— Эй! Какого хрена? Так и должно быть?!
Я обернулся к Агатону, чтобы высказать все, что думаю о происходящем, но минотавр исчез. Просто замечательно!
— Твою мать!
Ладонь начало жечь. Сперва едва ощутимо, будто дуновение теплого ветра летом. Но с каждой секундой жжение усиливалось, начиная приносить ощутимую боль. Я снова задергался всем телом, по прежнему безрезультатно, словно кто-то щедро полил руку супер-клеем.
Жжение продолжило нарастать. В какой-то момент мне начало казаться, словно я положил руку на раскаленную печь. Боль была адская. Я заскрипел зубами, стараясь не заорать. По щекам катились слезы. Когда мне начало казаться, что суставы вот-вот вывернутся, а мышцы порвутся, не выдержав боли, все резко прошло. Жжение отступило и я почувствовал, что ладонь больше ничто не держит. Отдернув руку, я с опаской поднес ладонь к лицу, ожидая увидеть сожженную до кости плоть. Но ничего подобного не было. Обычная чистая, чуть розоватая кожа без какого-либо намека на ожоги. Не веря глазам, я осторожно дотронулся пальцем. Ничего. Что за чертовщина?
Неожиданно раздался оглушительный скрежет и я отскочил в сторону. Каменные круги на полу пришли в движение. Подняв тучу пыли, тяжеленные махины приподнялись и, слегка провернувшись на своих осях, замерли, обнажив темнеющие провалы. Я стоял в напряженной стойке, на всякий случай призвав уже ставшие привычными щит и меч. Круги вновь пришли в движение, но на этот раз закрутились по полной, причем в разным плоскостях, создавая ощущение какого-то безумного научного эксперимента. Скорость вращения все увеличивалась, разгоняя воздух в зале, но неожиданно эта дикое мельтешение прекратилось. Круги встали на свои места, обнажив стоящий на центральном небольшом пятачке изящный каменный стул. И я готов поклясться, что ничего подобного пять минут назад там не было.
Значит ли это, что мне нужно сесть?
Подсказок ждать неоткуда, Агатон так и не появился. Я осторожно приблизился к стулу, внимательно его рассмотрел. Стул как стул. Потянулся вперед магическим зрением, пытаясь почувствовать скрытую в нем магию. Никакого результата. Либо этот предмет мебели полностью магически нейтрален, либо его сила очень искусно спрятана.
Да блин! В конце-то концов! Чего я мнусь, как отличница на выпускном?
— Димитр, ты что-нибудь понимаешь?
Не больше, чем ты. Но, думаю, творение клана вряд ли способно причинить вред своему потомку.
— Ну раз ты настаиваешь...
Собрав все округлые части тела в кулак, я уселся на стул. Приготовился к очередной пытке жжением, только в этот раз не в ладони, а пониже спины. Но реальность превзошла все ожидания. Потому что ничего не произошло. Единственное, что я почувствовал — прохладу от гладкой поверхности стула.
— Приветствую тебя, хранитель Земли!
Я заозирался по сторонам, силясь понять, откуда льется этот знакомый голос. Но, как и в прошлый раз, когда незнакомка заговорила со мной в видении возле Глаза Силы, рядом никого не оказалось, а голос раздавался отовсюду и в то же время ниоткуда.
— Кто вы?
— Я не могу ответить на этот вопрос. Всякий раз, когда мы разговариваем, я вынуждена скрывать от тебя правду. Прости. Впрочем, тебя сейчас должны волновать совсем другие вопросы. Например, кто ТЫ?
Неожиданный поворот.
— Интересная постановка вопроса. Я — маг клана Якостроф, последний выживший.
— Правда? А я думала, что ты Милан Колдин, вероломно убитый в родном мире и попавший сюда.
— Откуда вы это знаете?
— Мне ведомо многое. Тебе нужно знать одно — ты оказался в этом мире неслучайно. Клан Якостроф практически погиб. И, при всем уважении к Димитру — он никогда не смог бы восстановить почти уничтоженную семью. А вот ты, думаю, сможешь.
