несусветное. Мелькали лакированные бока и капоты автомобилей, слышались пронзительные звуки сигналов, порой и отборный мат. А эта экстремалка с мастерством виртуоза, не реагируя на вопли испуганных водителей, на скорости лавировала в потоке машин!
Вцепившись в боковую ручку, я чувствовала, как пульсирует кровь в висках, а в груди колотится сердце. Мысли и тревоги улетучились, адреналин и эмоции зашкаливали. Хотелось вопить во все горло. И непонятно от чего: то ли от страха, то ли от удовольствия. Хотя нет, второго все же гораздо больше.
Путь до парка запомнился калейдоскопом ярких пятен и какими-то сумасшедшими ощущениями. С визгом затормозив в узком пространстве меж припаркованных автомобилей, эта пакостница заглушила двигатель. На ее лице появилась довольная улыбка.
— Вижу, понравилось, — заключила она уверенно.
— Ну ты даешь! — я шумно выдохнула. — В городе так лучше не делать, но было классно, — призналась с тихим смешком.
— В субботу во второй половине дня дороги не загружены, — пожала плечами Света. — Но ты права: гонять надо за городом, — она подмигнула.
Оставив прозрачное предложение без ответа, я выбралась из автомобиля. Подождала, пока Света закроет машину, и мы вошли в огромные резные деревянные ворота. Под ноги бросилась выложенная каменными плитками тропинка, а обоняния достиг напоенный ароматами цветов воздух.
Моя спутница, казалось, о чем-то глубоко задумалась. Я же, не желая задавать ненужных вопросов, искренне наслаждалась прогулкой. Кто знает, вдруг другого раза не представится?
Японский сад оказался просто изумительным. Сквозь ухоженные деревья просматривались пагоды и статуи, тропинки огибали озерца, скользили вдоль водопадов, приводили к изогнутым деревянным мостикам, соединяющим берега узких рек, повсюду много-много зелени и причудливо уложенных камней. Мир и покой. Как же хорошо!
Я отчаянно хотела и гонять со Светой на ее железном красавце, и летать на парапланах, и сидеть у костра с ребятами, и купаться в теплом море под звездами, и гулять по этому саду. Да просто жить нормальной жизнью! Но, похоже, ничего подобного больше не будет. Меня ожидают лаборатории Тайной канцелярии или судьба изгоя-беглеца.
Тряхнув головой, отогнала угрюмые мысли. Все потом. Сейчас я иду к однокласснику на день рождения. А это праздник!
— Свет, у нас подарка нет, — я неодобрительно поморщилась.
— Бывает, — беспечно заявила та. — Лучший подарок — это мы, — она озорно подмигнула, а после серьезно добавила: — Не грузись. Просто на словах поздравим. Ты знаешь, кто еще приглашен?
— Ни малейшего представления. Андрей Юрьев из дворянского рода, но, насколько я поняла, с финансами у них туго.
— Отлично! — бодро заявила Света. — Значит, празднует в узком кругу. Он тебе симпатичен? — плутовка не стала скрывать язвительной усмешки.
— Как человек — да, — не повелась на провокацию. Почувствовав вибрацию в кармане, торопливо достала мобильный. Разочарование острым когтем оцарапало сердце: оказывается, я все еще ждала звонка Дэйчи. Конечно же, это был не он. Приняв звонок, дружелюбно промолвила: — Здравствуй, Андрей. Поздравляю с днем рождения!
— Привет! Спасибо, одноклассница, — весело отозвался невидимый собеседник. Однако в голосе парня ощущалась легкая нервозность и даже проскользнула тревога. Моментально насторожившись, я не спешила говорить дальше, но превратилась в слух. — Я тебя жду. Когда приедешь?
Нет, с ним, определенно, что-то не так.
— Да я, собственно, уже в саду, — спокойно ответила. — С сестрой гуляем.
— Поня-я-ятно, — протянул юноша. Повисла пауза, затем он торопливо сказал: — Идите в японский ресторан. На входе скажете — на день рождения, — в динамике послышался шелест и связь прервалась.
— Тебе его голос не показался странным? — я вопросительно посмотрела на Свету.
Подумав, та пожала плечами.
— Да нет, не показался. Мальчик ждет девочку, которая ему нравится, — она лукаво улыбнулась, — Пойдем. Отсюда до японского ресторана минут десять идти, — пояснила, беря меня под локоть.
Озадаченно нахмурившись, я промолчала и пошла рядом с безмятежной девушкой, а интуиция упрямо нашептывала, что все не так просто. И связь еще оборвалась. Или Андрей сам нажал отбой? Странно как-то, прежде он всегда был предупредителен и вежлив.
Почувствовав вибрацию телефона, выдохнула с облегчением: точно связь оборвалась. И чего себя накручиваю? Не глядя на дисплей, приняла вызов.
— Слушаю тебя, Андрей, — промолвила доброжелательно.
— Хм, — кашлянули в динамике. — Это Дэйчи. Здравствуй, Яра.
Сердце на миг замерло, а потом пустилось в пляс. Облизав моментально пересохшие губы, призвала разбушевавшиеся эмоции к порядку.
— Здравствуйте, Дэйчи, — поприветствовала, тщательно контролируя интонацию.
— Ты не одна? — сухо поинтересовался принц.
— Со Светланой.
Юноша хмыкнул и деловито сообщил:
— Хочу с тобой встретиться. Нам надо поговорить. Вы где находитесь? — его низкий бархатистый голос обволакивал, уносил в заоблачные дали.
— Парк Галицкого, — собрав всю волю в кулак, сообщила максимально корректно. Аккуратно отодвинула Свету, прильнувшую ко мне из желания не пропустить ни словечка, неодобрительно покачала головой. Девушка демонстративно закатила глаза. — Мы в японском саду. Сейчас идем в японский ресторан. Нас там ждут, — пояснила строго.
— Ясно, — холодно ответил Дэйчи. — Я скоро приеду. Не уезжай без меня, хорошо?
— Хорошо.
— До встречи.
Послушав гудки отбоя, глубоко вздохнула. Скрестив руки на груди, Света посмотрела с привычным ехидством.
— Просто промолчи, — пробормотала, пряча телефон в карман.
Вновь вцепившись в мой локоть, девушка невозмутимо потянула меня дальше. Затем неожиданно прыснула и сквозь смех сказала:
— Сама-то поняла, как это выглядело? Здравствуй, Андрей! Ах, это не он, а японский принц? А мы тут со Светой идем по японскому саду в японский ресторан. Нас там ждет… Андрей! Я, конечно, люблю все японское, но предпочитаю Андре-е-ев! — она заливисто расхохоталась.
Видя, как от смеха по лицу Светы текут слезы, сама невольно хихикнула. Ощущая, как румянец покрывает щеки, с досадой произнесла:
— Вечно ты все перевернешь! Ничего подобного! Не предпочитаю я… Андреев.
Новый виток задорного смеха разлетелся по дивному саду. Наконец-то отсмеявшись, Светлана какое-то время молча шла со мной по тропинке, огибающей огромный водоем. Внезапно я услышала ее тихое:
— А ведь желание встретиться означает лишь одно — он действительно тебя любит.
— Мы знакомы всего ничего, — пробормотала едва слышно. — Это просто невозможно.
— Чудеса случаются, — подмигнув, заявила Света. — С тобой я в это поверила.
Тропинка вильнула вправо, и я не успела придумать, что ответить. Перед
