что-то между собой, то и дело посмеиваясь и поглядывая в сторону Вероники. А Ника почувствовала себя очень неуверенно.
— Со мной моя… Со мной Вероника.
— Ивановна? — хитро улыбнулась Лика.
— Ивановна, — подтвердил Алекс. Ника только нахмурилась, настроение начало неумолимо портиться. — Споешь с подругами для нас с Вероникой Ивановной?
— Спою, отчего ж не спеть?!
Ника фыркнула. Русалка запела. Невозможно было не восхититься, если б еще Вероника не умирала при этом от ревности! А еще…. Ника затылком почувствовала кольцо. Оно завибрировало в тон песни. Пробила испарина, но тут Лика замолчала. А Вероника огляделась. Вся поляна вокруг источника уже не просто мерцала лунными бликами, её заливал ярко-голубой свет от источника.
— Вероника Ивановна пила мертвую воду, — заметила русалка, глядя на Нику. — Зачем ты пила мертвую воду?
— Я… я не знаю, — Ника пожала плечами, она даже не помнила сейчас, когда это произошло.
— Вероника Ивановна сделала это не по своей воле, — Алекс продолжал прятать Нику за свою широкую спину.
— Источник может её не принять, — заметила русалка.
— Сможешь помочь? — спросил Алекс.
— Я попробую, — неуверенно отозвалась русалка. А потом повернулась к Нике — Так зачем ты пила мертвую воду? Вода из мира мертвых не поможет живым. Но и мертвым живая вода ни к чему…
Ника вздрогнула, слова русалки ей совсем не понравились. Лика соскользнула с камней в воду и вынырнула прямо рядом с Алексом и его спутницей. Потом осторожно прикоснулась холодной рукой к Веронике:
— О-о, — растерянно протянула русалка.
— Лика, не темни, — встревожился Алекс. Но Лика смотрела теперь на Веронику с настоящим ужасом.
— Источник всегда примет своего ключника! Простите меня, госпожа! — выдохнула русалка и вдруг резко скользнула назад в воду, где и скрылась. Вслед за ней исчезли и её сестры.
Ника нахмурилась, весь волшебный настрой пропал. Осталась только досада и недоумение, да еще и со вкусом ревности. Алекс легко почувствовал перемену в девушке:
— Не обращай внимание, русалки, они болтливы, — но Нике показалось, что он и сам смущен.
Ника обхватила себя руками. Она неотрывно смотрела в источник, который после песни русалки разросся настоящим маленьким озером. Волшебное озеро накрыло собой мох и корни деревьев, как голубая купель, оно светилось и манило.
Алекс осторожно отпустил Вероникину талию, сделал шаг в сторону воды, скинул с себя свитер и джинсы, заставляя девушку смущенно отвернуться. А потом в прыжке перекинулся в тигра. Тигром, сильным и мощным, он проплыл по всему светящемуся в ночи озеру, затем снова повернулся в сторону Вероники.
Ника смотрела на него и думала о своих снах. Там все было так же. Был такой же белый тигр и был человек. Только местами в снах они были поменяны. Она присела и протянула руку к морде тигра, он подплыл ближе и с силой о руку потерся, Ника утонула пальцами в мокрой, но теплой шерсти. Она несколько мгновений перебирала шерстку за ухом, от чего белый тигр щурился, явно ловя удовольствие. Затем тигр нырнул и на поверхность всплыл уже Алекс.
— Пойдешь в воду?
— Лика же сказала, что я мертвую воду пила, — буркнула Вероника. — И мне нельзя. Я типа мертвая для вашей живой воды.
— Глупости сказала Лика, как ты там её назвала?
— Рыбомозглая, — уже улыбаясь пакостному прозвищу, пробубнила Вероника.
— Ну же… Или трусишь? — Алекс вздернул бровь. Ника вспыхнула. Ничего она не трусит!
— Я простудиться боюсь…
— В живой воде?
Ника терялась в нерешительности. Она снова коснулась поверхности озера, вода была теплая и как будто наполненная пузырьками.
— А я думала, кошки не любят воду, — продолжала отпираться Вероника, но руку убирать из воды не хотелось.
— Я не кошка, Вероника Ивановна, я тигр. А еще маг, — Алекс подплыл к Веронике, а потом мощным рывком и тигриным хватом стянул её вниз.
Ника ушла с головой под воду. Кольцо завибрировало, но Ника резко вынырнула. Источник засиял еще сильнее.
Алекс мягко обнимал, удерживая на плаву. Вероника не отстранялась. Она не отрываясь смотрела в глаза спутника. И все то, что казалось таким размытым и смазанным, сейчас вдруг стало очень четким и ясным.
Все не с проста: и сны, и реальность. И она тут неспроста… И он.
Ника чувствовала, как ревность освобождает место какому-то другому чувству, сжигавшему её с самого первого сна, где она увидела охотника. И ревнует она не даром. Он её, только её.
Девушка подалась вперед, прижалась губами к его губам. Кровь пожаром побежала по венам. Ника поцеловала крепче, словно желая заставить его ответить и злясь, что он еще не ответил. В бешенной ярости от этой мысли с силой прикусила, ощутила во рту кровь. На секунду отстранилась и заглянула Алексу в глаза. То же синее пламя, что заливало озеро, горело и в его глазах.
— Ты мой, — Ника произнесла это очень жестко. — И если б у меня были клыки, я бы поставила на тебя метку.
Алекс хищно улыбнулся, в его глазах переливалось сине-зеленым настоящее пламя.
Он подплыл вместе с Вероникой к берегу.
— Хочу, чтоб впредь со мной ты носила только платья, — промурлыкал на ушко девушки тигр. Он плотно прижал её к осыпавшемуся берегу, и резко содрал рубашку, длинным когтем срезал джинсы, Вероника чувствовала, как острый коготь опасно щекочет кожу.
Ника сама откинулась назад, притягивая ногами к своим бедрам. И со стоном чувствуя, его естество так близко к себе. Алекс провел руками по груди, скользнул по соскам, мурашки бежали за его движением, даря нежность. Но Ника хотела не так. Девушка перекинулась, уже прижимая его к краю озера. Алекс удивленно вскинул бровь, Вероника не дала опомниться.
Она с силой прижалась губами к его губам. А вместе с тем и своими бедрами к его бедрам, плотно обхватывая ногами. Она сама нашла его, позволяя заполнить. Но стоило ему попробовать нежно коснуться лица, как резко завела руки ему за голову, скользя вниз, позволяя заполнить себя до уже болезненного предела. Алекс со стоном выдохнул. В ответ Ника с силой прикусила за шею, отчего там остался красный кровоподтек. Алекс тихонько зарычал.
— Я не меченая… — Вероника на выдохе скользнула бедрами вперед и снова вниз, даря обоим острый до искр момент.
— Ты не мой хозяин, — Ника снова повторила движение, доводившее обоих до неистовства.
— И это ты принадлежишь мне! — Алекс не выдержал и застонал в голос. Нику выгнуло дугой. Сейчас ей казалось, что вода обжигает. Мир виделся таким маленьким и хрупким. А она — большой и сильной…
— Но ведь и ты только моя, — Алекс воспользовался моментом Вероникиного экстаза