Я открыл было рот, но невидимая собеседница не дала себя перебить:
— Знаю, что ты можешь сказать. Тебе это неинтересно. И что единственная твоя цель — выжить и найти себя в этом мире. Боюсь, что жить тихой мирной жизнью у тебя не получится при всем желании, Милан. Очень скоро о возрождении Якострофа, истинного Якострофа, узнают очень многие. Кто-то постарается убить. Другие — использовать в своих целях. Единственное, что я могу тебе посоветовать — постараться как можно лучше подготовиться к этому моменту.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Вот чего я никогда не любил, так это напыщенные пафосные разговоры о высшем предназначении и судьбе. До зубовного скрежета ненавижу всю эту чушь.
— Я конечно дико извиняюсь, но позвольте я сам буду решать, как и что мне делать. Я пришел сюда в надежде вытравить отраву из своей крови. Вы можете мне помочь?
Моя незримая собеседница вздохнула.
— Ох уж эта свобода выбора. Вам, смертным, присуще стремление к мнимому вольнодумию. Вы так устроены. Из века в век ничего не меняется. Со временем ты поймешь, что каждое живое существо создано лишь для того, чтобы исполнить свою роль. Что касается твоей просьбы — ответ на нее гораздо ближе, чем ты думаешь. Иногда он может находиться буквально под ногами. Или в кармане.
Что значит «под ногами»? Какая-то редкая трава, из которой можно сварить противоядие?
— К сожалению, я не могу научить тебя многому. Источник, находящийся в горах минотавров, отравлен неразумными экспериментами твоих предшественников. Но кое-что я показать тебе смогу. Судя по тому, чего ты уже достиг — знания пойдут тебе впрок.
В голове взорвался многоголосый хор. Сотни голосов кричали, смеялись, шептали, умоляли, угрожали, плакали и бились в истерике. Поначалу я подумал, что мозг не выдержит такого напора, но спустя какое-то время голоса стали упорядочиваться и сливаться в единый голос, который молотом вколачивал в меня стройные строки заклинаний. И от их силы захватывало дух!
— Поговори с Агатоном. Найди источник, очисти его и тогда тебе откроются все грани твоего таланта! — голос стал затухать. — До встречи, Милан!
Я понял, что все закончилось, по озабоченной морде минотавра. Агатон с тревогой всматривался в мое лицо и, судя по всему, даже не собирался никуда уходить. Просто кто-то, как и у Глаза Силы, перенес меня в другое место. Или другой план, как это было с фамильным кольцом.
— Хвала Зевсу, мальчик! У меня сложилось впечатление, что твой разум умчался в очень далекие дали. Я уже начал переживать, что ты не сможешь найти дорогу обратно.
Я не удостоил его ответом. Вместо этого аккуратно встал, прикрыл глаза и попытался вызвать в памяти то, что влила в меня неизвестная «благодетельница».
В тот момент, когда мою голову заполнили сотни голосов, мне показалось, что объем информации огромен. Однако на деле все вышло намного скромнее. Неизвестная не покривила душой, когда сказала, что не сможет научить меня многому. Мой арсенал пополнили четыре новых заклинания. Я пока не понимал, как мне использовать два из них, а вот оставшиеся...
Сосредоточившись, я тихо проговорил нужную формулу. Охнул, когда сформированное заклинание разом ощутимо просадило мои силы. Вокруг замерцала полупрозрачная янтарная сфера, сквозь которую я увидел предельно заинтересованную морду минотавра:
— Что это такое?
Голос быка прозвучал приглушенно, словно пробивался через толстый слой ваты.
— «Янтарная сфера». Защитное заклинание, способное прикрыть мою задницу практически от любой магической атаки.
— Я никогда не видел ничего подобного! Поверь, я повидал много магии, но о чем-то таком лишь слышал. От деда. Он рассказывал мне о сфере, святящейся чистым янтарем. По его словам, заклинание смог постичь лишь один Якостроф — очень сильный и искусный маг. Как тебе удалось, мальчик мой?
Сильный? Заклинание, конечно, пожрало нехилый запас моих сил, но не до такой степени, чтобы говорить о нем как о чем-то уникальном.
— Ловкость рук и никакого мошенничества.
Я поспешно развеял защиту, втянув неиспользованную силу обратно. Судя по той прорве энергии, что янтарная сфера потребовала для своего создания — щит больше похож на заклинание последней надежды. Ну или я пока что недостаточно крут, чтобы оперировать подобным без вреда для внутреннего источника.
