- Хотелось бы верить, - с сомнением проговорил Строев. - Боюсь, терпение нашего президента достигло предела. Америка умеет настраивать весь мир против себя. Вначале чуть не развязали ядерную войну. Потом передали ядерные боеголовки Украине для применения по нашей территории. Теперь удар по Китаю... Чего нам еще ждать?
- Мира, генерал. Нам нужно ждать только мира. Вы говорите мне про ядерную войну... Но ведь этот инцидент закончился именно так, как вы хотели - разоружением стратегических арсеналов, созданием международных сил сдерживания и усилением роли ООН. Сейчас мы стоим на пороге следующего этапа разоружения. Как только Патрик Коэн станет президентом, мы начнем демонтаж тактических ядерных боеголовок и тоже захороним их в Антарктиде. А дальше, все по вашему плану - единый центр управления глобальной политикой, а в перспективе и единое мировое правительство. Поверьте же, наконец, мы на вашей стороне. Цели России, Китая и Коллегии полностью совпадают и мы готовы оказать тандему самую широкую помощь, без которой человечество еще на столетие зависнет на теперешнем технологическом уровне
- У меня есть опасения, что совпадение целей будет носить весьма ограниченный по времени характер, - Строев с сомнением покачал головой.
- Бросьте, генерал. Ваша подозрительность начинает утомлять. Мы уже не раз говорили с вами на эту тему. В конце концов, какой у вас выбор. Война с Америкой? Глобальный хаос на десятилетия вперед? И, самое главное, никто не даст гарантии, что победит тандем.
- Мои сомнения, подкреплены десятком ошибочных решений, принятых Коллегией за последние две сотни лет. Так что не надо меня упрекать. Ладно, - Строев махнул рукой, словно подводя черту. - Закончим этот разговор. Мы поможем снивелировать последствия очередной устроенной Америкой катастрофы. Но, если китайцы найдут на дне излучатели...
- Вот и договорились, - не скрывая облегчения, вдохнул Кроуфорд. - Тяжелый вы человек, генерал, хотя, глядя назад в историю, я вполне понимаю вашу озабоченность. Все равно я рад был с вами поговорить. До связи.
"Черта с два, ты был рад. Если бы не Высшая Коллегия вы бы меня уже давно сожрали", - подумал генерал и переключился на новостной канал.
* * *
Закрыв глаза и приглушив в освещение, Алекс полностью расслабился в удобном "директорском" кресле, позволяя музыке целиком завладеть его сознанием и чувствами. Его рабочий кремлевский кабинет заполняли проникновенные, плавные, словно предгорья австрийских Альп и мягкие, как соболиный мех, звуки. Если закрыть глаза и протянуть руку, то, казалось, их можно было потрогать, погладить, притянуть ближе к себе, чтобы полностью в них погрузиться.
Моцарт. "Маленькая ночная серенада".
Он полюбил этот шедевр великого композитора с тех пор как на одном из своих первых заданий услышал его в венской опере. Он часто слушал спокойные умиротворяющие переливы скрипки, когда надо было расслабиться, забыться, унестись на несколько минут от реальности в тихий осенний венский лес. Туда где ветер нежно, в такт музыке шевелит багряную листву, где чуть слышно, словно древний сказочник, что-то нашептывает тебе струящийся кристальной змейкой между кленов и ясеней ручей. Туда, где под теплым осенним солнцем царит нега, успокоение и мир.
Только ведь мира нет.
Вернее, то, что сейчас происходит можно назвать лишь плумиром. И дело даже не в том, что в Африке и на Ближнем Востоке после зимы снова начали разгораться старые конфликты и оживились террористические организации всевозможных мастей. Пока сохраняется тактическое ядерное оружие, всегда останется риск, что оно будет использовано. Теперь, когда все в мире перевернулось, когда прежний центр силы разрушен, а новые еще не закончили формироваться, вполне может найтись маньяк, готовый нажать красную кнопку. Даже не смотря на неотвратимость ответного удара ооновских Сил стратегического сдерживания. А еще у Америки, несмотря на заметную деградацию, все же сохраняется мощнейшая армия и флот, и авиация. И крылатых ракет дальнего действия у них почти шесть тысяч.
Зыбко все. На тонкой ниточке висит.
А тут еще Строев ошарашил. Коллегия... Тайный источник знаний, толкающий прогресс вперед... Новый технологический уклад...
Необычно все. На грани человеческого понимания. И слишком невероятно, чтобы быть просто выдумкой.
