- Все будет в порядке, Люци. Драко молодец. Он переживет это… Ты же справлялся.
- Так это я. Он еще совсем ребенок. А что, если он потом не сможет доверять никому?
- Тогда Избранному придется постараться. Поверь, он будет рад завоевать доверие юного лорда… Люци, сделай мне одолжение, ложись. Ты нужен сыну, и завтра тебе придется объясняться с Лордом. Я, конечно, помогу, но, сам понимаешь… А Беллу лучше не трогать сейчас.
- А что с ней?
- Похоже, сегодняшнее происшествие стало встряской, и, кажется, вернуло на место перевернутые мозги леди. Боюсь утверждать, но тебе не показалось, что она изменилась?
- Вообще-то да.
- Она испугалась за Драко. Завтра я посмотрю ее подробней, но от Лорда пока лучше держаться подальше: он действует на нее разрушающе. Все, Люци! Или ты ложишься, или я укладываю тебя силой!
Люциус лег прямо в мантии: как следует одеться он не успел.
- Силой? Это что-то новое. Тебя вдохновил пример Керроу?
- Не надейся. Я предпочитаю, чтобы меня хотели. Но, если ты будешь настаивать…
- Я подумаю, Северус. Спокойной ночи.
- Доброго утра, Люци. - ответил Снейп.
За окнами, и правда, светало.
Проснулся Люциус от тихих голосов. Приоткрыв глаза, он увидел сидящего в ногах постели сына, и уловил:
-… разница в возрасте. Как вообще это получилось?
Чуть слышный голос Северуса звучал непривычно мягко и задумчиво:
- Весьма банально. Вы видели школьные колдографии ваших родителей? Тогда вы представляете, как ваш отец выглядел в этом возрасте. На распределении я взглянул в сторону слизеринского стола и пропал.
За усмешкой слышалась легкая горечь, и Люциусу тут же захотелось обнять и утешить. Да, ваша светлость, кто из нормальных людей станет испытывать нежность к змеям? Восхищение, страсть, но - вот это, неуместное, от которого так щемит в груди?..
- Вот так просто? - недоверчиво удивился Драко.
- Просто? Может быть… В моей жизни было слишком мало красивого, Драко.
- Но, ведь, одной красоты не достаточно!
- Вы правы. Желательно, чтобы избранник был благороден, неболтлив и обращал на тебя хоть каплю внимания.
Люциус понимал, что подслушивает то, что не предназначено для его ушей, но с ним Северус никогда не был настолько откровенен. Что заставляет его раскрывать душу нелюбящему его мальчишке? Он вдруг со стыдом догадался: Снейп делает то, чего не сделал сам Люциус. Это он должен был поговорить с сыном, ответить откровенно на все вопросы, чтобы не заставлять Северуса так раскрываться перед его сыном. Но Люциус не торопился, пока не стало слишком поздно, и Снейп снова взял его заботу на себя. Придворный ангел-хранитель, ваша светлость. Только для рода Малфоев.
- Отец обращал?..
- Лорд Малфой тогда был настолько влюблен в вашу матушку, что мне нестерпимо хотелось отравить ее. - и снова за иронией скрывается горечь. - Надеюсь, вы понимаете, что моя нынешняя откровенность - всего лишь следствие бессонной ночи?
- Конечно, сэр. И что было дальше? Вы общались?
- Нет. Если не считать того, что ваш отец дважды спас мне жизнь и стал моим персональным идолом и героем. Я готов был на все ради мимолетной улыбки.
- И что он потребовал? - в голосе Драко зазвенело напряжение.
- О, нет! Ничего такого! - тихо засмеялся Снейп. - Не стоит оскорблять сиятельного лорда сравнением с Керроу. Он позволил называть его по имени, и мне было вполне довольно счастья.
- А потом?
- А потом он закончил школу, а я остался.
- И когда вы встретились снова?
- На моем выпускном. А за год до этого он снова помог мне.
- И… что?
- И ничего, Драко. Его светлость влюблен и женат.
- Но, как же все случилось? Если отец так любил маму, почему он связался с вами?.. Извините, сэр.
- Видимо, и у лордов бывают странные желания, мистер Малфой… Или нет?
- Да… - задумчиво согласился Драко. - Наверное. Но я все равно не понимаю.
- Я тоже. Наверное, мне повезло больше, чем я заслуживаю… Доброе утро, ваша светлость. Хорошо ли вам спалось?
- Спасибо, Северус. - ответил Малфой, поворачиваясь. - Я случайно услышал ваши последние фразы. Могу я упомянуть, что ты заслуживаешь всего, что у меня есть, хотя бы потому, что все эти годы не только регулярно спасал меня, но и потому, что ты единственный человек, кому я доверяю абсолютно?
Кажется, Драко шокировало подобное признание, Снейп же внимательно глядел на Люциуса и молчал.
- Но, отец, а мама?
- Драко, я все сделаю для твоей мамы, и постараюсь исполнить свой долг перед семьей. Она всегда поддерживала меня, но жив и цел я до сих пор только благодаря твоему декану.
- Благодарю за столь лестные слова, ваша светлость. Пожалуй, мне пора. - Снейп поднялся.
- Драко, приводи себя в порядок и прикажи эльфам принести завтрак в комнату. Я сейчас вернусь. Попросить Беллу побыть с тобой?
Драко перевел задумчивый взгляд с отца на декана и обратно.
- Не стоит, отец. Я прикажу накрыть стол на троих?
- Спасибо, мистер Малфой, но, если вы позволите, я бы предпочел лечь, наконец, в постель. Лорд прибудет в полдень, у нас есть еще немного времени.
- Конечно, сэр. Благодарю вас за помощь, и простите за доставленное беспокойство.
Они снова общались вполне официально. Люциус улыбнулся сыну и вышел из комнаты вслед за Снейпом.
Захлопнув за собой дверь комнаты Снейпа, Люциус молча полез к нему с поцелуями, и получил не менее страстный отклик: когда они перевели дух, Люциус обнаружил себя прижатым спиной к двери, а мантию - скомканной где-то в районе груди.
- То есть, поспать мне не удастся. - полу-спросил - полу-сообщил Снейп куда-то в потолок и без предупреждения развернул Люциуса лицом к двери.
- Можно пожертвовать завтраком. - предложил лорд и надолго замолчал: про заглушающие они опять забыли, а за дверями уже начинали просыпаться жители виллы.
Когда Люциус вернулся в комнату Драко, тот уже ждал его за накрытым столом. Люциус ожидал расспросов, но Драко молчал, о чем-то напряженно думая, и, лишь когда они закончили есть, поднял глаза.
- Отец, я могу спросить?
- Конечно, Драко.
- Я могу понять декана: ты, действительно красив, богат, имеешь много возможностей… В тебя вполне можно влюбиться. - Люциус кивком поблагодарил сына за комплимент и поощрил к дальнейшим расспросам. - Достаточно посмотреть, как он на тебя смотрит, когда ты не видишь. Но Снейп… Он некрасив, ты не можешь отрицать этого. Странный выбор, даже если тебе внезапно стали больше нравиться мужчины… Почему именно он?
- Почему? - Люциус посмотрел на сына. - Ты говоришь, что он на меня смотрит. Как?
- Как… - Драко задумался, подыскивая определение. - Как на единорога.
Люциус закашлялся.
- Как?
- Ну, с восхищением и надеждой. И словно боится потерять.
