он, внезапно направив луч света прямо мне в лицо. Шмелева нигде не было.
Прищурившись, я не ответил. В момент все стало понятно — коварный Лосев вовсе не тот, за кого себя выдавал. Может быть, это и вовсе не офицер, да и фамилия у него совсем другая.
— Ну и зачем все это? — произнес я, прикрывая глаза.
— Автомат на землю! — надавил он.
Я подчинился — мне тут предпринять было просто нечего. Калашников глухо ударился о камни.
— Вот и отлично! — сухо, без эмоций произнес Лосев. — Отойди от него. Ну! А ответ на твой вопрос простой… Кстати, привет тебе от Василия Николаевича! Помнишь такого?
Конечно же я помнил старика по фамилии Кикоть. Кто он такой я уже частично догадывался.
— Ну и что дальше? — поинтересовался я. — Пристрелишь меня?
— Обязательно, — усмехнулся капитан. — Но чуть позже… Сначала ты мне кое-что расскажешь! Руки держи так, чтобы я их видел… К машине, живо!
Я намеренно все делал медленно, на Шмелева надежды не было… А вот душманы должны были появится тут с минуты на минуту…
Глава 23
И один в горах воин
Разведгруппа «Зет» готовилась к боевому выходу на задание, экипировалась, вооружалась. Готовность — один час.
Состав не полный — на место прапорщика Громова никого не дали. Все потому, что толкового человека на замену не было, а командование медлило.
— Эх, жаль Громов не с нами! — вздохнул Самарин, проверяя свой модернизированный ПКМ. — Сидит сейчас где-нибудь на лекции, тексты пишет. А вокруг ещё тридцать человек таких же, как он сам.
— Тридцать таких точно не наберётся! — фыркнул Шут. — Там все либо после школы, либо после суворовских училищ. С боевым опытом два-три человека если наберется и то хорошо. Я вот как вспомню, что меня на первом курсе института отчислили, за то что химию не сдал… Аж в дрожь берет! Я лучше с тремя душманами в бою встречусь, чем с нашей химичкой. Та ещё ведьма была!
— Ты? Учился в институте? — недоверчиво протянул Герц. — Не верю!
— Это еще почему? — удивился тот.
— Мне кажется, ты с автоматом родился и с тех пор вы с ним не расстаетесь. Ну и на кого ты учился?
— На ветеринара! — гордо заявил Корнеев.
Вся команда прыснула.
— Ну, вот впору менять позывной с Шута, на Айболита. Он тоже зверей лечил.
— Да ну вас… Я между прочим, хорошо учился. Только меня отчислили. Я на первом курсе химию не сдал.
— Вот я и говорю, молодец! — похвалил Самарин.
— Оксида водорода никто не желает? — вдруг усмехнулся Урду, снимая фляжку с пояса. Естественно его никто не понял, но акцент с уклоном в химию был понятен.
— Чего? — нахмурился Шут, недоуменно глядя на Иванова. — Какой ещё оксид?
— Если бы химию сдал, то знал бы, что я имею в виду воду! — тот деловито отхлебнул из фляжки. — Э-э, да я смотрю, тут у нас одни отличники собрались!
— Тьфу ты! Скажи ещё, что можно устроить быстрое окисление дров и щепок! — добавил Док.
Сначала было тихо, потом медик пояснил:
— Что, не поняли? Это значит, костер развести!
Над ангаром, где снаряжались группа, прокатился дружный смех.
— Один — один! — похвалил Урду. — Я сразу не догадался…
— Я вот в медицинском учился, мне ваши математики и физики никак не пригодились, но кое-что помню из общего курса для чайников.
Командир разведгруппы — капитан Снегирев временно отсутствовал, так как десятью минутами ранее его вызвали в штаб для получения последних инструкций. Это нормально.
А задача у них была простая, однако совсем не та, про которую ещё месяц назад говорил полковник Хорев. Сейчас они готовились вылетать в сторону Асадабада, где по докладам местных языков, у душманов в горах имелся склад с теми самыми ПЗРК «Стингер». Их нужно было найти и уничтожить — охотники на караваны в последнее время только этм и занимались.
Душманов в том квадрате видели сравнительно немного, около тридцати человек. Кто ими руководил — неясно. Но при этом действовали они весьма толково, скрытно и уже успели сбить один транспортный самолёт и подбить два вертолета Ми-8. Одну машину удалось посадить, вторая при посадке развалилась прямо на аэродроме. Все попытки контратаковать закончились ничем. Чуть что, они пропадали, будто там и не было никого. С воздуха ничего обнаружить не удалось, а посылать туда пехоту глупо — сплошные ущелья и горы.
В общем-то, в этом задании не было ничего сложного… Обычная операция, такие ставятся и выполняются каждый день. Количество разведгрупп, задействованных в ДРА за последние три месяца увеличилось чуть ли не в двое.
— О, вон командир чешет! — хмыкнул Корнеев, увидев Снегирева.
К слову сказать, нового командира пока не особо-то и уважали, но тут все просто — он себя ещё никак не проявил, как командир. Тренировки и боевое слаживание не в счёт. Только в боевой обстановке становится ясно, из какого теста слеплен человек. Майор Игнатьев был именно тем командиром, которого подчиненные ценят за гибкость. Он никогда не ставил себя выше подчиненных. Не было такого — эй ты, я командир, а ты иди копай! Если нужно было копать, он копал вместе со всеми. Если чистить оружие, чистил с подчиненными. Ели из одной консервной банки, пили из одной фляжки. И это не только результат изнурительных тренировок, это сам по себе тип людей такой.
В общем, после смены командира, группа хотя и приняла нового человека, но относилась к нему, натянуто. Первый же бой все покажет без слов.
— Группа, внимание! — издалека начал Снегирев, едва вошёл в ангар. — Отбой задания!
— Как? — в один голос спросили Шут, Герц и Самарин. — Это еще почему?
— В штабе решили, что для нас есть дело поважнее… Не смотрите на меня так, я сам не ожидал. Значит, дело такое… Вертолетом нас подкинут до кишлака Барзак, это считай, почти самый центр республики. Оттуда двинемся на грузовике километров пятнадцать к югу. Местные помогут. Транспорт будет. Смирнов, ты за рулем, насколько дорога будет позволять. А дальше на своих-двоих! Бегать ещё не разучились?
— С этим все в норме! — хмыкнул Шут.
— Так, а задание-то в чем
