тобой раньше?
Ага, значит, он всё-таки не помнит наверняка.
– Это ты положил для меня газету?
Паскаль кивнул:
– С тобой хочет поговорить полиция!
– Что?! Полиция? Они что, хотят меня арестовать?
Только не это! Виктор сел на причал. Ухмыляясь, Паскаль опустился рядом.
– Нет, они просто хотят поговорить с тобой. Читай! – И он кивнул на газету.
– Ультразвук… – пробормотал Виктор, потирая ухо. Это кое-что объясняет.
– А ты слышишь так же хорошо, как летучие мыши? Папа говорит, что мы, люди, не улавливаем высокие частоты – по крайней мере, настолько хорошо.
Виктор поднял взгляд на Паскаля.
Не дожидаясь ответа, Паскаль продолжал болтать:
– А ещё у второго охотника был тепловизор. На экране людей было видно, а тебя – нет!
Чёрт возьми и укуси! Значит, эти Экзенбергеры нашли-таки способ не только распознавать вампиров, но и обезоруживать их!
– Но ты запросто можешь помочь посадить их в тюрьму! Просто нужно сходить в полицию! – Паскаль ткнул пальцем в газету, оставив на бумаге мокрое пятно. Виктор, искоса взглянув на него, дочитал статью:
Виктор опустил газету:
– Я… я не могу идти в полицию.
– Почему не можешь?
Виктор растерянно ткнул себя в грудь:
– А что, если они меня арестуют и устроят дознание? Попросят назвать имя, адрес? Вот тогда вскроется, что всё это на самом деле так! И что Экзенбергеры правы!
– Слушай, ну ты же выглядишь как обыкновенный человек. Особенно если наконец-то оденешься в нормальную одежду!
– У меня нет другой одежды, – Виктор провёл рукой по волосам.
– Я мог бы дать тебе что-нибудь из своей одежды. Хотя нет… у меня как раз всё грязное. Но если хочешь, я схожу с тобой в магазин.
Виктор засопел:
– Средь бела дня? Ты шутишь?
Паскаль вытащил телефон и принялся нажимать на нём кнопки.
– Завтра обещают дождь на весь день. Если ты будешь в дождевике, под зонтом, и намажешься кремом от солнца – такой защиты будет достаточно?
– Не знаю… – Тётка Ундина никогда не предлагала ему таких прогулок. И была права. Ведь она мудрая вампирша и уберегла его от множества проблем. В этот раз следует всё-таки послушать её. Хотя, с другой стороны, если он не остановит охотников, то совсем скоро они… По спине Виктора побежали мурашки.
Но вот чего они никак не могут ожидать, так это того, что он будет шпионить за ними в разгар дня, одетый как обычный мальчик. Может быть, эту проблему удастся решить и без вмешательства полиции. Если бы не кое-что ещё…
Виктор закусил губу:
– Я ведь не выгляжу как взрослый. Кто меня примет всерьёз?
– Ну и что? Я тоже не выгляжу как взрослый, но многие вещи делаю самостоятельно. И пусть только мои родители попробуют меня ограничить! – Паскаль оглядел Виктора с головы до ног. – Сколько тебе лет?
– Сто тридцать один.
– Что, правда?! И ты не вырос?
Виктор вздохнул:
– Нет. И никогда не вырасту.
– В моей книжке написано, что запрещено превращать в вампиров детей.
Виктор сжал губы, потом процедил:
– Да, и на это есть причина.
– Но… – Паскаль вопросительно указал на Виктора.
Закатив глаза, Виктор поджал ноги и обхватил руками колени. Об этом он ещё никому не рассказывал.
– Если бы тётка не спасла меня, я бы умер от чахотки.
– Ты был болен?
Виктор кивнул:
– Туберкулёзом, лёгочной болезнью. За это граф лично изгнал мою тётку из Трансильвании. С тех пор мы живём здесь.
– Тётка? Но она на самом деле тебе не тётка? Скорее твоя создательница?
По лицу Виктора скользнула улыбка.
– Она на самом деле моя тётка. Несмотря на свои способности, она по-прежнему общалась со своей сестрой, моей матерью, мир её душе… Она не могла смотреть, как я… – Он сглотнул. – Я многим ей обязан.
– А где она теперь?
Виктор машинально перевёл взгляд на замок.
Но успел быстро отвести глаза. Ни один человек не должен знать, где находится склеп!
– Она… она будет спать долго.
– Ой, – вырвалось у Паскаля. На некоторое время воцарилась тишина.
Было так тихо, что Виктор услышал, как урчит у него в животе, и тут же вспомнил о своём неутолённом голоде.
– Мне нужно уходить! – пробормотал он, стягивая с Паскаля свой плащ. При этом он подошёл ближе и заглянул ему глубоко в глаза.
Паскаль улыбнулся:
– Куда мне зайти за тобой завтра утром?
Виктор откашлялся, переминаясь с ноги на ногу.
«Во имя графской крови, тебя что, покинули все духи? Да сотри ты из его памяти все воспоминания раз и навсегда!» – пронёсся в его голове голос тётки Ундины.
Но тут он услышал другой голос:
«Он спас тебя от Экзенбергеров. Он твой друг. Ты можешь доверять ему!»
– Ну хорошо! В проулке перед магазинчиком сувениров в замке?
– В девять?
Виктор кивнул и побежал прочь.
Глава 6
Ослепительный свет солнца
Виктор поспешно преодолевал один этаж из другим, взбираясь вверх по лестнице на внутреннем дворике замка, и наконец оказался перед тяжёлой деревянной дверью. Обычно он не пользовался этим путём. И зачем, если в облике летучей мыши можно гораздо проще проникнуть внутрь через щель в крепостной стене?
Пришёл ли уже Паскаль? Хоть бы ещё не пришёл!
Плохо, что они договорились встретиться здесь, на территории замка. И уж ни в коем случае Паскаль не должен узнать о существовании прямой дороги к склепу.
Виктор вставил огромный металлический ключ в старый замок, повернул. Дверь со скрипом открылась. Виктор выглянул наружу.
Клянусь мраком склепа! Как же здесь светло! Несмотря на то что по подъёмному мосту барабанит дождь.
Ослепляющий белый свет проник сквозь крепостные ворота в тенистый проулок. Виктору стало дурно от этого яркого света.
Тут он почувствовал прикосновение руки к своей руке. Виктор вздрогнул. Он ничего не мог разглядеть и поспешно отпрянул.
– Не бойся, это я, – прошептал Паскаль.
Он отодвинул Виктора обратно на тёмную лестничную площадку и закрыл за ними дверь. Виктор застонал и принялся тереть глаза до тех пор, пока к нему не вернулось зрение.
Паскаль осветил фонариком своего телефона тёмную лестницу, ведущую вниз.
– Ничего себе! Снаружи я бы и не догадался об этой лестнице. Отлично она спрятана! Ты живёшь там, внизу?
Чёрт возьми и укуси! Он так не планировал! Виктор осклабился и опёрся спиной о крепостную стену.
– Может,
