— Не вижу смысла менять своих привычек! Я выбираю власть! — упрямо заявил Лэмир.
Тэмир резко обернулся и увидел подвешенные на руках короля заклинания натравливания морнезогов на жертв!
* * *
«Ну вот! А я почти поверил, что этот мир будет спасён!»
Глава 17. Два короля
Тиана смотрела на сидевшую перед ней женщину. Она вспомнила, как та выглядела, когда, склоняясь над поверженным юным королём, читала свои заклятия. Тогда женщина была похожа на прекрасную юную нимфу, что застыла в горе над телом своего возлюбленного.
Теперь на вид ей было лет сорок по человеческим меркам: волосы изрядно поредели и стали пепельно-грязными, потеряв чистоту белизны, кожа истончала и заломилась неприятными складками, так же неравномерно покрывшись тёмными пятнами, глаза помутнели, и уже не отражали небесную синь, но походили на мутные лужицы. Не три тысячи, конечно, но тоже немало, если учесть, что самой Тиане было всего двадцать два. Почему Ноа так состарилась за какой-то месяц?
Зато король, прежде настолько дряхлый, что не мог достойно ответить позорящему его пацану, теперь выглядел лет на тридцать — самый прекрасный возраст для мужчины!
Может, это потому, что женщина дарила ему себя без остатка? А ведь они даже не в браке. В мире людей брак — это «синяк в паспорте». Ну и законы, что так же написаны на бумаге, а значит, их можно и не исполнять. В мире магии всё гораздо сложнее. Леон не зря волновался и не спешил предъявлять свои права на Зару — обмен магией очень важен.
Если правила соблюдены (и это не запись при толпе свидетелей, а клятва, что даётся обоими от души, можно и наедине), то магия работает, как цемент, скрепляющий и поддерживающий брак и обоих супругов. В таком случае, как говорят люди, маги становятся единым целым и реально переживают все эмоции возлюбленного даже на расстоянии. Это и опасно, потому что крайне редко маг может долго прожить без своей пары. Если только его что-то сильно держит в этом мире. К примеру, принцессу Тэссу удерживал сын, на которого была объявлена охота. А вот её мама не смогла сберечь себя для детей. Она так искренне поддерживала мужа, что ни для кого не понадобилось никаких доказательств её вины. Женщину просто казнили заодно с мужем! С другой стороны такая связь и прекрасна, ведь ты всегда можешь понимать и чувствовать того, кого любишь. И не будет недосказанности и обид.
Но в незаконных отношениях может проявиться вот такое воровство, где один из возлюбленных безбожно грабит другого. И другой, ослеплённый своим неразумным чувством, не способен этого отследить, как Ноа, которая сейчас не видела себя, поглощённая любовью к Лэмиру. С другой стороны, не настолько женщина состарилась, чтобы так мощно омолодить того дряхлого старика, которого помнила Тиана. А может, общая с Тэмиром кровь так работает? Или и то, и другое? Но результат отвратительный, если говорить честно. Тиана представить боялась, что Тэмир и Лэмир теперь, как два сообщающихся сосуда, в которых общее содержание.
Задумавшись, воительница вдруг поняла, что её магически атакуют прямо в этот момент! Это не было боевой магией, поэтому Тиана даже не напряглась, когда её тело стало расслабленно искать позу поудобнее, чтобы окончательно потерять бдительность и даже заснуть на пару часиков! Ноён вскочила на ноги и со злостью уставилась на Соддэй, которая, сообразив, что её манёвр разгадан, вдруг швырнула в Тиану каким-то проклятием! Естественно, Ти увернулась — зря что ли она столько тренировалась избегать ударов? Однако Ноа снова и снова швыряла в неё свои проклятия, и в голове воительницы вспыхивали их названия: Слепота, Хромоногость, Уныние, Язвы и прыщи, Заикание, Мерзкий запах! Многих девушка просто не знала и продолжала уворачиваться, строго следя за тем, чтобы Соддэй не увидела её в отражении развешенных повсюду зеркал, иначе придётся уворачиваться ещё и в Зазеркалье!
Наконец Тиана уловила тот момент, когда рука волшебницы замедлилась и крикнула:
— Тысячи мечей!
Ноа в ужасе застыла, не в силах поверить, что её остановили таким вот варварским способом: если она сдвинется с места хотя бы на миллиметр, тысячи магических мечей в единый миг искромсают её тело в мельчайший фарш!
