Намаявшись за день, бойцы уснули почти мгновенно.
И всё же нам повезло. Эта ночь прошла спокойно.
Глава 26
Натурально, кровавая
Дневник Листова И. А.
Шестьсот девятый день. День, в котором созреет план.
Прямо с утра Грим развёл кипучую деятельность. И первым делом определил места для снайперов. Собственно, лучшим местом была роща с грибами. Вот только на ночь грибы складывали шляпки, убирая удобную позицию для стрелка.
Пришлось организовать лёжки на единственном дереве в этой роще. К счастью, у него была густая крона, и это давало нам шанс спокойно и незаметно сколотить площадку для стрелков. Чем теперь часть бойцов и занималась.
Параллельно Грим разузнал у Ингве, откуда и как к лагерю зулусов приходят роботы. А, определившись с направлением, ушёл на разведку. Пока его не было, мы успели доделать лёжки для двух стрелков и сели обедать.
Жара стояла страшная! Середина лета, как-никак, да ещё и далеко от морского побережья. Если не прикладываться к фляге раз в десять-двадцать минут, вскоре начинаешь ощущать, как из кожи медленно испаряется влага. А ещё пересыхает во рту, и раздражается слизистая.
Радовало, что в этот раз мы взяли с собой достаточно припасов. Хватало и еды, и воды. Баг-молодчага дотянул всё до места. А теперь животное отдыхало, подъедая сухую траву в ложбине. Наверх мы его не отпускали: в этот день зулусы как раз начали покидать лагерь, отправляясь на охоту.
Что характерно, никто из них не пошёл воевать. Видимо, усталость от войны у них накопилась такая, что уже никто не замотивировал бы их сражаться.
— Нашёл место! — заявил Грим, появившись из-за наших спин так неожиданно, что многие вздрогнули, а Мелкий ещё и закашлялся. — Совсем рядом с лагерем есть овражек! Вечером можно залечь там и дождаться атаки.
— Грим, ты бы так не пугал, а? — попросил я, постучав гопнику по спине. — А то мы бойцов начнём терять до начала боя.
— Вы все тут молодые, от разрыва сердца не помрёте! — отмахнулся разведчик.
— Мы постараемся… Ну и какой у тебя план действий, если от начала до конца? — уточнил я.
— Дожидаемся вечера, надеваем скафандры. В темноте добираемся до овражка и прячемся там, наблюдая за происходящим. Большой Алтарь как раз в центре лагеря. Как только роботы дожмут защитников до центра — выдвигаемся тремя группами. Заходим с трёх сторон. Одна с запада, другая с востока, а третья с севера. Задача — добраться до Алтаря и отключить всю сеть.
— Понятно! — кивнул я. — Значит, так и делаем.
Остаток дня я отсыпался и отдыхал. С одной стороны, это помогало заглушить мандраж, с другой — подготовиться и набраться сил. Страшно было не умереть в процессе выполнения задания. С этой-то мыслью я смирился…
Страшно было, что ничего не получится! Вот это действительно пугало. И как потом отбивать у роботов Большой Алтарь? Скорее, это они нам что-нибудь отобьют… Причём наглухо…
В общем, я нервничал, но очень старался не подавать виду. А вечером, когда солнце уже почти зашло, мы натянули скафандры, ещё раз повторили инструкции и осторожно пошли к укрытию, найденному Гримом. Если ночью атака роботов так и не состоится, мы планировали и дальше там прятаться. Да хоть несколько дней, если придётся! Зулусы там не ходили, а у каждого из нас был запас еды и воды.
Так началась эта судьбоносная ночь всего противостояния…
Дневник Нэо Мураяма по прозвищу «Самурай»
Запись №24
В этот раз, дождавшись подкреплений, я собрал внушительное количество техники. Это было правильно, это было верно! Я должен был покончить с лагерем врага одним ударом! Дело в том, что при прошлой атаке у них был обнаружен управляющий модуль целого производственного комплекса. И его требовалось взять под контроль во что бы то ни стало!
