Разговор стих. А потом пленники кто задремал, кто задумался.
Легкие шаги по коридору прошли незамеченными для всех. Тоненькая фигурка девушки скользила по коридору. Что-то высчитывая себе под нос, незнакомка заглянула в камеру пленников, убедилась, что там все в относительном порядке и поспешила дальше.
Наконец, показалась и цель ее поисков.
— Что дальше? — поинтересовалась Янта, вместе со мной разглядывая молоденького парнишку, прикованного цепями к стене.
— Хорошенький, — невпопад заметила я.
— Оксана! — почти закричала она. — Не пугай меня еще больше! Я и так не могу понять, что ты задумала.
Всего на какой-то момент я стряхнула мощнейшие щиты, позволив Янте увидеть мою уверенность, что все будет хорошо. Отмычка подошла быстро.
Замок щелкнул, открываясь. Сложнее было снять магическую защиту, но скоро поддалась и она.
Только после того, как я шагнула в камеру, Янта вновь заговорила.
— Я знала, конечно, что ты — ранее убивала. Но что ты еще вдобавок ко всему еще и вор!
— Я не вор, — улыбнулась я, — просто привыкла работать в одиночку.
А привычки не переделаешь.
Парень на цепях поднял голову, в его глазах, ало-желтого оттенка полоскалась боль. И там не было ни малейшего проблеска разума.
— Что делать будешь? — спросила Янта.
— Нырять за ним, — ответила я.
— Зачем он тебе? — не выдержала дух.
— Нужен.
Больше не отвлекаясь на разговоры, я подошла ближе. Ласково коснулась ладонями висков мальчишки, заглянула в его безумные глаза и позволила себя увлечь туда, где не было ничего, кроме темноты.
Несколько секунд я стояла, привыкая к темноте. Потом скользнула дальше.
— Кто ты? — обреченный голос в этой темноте подсказал мне, что я на правильном пути.
— Друг. Наверное, — добавила я, задумавшись.
— Зачем ты здесь?
— Я хочу тебе помочь.
— Как? — спросил парень.
— Я хочу предложить тебе сделку.
— Зачем? — устало спросил узник.
— Сколько времени ты уже здесь висишь?
— Лет десять. Может больше. С момента последнего прорыва демона.
— А ты вообще кто? — заинтересовалась я.
— Придворный маг Правителей, — хихикнул мальчишка.
— А вид у тебя почему такой несерьезный?
— Правители позаботились о том, чтобы спасти хотя бы мою жизнь…
Теперь я маленький, обогащенный такими знаниями, что знай Наместница, кого она пригрела под боком, прокляла бы все на свете.
— Значит, висишь ты намного больше чем десять лет. Лет двадцать.
— Может быть, — согласился мальчишка. — Здесь время течет по-другому.
Я кивнула, соглашаясь.
— Так чего тебе надо? — напомнил маг.
— Я предлагаю сделку. Я тебя освобождаю, а ты накрутишь хвосты одной нашей напыщенной знакомой.
Маг засмеялся.
— Ты думаешь, ты первая, кто догадался до такого варианта? Нет, девочка. Меня многие пытались спасти.
— У них не было того, что есть у меня. И им не угрожала возможность потерять друзей при вызове.
— Ага, — маг встрепенулся. — Ты сможешь открыть оковы?
— Да, — твердо ответила я.
— Тогда, девочка, открывай меня. Поговорим в реальном мире.
Я вынырнула из транса, тихо пошептала над замком, а потом он тихо щелкнул, подчиняясь моей воле. Парень выпал из оков, я еле успела его подхватить.
Он распахнул свои огромные глаза. Огляделся и вдруг улыбнулся.
— Спасибо, красавица.
— Быстрее, господин маг. Нам надо убраться отсюда, чтобы мы могли безопасно поговорить.
— Всё равно поймут, что ценный пленник сбежал.
— Не-ет, — тихонько засмеялась я.
Через пару минут, маг изумленно смотрел на самого себя, безвольно висящего в оковах.
— Идемте.
— Что это? — заикаясь, спросил он.
— Иллюзия, — ответила я. — Быстрее!
Не знаю, что ожидал маг, но пошли мы не к выходу, а в глубину подземелья.
— Куда мы, леди?
— Молчите, — попросила я, — если не хотите свести на нет все мои усилия.
Через полчаса впереди загорелся огонек, а вскоре перед нами раскинулся небольшой грот.
— Все, — я обессилено рухнула вниз, на мягкие шкуры, постеленные в нише. — Мы пришли.
— Кого мне благодарить за свое спасение? — спросил маг. В полном изумлении я пыталась понять, что он имеет в виду.
— Да, имя твое ему надо! — крикнула Янта, добавив парочку непечатных слов.
— Подумаешь, — обиделась я, повернулась к магу. — Кассия, графиня.
Арийская.
— Леди, я знаком с родом Арийских. Вы не похожи на них.
— Еще бы, — буркнула я, — я сегодня получила этот титул.
— Что же вы такое сделали? — спросил маг, насторожившись.
— Спасла Наместницу, — сказала я, а в следующий миг мальчик бросился на меня и замер, впечатавшись в щит. — Успокойтесь и послушайте.
В течение десяти минут я вводила его в курс дела, заодно рассказывая свой план.
— Приношу свои искренние извинения, Кассия, — сказал, наконец, маг. — Я не думал, что все зашло так далеко. Но в чем-то вы ошибаетесь, юная леди. Две перекрестные жертвы, полный квадрат. Что же за демона решила вызвать наместница?
— Я не знаю, — пришлось признаться мне. — Кстати, вы наконец-то представитесь?
— Ох, простите, — на лицо мальчишки было смешно смотреть. –
Викториан де Берман.
— Я буду называть вас Виктор.
Маг пожал плечами.
— Что теперь, Кассия?
— Вам надо отдохнуть. А мне вернутся в замок, переодеться и присутствовать на сегодняшнем балу. Не стоит вводить Наместницу в искушение.
Огромный бальный зал был весь увит цветами, чем больше я узнавала.
Наместницу, тем большее недоумение овладевало мною. Иногда казалось, что в ней живут две девушки — одна Наместница, которую я не знала, а вторая Шанкра — веселая, нахальная девушка. Но этого просто не могло быть. Такое же впечатление сложилось и у Янты.
В зал первая вошла Шанкра. В шикарном черном платье, расшитом мелкими алмазами, с волосами, уложенными в сложную прическу, завернувшись в алый плащ, подбитый белым мехом, истинная.
Правительница. Этой кощунственной мысли я уже даже не изумилась, зато испугалась Янта, правда говорить ничего не стала, боясь за меня.
Напрасно.
Я шла справа от Наместницы, в светло-зеленом простеньком платье, если не вглядываться в его покрой и не знать цену материала, можно было решить, что простолюдинка, непонятно как затесавшаяся в эту компанию. На шее робко блестел один единственный кулон — изумруд в странной чарующей оправе, да на руке браслет, усыпанный изумрудами.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
