что-то замышляет! — Воскликнула Мира.
— Какая чушь… — Устало махнула рукой Тамилла.
— Я вроде бы предупредил вас не ссориться. Не хочет отвечать — её право.
— Фырк! — Прокомментировала кошкодевочка и недовольно скрестила руки.
Пора с этим заканчивать.
Удивительно, но Тамилла вновь четко угадала мой настрой и совершенно спокойным тоном сменила тему:
— Как прошла встреча с химерологами? Отец маленького целителя в порядке?
— Пришлось удалить одно легкое, но ему уже вырастили новое. Думаю, он поправится, пусть и придется еще несколько раз просканировать всё тело.
— Насколько я узнала, это устройство тратит огромное количество ядер… — Начала была аристократка, но резко осеклась. — Но верность целителя — бесценна. Это очень выгодное вложение, говорю вам как торговка.
— Подлиза. — Констатировала Мира, всё еще скрестив руки на груди.
Тамилла обожгла её яростным взглядом, на что та снова зашипела. Еще чуть-чуть и сора разгорится вновь.
— Дамы, давайте вернемся к работе. Мира, я поручал тебе составить список гвардейцев…
— Он на столе! Еще Тил просил вас взглянуть на одного человека, он дал ему свои рекомендации, чтобы вы взяли его в свою гвардию.
— Пфф. Кого заботят такие мелочи? Я разобрала бумаги и уверена, что знаю, кто воровал снаряжение и даже знаю, где находится хотя бы его часть.
— Набор в гвардию тоже важен и за этого человека просил сам командир!
— Чепуха, что может быть важнее воровства?
Девушки вновь скрестили недовольные взгляды на мне и я почувствовал, как резко начинает болеть голова.
Черт, сделать надо и то и то, но чувствую, что бы я не выбрал — другая девушка серьезно обидится.
Увидев, что я замешкался, Мира вновь пошла в атаку.
— Я была первой! Так что отвали от моего лорда, найди себе какой-нибудь солдатика!
— Что за чушь ты несешь? Я просто работаю, причем работаю лучше тебя. В твоих бумагах сплошные ошибки, будь ты одной из моих подчиненных, я бы тебя уже высекла за нерадивость!
От неожиданного напора Мира оторопела и лишь хватала ртом воздух, тогда как Тамилла не собиралась останавливаться.
— И вообще, если уж говорить об этом, то твой хвост кажется мне куда более интересным, что скажешь?
— Мняяя! Господин! — Обратилась ко мне шокированная Мира. — Угомони её, она ненормальная, буйная! Харданка!
Ситуацию спас солдат, заглянувший палатку.
— Мой лорд, лесорубы докладывают, полотно на лесопилке вышло из строя.
— Отлично! — С преувеличенным энтузиазмом откликнулся я. — Сейчас лично всё поправлю.
— Господин, они уже начали работу по замене и сами… — Замешкался солдат, но я не дал ему договорить.
— Разумеется, они не справятся сами, какой вздор. Так, извиняйте, девушки! Срочное дело!
Я быстрым и твердым шагом направился из палатки, но вслед мне донеслось дружное:
— Подождите, господин, я с вами!
— Я тоже пойду с вами, Виконт.
* * *
Уже прошло то время, когда я чуть ли не каждый час бегал к паровой машине. Конструкция стала надежней, а ребята научились вовремя подливать воду, не перегревать паровой двигатель и закидывать в топку примерно столько топлива, сколько необходимо.
Пилы всё еще были не то, чтобы сильно надежны, в частности из-за того что я всё еще не удосужился замешать какой-нибудь алхимический аналог лака для обмотки — но могли работать без поломок несколько дней. Большой прогресс.
Но в этот раз поломка настигла совсем другой агрегат, а именно ленточную пилу, которую я соорудил под навесом для ускорения работы. Добавить сюда еще пару агрегатов и получится настоящая лесопилка! Но даже и так выходило неплохо, бревна можно было распустить на доски либо же быстро перепилить на чурки, в зависимости от того, с какой стороны подавать. Благодаря этому с каждым днем наш лагерь не только отапливался, но и прирастал вполне приличными избушками, наконец превращаясь из какого-то цыганского табора — в приличную деревеньку. В планах еще был высокий частокол, абсолютно необходимый в этих землях, но сначала нужно было убедиться, что люди не позамерзают к хренам во время лютых морозов. Зима тут, на северном краю цивилизации была весьма суровой.
Я поздоровался за руку с бригадиром и принялся осматривать пострадавший агрегат. В общем-то, ничего сложного в поломке не было, просто полотно оказалось недостаточно прочным. Рабочие вполне могли его заменить и сами, благо я старался делать все свои новые конструкции — разборными, но всё же…
Я прикоснулся к двум концам лопнувшей стальной ленты и напряг источник. Больно, собака. Но терпимо. Металл неохотно заструился и вуаля. Абсолютно новое полотно, лишь чуть тоньше необходимого. Я добавляю немного стали из своего меча и «гоняю» металл туда-сюда, убирая внутренние напряжения. Теперь если и лопнет — то не в месте моего ремонта.
Довольный, осматриваю свою работу. Одним словом, волшебство.
Всё должно быть в порядке, но на всякий случай надо проверить. Даю отмашку рукой и рабочий переводит рычаг от привода паровой машины. Механизм слегка дребезжит и лента набирает ход, всё громче шелестя.
— Пускай! — Кричу я и рабочие, баграми подтягивают бревно к ленте.
По воздуху разносится непередаваемый, родной «бзынь» стальных зубьев по дереву и аромат нагретой древесины. Кайф.
— Апчхи! — Раздается позади.
Оборачиваюсь и вижу, что не для каждого это кайф. Кошкодевочка отчаянно чихает от древесной пыли, при этом закрывая уши руками от неприятного для неё визга пилы, а Тамилла… что это с ней?
Дворяночка же недоуменно пялилась на паровую машину с такой непередаваемой смесью эмоций, что того и гляди слюна из приоткрытого рта пойдет.
— Тамилла! — Вернул её в реальность я.
— Я… Ах, я могу посмотреть поближе? — Она махнула рукой в сторону паровой машины.
— Да. Только не трогай, она горячая.
Шмыг! И она уже, словно собачка, наворачивает круги вокруг грохочущего металлического монстра, всё быстрее и быстрее, с каждой секундой выглядя еще более взволнованно и возбужденно. Даже лицо раскраснелось. Или может это от жара, исходящего от паровой машины?
Вот она останавливает рабочего и что-то у него выпрашивает, пытаясь перекричать царящий вокруг шум. Я мог бы узнать, что именно, но обращаться к силам демона ради такой ерунды…
— Что это с ней? — Недоуменно спрашивает меня Мира, всё еще прикрывая ушки руками.
Я лишь пожимаю плечами и терпеливо жду, когда она закончит. Или, может, хрен