— Что ты творишь? — в истерике кричит она. — Я же не смогу долго сохранять равновесие! Сними это чёртово заклятие!
— Нет, — твёрдо говорит Тиана. — Ты заслужила такой смерти, превратив короля в чудовище! На самом деле я считаю, что это ты заслуживаешь кары за то, что Эльвондия стоит на краю гибели, а Лэмир — такая же жертва, как и те, кого он уничтожил или изгнал из нашего мира! Так что, постарайся не шевелиться, даже поменьше думай, потому что как минимум сотня магических мечей из тысячи могут даже дурные намерения посчитать действиями. Сто — это, конечно, не тысяча, но они будут нацелены в голову и сердце. Посчитай на досуге, какой у тебя шанс — выжить и выбраться из этой передряги?
Угомонив Соддэй, Тиана прислушалась. Что там у этих двух властителей происходит? Ноён вдруг внутренне напряглась, насторожилась и почувствовала, что Ноа как-то неестественно замерла. Тиана вскочила с места, но хозяйка дома никак не отреагировала! Ноён ломанулась в кабинет. Посреди комнаты стоял растерянный Тэмир, в кресле сидел старый король с поднятыми руками и готовым проклятием на них. Ноён подбежала к своему королю и с волнением спросила:
— Ты что, остановил время?
— Да. Мне нужно быстро решить, что делать сначала, а у меня почти все силы уходят на удержание времени! — растерянно объясняет Тэмир.
— Передай это мне! — требует Ноён. — Я готова.
Тэмир кивнул, и Тиана замерла. Король нервно заозирался. Нужно срочно разорвать со старшим Видаром связь кровью! Однако Тэмир уже знал, что наложить заклятие всегда проще, чем его отменить. Юный король даже вспотел, пока изгонял свои же чары, проникшие не только в кровь, но и в магию старого короля. В тот же момент Лэмир Видар снова сильно постарел, подтверждая теорию боевой волшебницы, внимательно следившей за манипуляциями своего возлюбленного. Тем временем Тэмир почувствовал, как его покидают огромные запасы знаний. Ерунда, накопит собственные! Более ценные, чем те, что были у него от короля. В основном — как отнять что-то у других? К чёрту такие знания!
Следующий этап — выкачать из царственного мерзавца магию, пока он не натворил ещё какой-нибудь фигни! Тут ещё сложнее. Юный маг испугался, что его сил может не хватить — слишком много он потратил на остановку времени и отмену заклятия. Посмотрев на стоявшую рядом Ноён, он подумал, что Тиана тоже выглядит утомлённой. Останавливать время умеет далеко не всякий царственный маг. Откуда у этой боевой волшебницы подобные познания? Или именно так работает Истинность? Тэмир с жалостью смотрел на девушку, мечтая отдать ей свои силы, но приходится выбирать между одной любимой женщиной и целым миром! Это что, проклятие всех королей?
Но в этот момент открылся портал, и в комнату вбежали драконы. Выглядели они растрёпанными, зацелованными, но неудовлетворёнными. Маги чуть отвлеклись на разглядывание драконов, и король тут же зашевелился, сжимая кривые пальцы в кулаки. Тиана снова сосредоточилась. Мир опять замер.
— Что тут происходит, мой король? — обеспокоенно спросила Зара.
— Мне срочно нужна твоя магия, — не тратя время на объяснение, потребовал Тэмир.
Рубин тот час встала перед ним на колено, и король положил ей на голову свою руку. Леон также упал на колени перед Тианой, и девушка приняла помощь от своего дракона. Тэмир начал творить заклинание по отмене магии для короля Лэмира.
Три тысячи лет король копил её, расширяя свои возможности. Он убивал ради магии, поглощая опыт поверженных. Отнимал силой и хитростью. Пользовался своей властью, чтобы стать могущественнее. Откачать одним махом такие запасы у Тэмира не получилось. К тому же, светлой магии там было совсем немного, на самом дне. А вот это всё мутное и чуждое, нужно было ещё куда-то деть. Ну, не в себя же втягивать, честное слово! Тэмир приостановился и сотворил микрокосм — маленькую снаружи сферу, внутрь которой можно спрятать целый мир. Отлично, пока что пусть тёмная магия побудет тут. Со временем её можно будет преобразовать и вернуть прежнюю силу.
