Наверняка тут не только дворяне друг друга хоть поверхностно, но знают, но и их шоферы. И что на этом празднике жизни делать великому притворщику в виде меня?
Держать Марию всегда на виду. Наслаждаться праздником. И «желательно» потанцевать с какими-нибудь младшими дворянами. Поскольку старшие со мной по хорошему даже общаться не будут, утонув в своем самодовольстве и древности своих фамилий.
Да уж, регент явно жил на широкую ногу. Огромный белоснежный дворец с несколькими отдельными крыльями, огромной башней с часами располагался возле живописного озера, на котором стоял парусный корабль. Надеюсь он там для красоты стоит.
Летала (все таки принял это название, поскольку слова автомобиль тут никто не знает) мягко села в куче таких же. Они все выражали из себя ровно одно слово: «понты». Ну здравствуй, бал в честь дебютантов и дебютанток. Надеюсь, с Марией все пройдет без сучка без задоринки. А я не получу нервный срыв.
Глава 24. Начало Бала Дебютантов
— Все ли готово? — спросил обладатель тихого и вкрадчивого голоса у своих подчиненных.
Это была небольшая землянка в лесу. Замаскированная по всем правилам. С небольшой кучкой людей, которых здесь не должно быть. Последние часы перед операцией «Немыслимое». Долгие месяцы работы должны были окупиться именно сейчас.
— Абсолютно, ждем условного сигнала. — подал голос радист.
— Все знают, что нужно делать? Никому не нужно повторять их обязанности? — спрашивал командир чисто для проформы.
Сейчас в освещении примитивной керосиновой лампы было видно дюжину солдат, увешанных оружием с головы до ног. Гранаты, обоймы, тяжелое и легкое стрелковое оружие. Один из них сейчас сосредоточенно сидел возле радиостанции и слушал сигнал.
Командир знал, что его парни — лучшие. Никого из них уже не существует для мира. Личные дела стерты. Лица изменены. Семьи? Их у них никогда не было. Лишь их родина и есть их мать, их отец, их жена.
— Скоро все решится. Скоро мы покажем нашей родной Соединенной Акадии, нет, даже всему миру. Что время бояться словян прошло. Что время перестать страшиться их сил.
Перевел он дыхание. Глаза его бойцов были чисты от сомнений. Любой из них готов был пойти хоть в ад, если отдать ему на то приказ.
— Но неважно, насколько великий подвиг мы совершим. Никто нас не вспомнит. Мы умрем здесь в любом случае. Но помните, парни. Я горжусь тем, что знал вас.
— И я рад, что знал тебя, командир! — сложились несколько глоток в единое целое.
* * *
Мы с Марией разделились. Ей по статусу не положено быть рядом со мной. По легенде у меня не было собственной леталы и моя бывшая хозяйка великодушно разрешила воспользоваться ее в обмен на услугу. А сейчас же быстро уходит от меня, как от паршивой овцы.
И не сказать что это не было распространено. Летала, такая, на которой все прилетали, была дорогим удовольствием, так как по сути была сугубо дворянской игрушкой. А значит цена на нее была просто заоблачная для обычного человека. Или человека, получившего личное дворянство буквально вчера. Поэтому многие, чтобы выбиться хоть так в высший свет покупали места в чужих автомобилях, по сути признавая их главенство над собой и вассалитет.
Так что я остался один. Ну за исключением Беляны, которая показала мне большой палец. Сама-то одета в мужской костюм, специально чтобы позлить меня. Аккуратно убрала волосы под кепку и смотрелась бы просто излишне смазливым парнем если бы не пара значительных аргументов.
— Хорошо тебе — выдал я шепотом против своей воли.
— Тебе тоже все очень идет. Желаю тебе отлично повеселиться! — жизнерадостно ответила она. И откуда у тебя такой хороший слух?
Ладно, народ постепенно подтягивался. Кучковался возле огромной мраморной лестницы, пока что не идя на верх. И успешно разбился на две неравные кучки. Очевидно, все знали в какую им нужно идти. Ну, кроме разве что меня, безродного с дворянство даже не на свое имя и не на свой пол.
Хотя нет, и я прекрасно знал. Не в ту, где сейчас Мария. Загадка решалась весьма просто. Ну и если присмотреться, по богатству одежды тоже можно было многое понять. И общей вычурности платьев на девушках.
Ладно, не повредит хотя бы обозначить, что я существую. Может и пригодится в будущем. Не стоять же возле автомобиля я сюда прилетел. Тогда можно было бы и обойтись и безо всех пыток, что я стоически перенес.
— Глядите, безродная оборванка решила посетить наш бал — сказала одна из девушек, очевидно показывая на меня и срывая мерзенькие смешки ее подружек.
— Раз вы стоите не там, где моя бывшая хозяйка, значит вы точно такие же безродные оборванцы — Ответил им тем же монетой.
Я уже понял что для молодого дворянства это чрезмерно больная тема. Лишь жалкие единицы из этих семей могли сравниться по богаству со старыми, чьи предки уходят далеко вглубь веков. Предки же этих получили дворянство за службу прямо как я, только не личное а наследуемое. Некоторые из них дворяне всего лишь во втором поколении. Так что я лишь тыкнул их в факт, что они отчаянно отрицают.
Отреагировали они на это весьма бурно. Стали даже угрожать своими папеньками и маменьками, которые меня со свету сживут.
— Если вы хотите со мной разобраться за оскорбление — вызывайте меня на дуэль. А ваших родителей, что еще вчера копались в земле так же как и я, не привлекайте.
Мне казалось, что ни у кого из них не хватит яиц это сделать. Кроме того, это сделает мне дополнительную честь. Ведь дуэли ведутся лишь между равными. То есть любой из присутствующих либо возвысит меня до их уровня. Либо, что более вероятно, понизится для остальных до моего.
Ну и есть еще кое-что. Все из них на желтой дуге, я в проигрышном положении, это верно. Но они то этого не знают. А я стою среди них, имея личное дворянство. Это дается за очень весомые заслуги. Или же за ту же самую третью дугу. То есть в теории, мы все равны.
К тому же мало кто хочет устраивать дуэль на глазах у императрицы, если она тут, конечно будет. Это означало что все будет строго контролироваться. А приготовления к дуэли по всем правилам это процесс крайне длительный. Подписавшиеся на это удовольствие рискуют пропустить весь бал. Но я знал что здесь присутствует один парень, который должен хотеть моей крови.
— Я вполне могу это сделать. — раздался знакомый голос изнутри толпы и вскоре из нее показался Диомед. В костюме еще более понтовском, чем когда он нас встречал. Белый,