Несколько стандартных производственных модулей, которые удалось захватить моим покровителям, сейчас работали на полную мощность. Однако этого было мало. Нужно было найти другие модули! Нужно было использовать возможности всей сети! А для этого требовался управляющий модуль, стоявший у зулусов.
Кроме того, покровители опасались, что люди решатся на отключение всего производственного комплекса. Ха, Алтарь Вознаграждения! Я считал и считаю, что нет ничего глупее этого названия. А когда мне объяснили суть этих устройств, я лишь окончательно в этом убедился.
Это были именно производственные комплексы. Пример высочайших технологий моих покровителей. И я собирался вскоре преподнести им один такой: в качестве главного блюда и доказательства своей верности.
Собранные войска я разделил на две части. В одной части были те дроиды, которые охраняли меня. Их я собирался держать рядом с собой до последнего. Именно на них возлагалась задача забрать моё бренное тело, в случае если я погибну в бою.
Но больше я не собирался допускать эту ошибку! Умирать, то есть. Поэтому впереди пойдёт техника, которую прислала мне база. Жаль, моё управление этой техникой не настолько совершенное, как своей личной охраной… Но даже так, я сумею продавить защиту людишек!
Этот бой приведёт меня на невиданные высоты! Мои покровители смогут понять, что доверить мне можно всё что угодно. И я захвачу этот мир. Конечно, он несколько пострадает от действий моих покровителей, но рано или поздно они отсюда уйдут. А я…
А я останусь править планетой!
Дневник Листова И. А.
Шестьсот десятый день. Ночь, в которую решается всё.
Противное жужжание дронов-налётчиков мы услышали ближе к середине ночи. К этому времени зулусы снова не смогли выбрать себе вождя и устроили попойку. Похоже, чем дольше они оставались без руководства, тем больше шли в разнос.
Если в прошлую ночь на крышах ещё стояли хоть какие-то посты, а люди обречённо, но готовились отбивать атаку роботов, то в этот раз… В этот раз всё стало совсем грустно! Редкие дозорные, массовая пьянка с драками и громкими ссорами…
Общество имени вождя разваливалось без этого вождя. И если поначалу ситуацию ещё можно было взять под контроль, то теперь с каждым днём удержать людей от раскола будет всё сложнее. Это было видно Ингве, это видели и мы.
Психованная, но яркая личность Лсихулу долго держала в кулаке жителей разных стран Африки. А без вождя их огромное сообщество распадалось на отдельные группы. И делало это прямо у нас на глазах. Никто не хотел идти убивать и умирать. Никто не хотел брать на себя общественные работы.
Роботы ударили в тот момент, когда внимание как редких дозорных, так и участников попойки в лагере сосредоточилось лишь на том, чтобы не уснуть. Они даже не сразу услышали жужжание вражеских моторчиков.
А потом уже стало поздно бить тревогу… Первые дроны начали пикировать на вешний ряд капсул, и это было лишь началом массированной атаки. А у зулусов, похоже, ещё и не все защитные функции жилищ были куплены…
Полыхнули шары плазменных взрывов. Раздались тревожные крики и первые выстрелы. Кто-то из защитников всё-таки додумался зажечь прожектора и пустить в воздух ракеты. Но стреляли люди вразнобой, часто промахиваясь, да и стрелков поначалу было совсем немного.
Когда пошла вторая волна дронов-налётчиков, стало понятно: зулусам не устоять. Они даже не успели вывести всех бойцов к месту атаки! Это был странный и печальный конец для тех, кто долгие дни сдерживал роботов и уже был близок к победе…
Но самым печальным зрелищем стали те зулусы, кто побежал сразу, при первых взрывах, даже не пытаясь сопротивляться. И таких, к сожалению, оказалось очень много.
— Вано, оставляю тебе Мелкого, Кэт, Славку и Хир-Си с Нантле! — повернул ко мне голову Грим. — Все остальные пойдут в других группах. Попробуем обойти лагерь, чтобы зайти с трёх сторон. А вы выдвигайтесь только тогда, когда будет полная уверенность в успехе!