От новой информации захватывало дух. И прошлое и историческая перспектива теперь окрашивались в более яркие, даже радостные цвета, как раз в унисон с полной жизни и счастья музыке. А еще, было чертовски здорово ощущать себя причастным к чему-то большому, охватывающему весь мир, определяющего его историю.
Сквозь полузакрытые веки он увидел, как в кабинет с извиняющимся видом заглянул его помощник и сделал ему вежливый знак рукой, чтобы не мешал. Ему не хотелось нарушать гармонию музыки, даже если она была в диссонансе с его мыслями и настроением.
Строеву он поверил сразу. Вовсе не потому, что его, изумительной чистоты золотой бюстик, произведенный в одном из синтезаторов Коллегии, выглядел вполне убедительно. Просто применение китайцами "эффекта" в Санта-Фе вполне вписывается в эту историю, как и то, что лучшие российские ученые до сих пор этот самый "эффект" никак не могли раскусить. Да и вообще... Присутствие в человеческой истории такой мощной силы как Коллегия очень многое объясняло и одновременно кардинально меняло весь мировой расклад. Особенно наличие у Коллегии технологии молекулярных ассемблеров и особенно тех, что способны к репликации, перерабатывая органику. Ведь это могло привести к уничтожению жизни на планете.
Даже не вериться. Но от открывающихся перспектив просто захватывает дух.
Строев сказал, что представится еще не один шанс в этом убедиться лично, посетив лаборатории Коллегии. Черт возьми! Вот это будет действительно интересно!
А пока все, вроде, идет по плану. Проект с выдвижением осевшего в Канаде капитана "Кентукки" Митчела в президенты США приостановлен, чему сам капитан был несказанно рад. Единственным реальным кандидатом теперь является Патрик Коэн, который имеет прямое отношение к Коллегии. Высшая Коллегия сделала однозначную ставку на ООН и это полностью совпадает с позицией России и Китая. Более того, она поддержала проект усиления исполнительных органов ООН с их последующим превращением в полноценное, способное управлять всеми мировыми процессами, правительство. Это тоже было в планах тандема, но, правда, на более отдаленную перспективу. Теперь, имея ресурсы, произведенные на основе технологий Коллегии, сроки реализации могут быть значительно сдвинуты. Главное, и Алекс это четко понимал, чтобы Россия в рождающемся глобальном правительстве имела решающий голос. И теперь, когда появился такой новый мощный фактор, как Коллегия, над этой проблемой надо будет серьезно поработать.
Через прикрытые веки Алекс заметил, что ожил экран телевизора настроенного на автоматическое включение при передаче срочных новостей. Передаваемая картинка сразу привлекла внимание. В Китае произошла какая-то серьезная катастрофа. Кадры репортажа выхватывали то полыхающие хранилища в портовой зоне, то искореженные ударной волной фасады высоток береговой линии Гонконга, то пенящийся вал цунами, надвигающийся на берег по мелководью какого-то залива. Он убрал музыку, сделал громче звук и коснулся иконки вызова помощника.
- Александр Валерьевич, срочная информация из Южно-китайского моря, - извиняющимся тоном отчитался помощник. - Я к вам заходил, но вы...
- Все нормально. Докладывай, - прервал извинения Алекс, всматриваясь в часто меняющиеся на экране картинки катастрофы.
- В Южно-китайском море в трехстах километрах к юго-западу от Тайваня зафиксирован взрыв большой мощности. Из-за ударной волны вызванной взрывом по береговой линии Китая и Тайваня имеются значительные разрушения, наблюдаются массовые разрывы коммуникаций и пожары. Еще, от взрыва идет несколько цунами.
- Я все это вижу на экране. Черт! Это все выглядит очень серьезно. Что говорят китайцы?
- Китайцы пока молчат. Наверное, пытаются разобраться в том, что произошло.
- На землетрясение не похоже. Скорее всего подводный ядерный фугас большой мощности, - высказал предположение Алекс, чувствуя, как сердце начинает биться чаще. - Что? Опять долбанные америкосы?
- Не похоже на фугас, Александр Валерьевич. У нас есть запись взрыва с самого начала. Взрыв объемный, накрывает значительную территорию. Как будто кто-то распылил над океаном коллоидную смесь
- Обширный объемный взрыв? Это что-то новенькое. Если смесь, то должны были засечь или ракеты или корабль или самолет. И почему над океаном. От распыления над сушей разрушений было бы больше. А наши что говорят?
- Подняли разведку, ученых, те связываются с китайскими коллегами. Из штаба ВКС* (*ВКС - воздушно-космические силы) сообщили, что подводят в район орбитальный беспилотник.
