да, слушаю.
– Поезд остановить – не получится.
– Как это не получится? Почему, черт тебя возьми?!
