Как давно он уехал?
— Ну, — часовой замялся. — После обеда где-то.
— В каком смысле «после обеда»? — по телу пробежал холодок от плохого предчувствия. — Он должен был вернуться минимум час назад.
— Я был не в курсе, — Алекс выглядел виноватым. — Но никто не приезжал.
— Вот чёрт, — прошипел Марк и понёсся обратно в Зал Совета. Там схватился за пульт стационарной радиостанции.
— Люк, приём. Где вас носит? Всё в порядке? — в ответ — тишина. — Люк!
***
— Люк! Чёрт возьми!..
Знакомый голос звучал так далеко. И так приглушённо… будто доносился из конца глубокого туннеля. Но с каждой секундой он приближался, становился всё громче.
— Ради Бога, ответьте! Эми! Дина!
В голове полный переполох. Чувство тревоги всё сильнее нарастало. Во рту почувствовался противный солёный вкус. Открыть глаза удавалось не без усилий.
На секунду мелькнула страшная картина. Пробитое лобовое стекло. Обрыв. Ветви деревьев. И мирно журчащая река где-то далеко внизу.
Люк начинал приходить в себя. Он наконец открыл глаза. От увиденного боялся лишний раз пошевелиться. Машина чуть ли не под прямым углом наполовину свисала над обрывом. Было непонятно, как она держалась, поэтому двигаться было рискованно.
— Люк! Если ты слышишь, я выезжаю к вам.
Пульт рации оказался где-то в педалях.
В следующую секунду Люка охватила паника. Эми не было в машине, а пассажирская дверь распахнута.
Нужно было выбираться.
Он опёрся руками о торпеду и хотел было приподняться, но ощутил резкую боль в рёбрах с правой стороны. От неприятного ощущения он сильно сощурился. Оказалось, лицо тоже пострадало. Верхняя губа изнутри была рассечена зубом от удара. Из носа текла кровь.
Сначала он решил осмотреться и убедиться в том, что автомобиль не упадёт в любую секунду, а потом связаться с Маркусом. Он выглянул из окна. С его стороны выбраться было невозможно. Зацепиться не за что.
Он с трудом перебрался на пассажирское сиденье, держась левой рукой за бок, а правой — за кресло. Выглянул наружу. С этой стороны выбраться было куда проще. Но здесь ещё нужно постараться. Если суметь встать на ветку, которая находилась от машины в паре метров, то возможно было дотянуться до отбойника, пробитого автомобилем, и взобраться наверх.
«Нет, лучше сначала сообщить о случившемся Марку. Вдруг сдохну»
***
Карлос, завидев из окна своего кабинета панику, вышел на улицу и попытался разузнать, в чём дело. Маркус, идя к автомобилю, лишь кратко сообщил о пропаже заместителя и двух девушек. Доктор изъявил желание поехать вместе с лидером, аргументировав это тем, что любому из пропавших может понадобиться срочная медицинская помощь. Маркус спорить не стал. А вот просьбу Алекса поехать вместе с ними отверг. Он прекрасно понимал, что юноша переживал за Эми, но нагружать автомобиль не хотел — если всем троим нужна была помощь, то их нужно было усадить сзади. Вдруг в очередной раз случилась какая-то проблема с автомобилем. Хотя «Додж» этим не страдал, Маркус решил перестраховаться.
Карлос, сбегав за чемоданчиком для оказания первой помощи, сел на пассажирское сиденье. Маркус завёл двигатель и подъехал к воротам. Часовой открыл их, и перед тем, как выехать, Маркус сказал ему:
— Когда пост сдашь, скажи, чтобы Дэнни держал рацию при себе. Неизвестно, во сколько мы вернёмся, так что будьте на связи. Харланд — за главного.
— Понял, — ответил Алекс и утвердительно кивнул.
Машина сорвалась с места и помчалась по дороге. Только они доехали до поворота, рация зашумела:
— Марк…
Маркус тут же схватил её и непроизвольно чуть ли не крикнул:
— Люк, где ты? Я думал, уже не ответишь, — лидер держал рацию трясущейся рукой, с силой сжимая средство связи.
— Пока я около моста и…
***
На некоторое время Люк замолчал, думая, как лучше преподнести информацию о том, что случилось. О таких вещах было довольно трудно говорить. О том, что кто-то погиб. Он чувствовал вину за то, что допустил это. В конце концов, Маркус назначил его главным в этой вылазке, а он подвёл его. Дина мертва, и не исключено, что Эми — тоже. Её потерю Маркус так просто не простит. Даже сам Люк понимал, что она имела достаточно высокий статус в Совете (даже будучи на время отстранённой), и, несмотря на постоянные споры, в глубине души он часто был с ней согласен. Но сопернический дух не давал этому чувству выходить за пределы мыслей.
— Где Эми и Дина? С ними всё хорошо? — расспрашивал Маркус.
Люк мгновенно нажал на кнопку и хотел было рассказать всё, как есть, но что-то остановило его. Он не знал, как лучше начать.
И тут его осенило. Волосы на затылке неприятно приподнялись, а по шее пробежали мурашки.
Ему в голову пришла мысль. Ужасная мысль.
Раз он не увидел Эми внизу, значит, она не выпала. Но и выбраться она тоже не могла сама.
На долю секунды перед глазами всплыла картинка. Машина, которая их сбила. Это ведь был тот самый минивэн, который он видел до того, как услышал истошный крик девушки. Что если её вытащил тот, кто был в нём?
— Марк, послушай, — начал он. — Мне сейчас нужно, чтобы ты не задавал лишних вопросов. Дину спасти не удалось. А Эми в опасности. Я не уверен, жива она или нет, и знаю ли я, где она, но я должен её найти. Езжайте по главной дороге от моста. Когда доедете до леса, езжайте вдоль него. Там будет высокий трёхэтажный дом с правой стороны в самом конце. Я думаю, она там.
— Почему вы разделились?
— Нас сбили. Я отключаюсь. Иду за ней.
Он положил пульт, забыв сообщить о том, что сам находился в затруднительном положении и мог просто-напросто разбиться. Но это было уже не важно. Люк настроил себя на то, что выберется, что бы ни случилось. Им управляла одна мысль — добраться до дома у перелеска.
Парень проверил, на месте ли была его переносная рация, и начал выбираться из машины. В тот момент он даже забыл о боли, которая ещё несколько минут назад доставляла максимальный дискомфорт.
Люк крепко ухватился за крышу, сдвинулся на самый край сиденья и высунул левую ногу в попытке дотянуться до ветви. Как только носком он почувствовал её, опёрся на правую ногу и стал постепенно переносить вес на левую, проверяя, выдержит ли ветвь. Через несколько секунд практически весь его вес приходился на левую ногу. Всё ещё держась за машину, он оттолкнулся правой ногой и теперь обеими стоял на ветви. Он зацепился за перекорёженный отбойник, свисавший на уровне его
