доедаем ужин, а потом он убирает за нами даже после моего предложения. Он провожает меня в ванную и набирает ванну, как в прошлый раз. Но на этот раз я не зову его присоединиться ко мне, а позволяю себе погрузиться в ванну, пока не окажусь по горло в бурлящей воде. С тех пор как я делала это в прошлый раз, Джулиан пополнил свой запас ванных принадлежностей и наполнил ванну пузырьками, а также розовой мерцающей бомбочкой для ванны. Моё тело становится шелковисто-гладким и даже блестит каждый раз, когда я вынимаю руку из воды. Я полностью расслабляюсь примерно на полчаса, пока не собираюсь выходить.
— У меня есть для тебя теплое полотенце, — говорит Джулиан, когда я выливаю воду из ванны. Дверь в ванную открыта, но Джулиан стоит у входа, и я смотрю на него, видя его в трениках и мешковатой рубашке. Я машу ему рукой, и он подчиняется, заходит в ванную и ждет, пока я встану из ванны, прежде чем завернуть меня в полотенце. Я медленно выхожу, пока он не начинает растирать мои руки вверх и вниз, пытаясь высушить меня.
Это движение настолько детское, но в то же время такое очаровательное, что я не могу удержаться от смеха. Это вызывает улыбку на его лице, а у меня в животе снова появляется трепет при виде него.
— Что? — спрашивает он, когда я снова смеюсь.
— Я… я благодарю тебя, Джулиан. За то, что всегда был рядом, когда я чувствовала себя как дама в беде.
Он наклоняется и целует меня в нос, а затем обнимает и гладит по спине.
— Тебе не нужно благодарить меня. И ты вовсе не девица в беде. Просто много всего происходит, но мы разберемся. Я обещаю.
— Да? — шепчу я, чувствуя, как в горле снова становится тесно, а на глаза наворачиваются слезы.
Боже, перестань плакать!
— Да. Я обещаю.
Я делаю глубокий вдох и чувствую, как он высвобождается из объятий, а затем помогает мне вытереть тело и надеть пижаму. Они немного великоваты для меня, но в них так удобно. Я скрещиваю руки и утыкаюсь носом в локоть, вдыхая его запах.
— Пойдем, — говорит он, ведя меня в спальню. Не теряя времени, он откидывает простыни, берет меня на руки и усаживает на пол. Прежде чем он успевает отстраниться и отойти, я обхватываю его за шею и притягиваю к себе, пока он не вынужден забраться на кровать, чтобы лечь на меня сверху. Он не наваливается на меня всем своим весом, но кладет голову мне на грудь. Я провожу пальцами по его волосам.
— Я бы хотела, чтобы мы могли оставаться так всегда, — шепчу я.
Его руки переходят на мои бедра, и он делает глубокий вдох, его движение отдается во всем моем теле.
— Мы можем, детка. Мы будем двигаться в том темпе, в котором ты захочешь. Я никуда не уйду.
И его слова режут грудь, как нож, потому что я знаю, что он не лжет. Я влюбилась в этого мужчину сильнее, чем когда-либо думала, и это пугает меня до смерти.
Двадцать два
ДЖУЛИАН
Я подыскиваю отели на время осенних каникул, когда дверь офиса резко распахивается. Я поднимаю глаза и вижу, как внутрь входит Лора, одетая в облегающее красное платье и туфли на каблуках.
— Джулиан, — окликает она, подходя к столу. Она резко опускается на стул перед ним, и я медленно закрываю ноутбук, прежде чем взглянуть на нее.
— Да?
— Что ты делаешь на осенних каникулах? Виктория и Карлос будут в своем доме на пляже, а мне некуда идти.
Я хочу спросить ее, как это может быть моей проблемой, но продолжаю смотреть на нее. Через несколько мгновений ее брови сходятся, и она вздыхает, откидывая голову назад.
— Ну, я могу забронировать для нас какой-нибудь отель, — бормочет она.
Я чуть не подавился слюной от ее предложения.
— Ни в коем случае, Лора. Я думаю, тебе пора прекратить думать, что мы все еще вместе, — она бросает на меня взгляд, прежде чем я добавляю, — или вести себя так, будто мы можем снова быть вместе. А на осенние каникулы, как бы мне ни хотелось потусоваться с тобой… у меня есть планы.
Ее глаза сужаются, прежде чем она надувается. — О, у тебя есть? И какие же?
Я сжимаю пальцы вместе, а затем сжимаю губы в плотную линию. Она ждет, что я расскажу о своих планах, но я держу губы на замке.
— Джулиан, ты не должен мне лгать. Если у тебя нет планов на осенние каникулы, это прекрасно. Мы можем поужинать в первый вечер, а потом…
— Нет, Лора. У меня действительно есть планы. Я уезжаю за город. В путешествие, — признаюсь я.
Она поднимает бровь. — Джулиан… Ты не можешь просто сказать об этом, а потом молчать.
Я пожимаю плечами.
— Мои планы и дела тебя не касаются.
Она делает последний вдох и садится прямо. Она скрещивает ноги и пристально смотрит на меня. Ее глаза пытаются выудить из меня информацию, но я старательно изображаю покер-фейс. Я постукиваю пальцами по ноутбуку.
— Ты уже получил GA? — спрашивает она наугад. Я знаю, что она просто дергает за ниточки, пытаясь поговорить, чтобы остаться в моем офисе. Меньше всего мне хочется вести простую беседу с бывшей, но приходится.
— Никогда не было времени, но я справляюсь. У меня есть антистрессовые средства.
Я не могу удержаться, чтобы не сказать это. Мне нравится, что она так живо реагирует на мои слова. Я знаю, что это ужасно, но, видя, как она страдает, как она заставляла меня страдать последние несколько лет, я улыбаюсь. Мои губы дрогнули в почти улыбке, когда я увидел, как она опустила глаза, а ее тело почти сдулось в плечах.
— О, конечно, — заикается она. Я киваю и откидываюсь в кожаном кресле, удобно разложив ноги. На мгновение я изучаю стол, позволяя своим мыслям уйти куда-то в сторону.
К Элиане. Я хочу трахнуть ее на этом столе. И везде, где только можно. Лора прочищает горло, и я поднимаю на нее взгляд, ухмыляясь.
— Necesitas algo más?28 — спрашиваю я. Она качает головой, встает и разглаживает платье. Прежде чем повернуться на каблуках, она бросает на меня взгляд.
— Не знаю, что на тебя нашло в этом учебном году, но мне это не нравится. Ты дерзкий, грубый и совсем не тот Джулиан, за
