до крынки со сметаной, — произнёс господин и добавил, — Вас ждут тренировки на рапирах, два часа.
— Я… — замялась Корса и покраснела, — Хорошо… — опустив голову прошла дальше, за ней проследовал Михаэль
— А можно вопрос? — передвинув фигуру древа-защитника на доске, спросил Кхэль
— Конечно! — с достоинством ответил Ивельхольм
— Вы же могли украсть все драконьи яйца, когда мы попали в ваш мир, почему вы этого не сделали?
— Всё просто, яйца без дракона бесполезны, только дракон может их пробудить к жизни, только добровольно и своим пламенем. А у меня есть виды на маленьких дракончиков, которые из них вот-вот вылупятся, понимаешь?
— Если честно нет, они же наверняка уже в Остимгорне, как вы это себе представляете?
— Пути Хаоса витиеваты и неочевидны мой мальчик, ты сам всё скоро поймёшь, — снисходительно проговорил господин, передвинул фигурку дракона и Кхэль неожиданно понял, что проиграл в очередной раз. — Ты не смог выиграть ни разу за две недели, разве это не наталкивает тебя ни на какие мысли?
— Вы хорошо играете в Кмимго, ну а почему вы меня держите как гостя, а Велингора посадили в клетку. — Кхэль вновь расставлял фигуры себе и Ивельхольму, тот не возражал. — И сколько времени прошло там, в обычном мире или мирах, как правильно?
Кхэль старался не смотреть в глаза владыке Хаоса, что-то было отталкивающее, неестественное в глазах, залитых тяжёлым расплавленным золотом.
— Велингора я держу в клетке скорее из-за соображений его собственной безопасности, чтобы Корса его не прибила, она теперь может, — дружелюбно улыбнулся Ивельхольм, — Да, течение времени здесь быстрее, пять к одному в сравнении с остальными мирами, там время бежит примерно одинаково.
В зал влетел орёл, раскидывая золотую пыльцу своими крыльями, о нет, теперь он имел самые обычные размеры для своего виде. Птица села на плечо владыке Хаоса и что-то защебетала, эльф озадачился, улыбнулся. Затем повернулся к тренирующимся Корсе и Михаэлю:
— Прекращайте тренировку! У меня для вас задание, — удары рапир прекратились, и ангел с эльфийкой вышли в зал.
— То самое? — спросила Корса
— То самое, — передразнил её Ивельхольм, — У вас мало времени собирайтесь живо!
Более, не говоря ни слова оба, побежали к оружейной, дабы убрать рапиры и одеться в боевое облачение. Кхэль знал, что его меч хранится там же. А когда Корса и Михаэль вышли из оружейной, эльфийка небрежно бросила свою тренировочную куртку на тумбу возле стены, от Кхэля не осталось незамеченным, что в куртке звякнули ключи.
Остимгорн. Резиденция некроманта Блэквуда
Лепрекон появился словно из воздуха, осмотрелся, Зен стоял к нему спиной. Кажется, некромант изменился, левое плечо сильно покосилось вниз, правое, напротив, неуклюже торчало вверх, появился горб. А когда Зен повернулся, то на его лице появились уродливые наросты, там, где у всех остальных растёт борода.
— Зен Блеэквуд? Я не ошибся? — дружелюбно вопросил Крогер.
— Он самый. А вы один из слуг Равновесия, верно? — отозвался некромант
— Да Крогер, возможно, вы обо мне слышали, — улыбка не сходила с лица лепрекона.
— Слышал… Думаю, все слышали о нахальном лепреконе, который шастает по великим сущностям и делает им не самые приятные предложения… — расплывчато ответил Зен.
— Ну, знаете ли, работа такая, я вам, кстати, тоже пришёл сделать предложение, — лепрекон без приглашения плюхнулся в кресло
— Вряд ли меня оно заинтересует, но у меня есть свободная минутка, отчего не выслушать? — некромант уселся напротив, и лепрекон смог рассмотреть глаза Блэквуда, они горели жёлтым огнём. Крогер нахмурился.
— Думаю вы понимаете, что мир — Остимгорн мы вам не отдадим? Я вам предлагаю сохранить свои и наши силы и убраться подобру-поздорову.
— Думаю это неприемлемо, — прошипел некромант
— Отчего же? Тёмный властелин мёртв, нового, насколько я знаю, не назначили, или как у вас это проходит в Тёмной империи?
— Теперь вся нежить Тёмной империи подконтрольна мне, — равнодушно проговорил некромант, — Хотя думаю, уже нет никакой империи, тёмные эльфы массово уходят к Габриэлю, как вы его теперь называете, князь Тьмы? А оборотни к его дочери, не правда ли, иронично? Да и после того, как сама Тьма вернулась, название Тёмная к нам мало применимо. Называйте нас Некрополис, как в старину. — но на лице Зена лепрекон не увидел ни капли сожаления или скорби по утрате империи.
— Вот как! — деланно удивился лепрекон, — Разве вы не хотите сохранить силы? Особенно в контексте того, что только что мне рассказали!
— Нет, — кажется, разговор заходил в тупик.
— Послушайте Зен, я вас не понимаю, вы же обречены на поражение в этом сражение, — раздражённо бросил Крогер
— У меня в кармане парочка козырей, — совсем недружелюбно ответил некромант.
Лепрекон от души расхохотался, закидывая голову назад, лицо его порозовело и Крогер, надменно улыбаясь, продолжил:
— Вы собрались играть в карты с лепреконом? Вы сейчас серьёзно?
— Да, — всё так же ответил некромант, — Собрался и планирую выиграть!
Это было странно, из той информации, которая была у Крогера, выходило, что в Остимгорне нет больших войск нежити, да их было достаточно, но не для полноценной войны.
— Что ж я вас понял, но был лучшего мнения об умственных способностях некромантов. По крайней мере, предполагалось, что, умерев однажды, второй раз никто этого не захочет делать! — Крогер раздражённо решил откланяться.
— И вам не умереть раньше времени, — как-то неоднозначно ответил Зен, Крогер хмуро посмотрел на некроманта, а его настроение окончательно испортилось. Но лепрекон решил сегодня быть сдержанным и не пакостить, по крайней мере, в открытую, он шагнул и исчез, оставив за собой лишь голубые искры.
Из-за книжного шкафа, словно призрак вынырнул владыка Хаоса — Йеггерстваль.
— Господин, — Зен склонился в низком поклоне, — Я сделал всё, как вы приказали! — некромант поклонился ещё раз. — Но я не понимаю, зачем нам эта битва, мне кажется, слуга Равновесия прав!
— Тебе не нужно ничего понимать Зен, твоя задача на как можно дольше удерживать их силы.
