выбора не было — это был на данный момент единственный шанс вернуться и забыть всё это навсегда.
Элизабет надеялась, что Королева находится здесь тоже как заложник и согласится на взаимную помощь.
Когда они вошли внутрь, Элиз почувствовала холод, отходивший от стен. Казалось, что здесь никогда никто не жил, а комнаты хранили в себе состояние остановленного времени.
Девочка внимательно рассматривала зал, стараясь сразу определить все входы и выходы, но он был настолько велик, что Элиз не была уверена, что у него есть конец.
Мраморный пол, колоны, потолок с огромнейшей люстрой… Из всего находившегося в нём чувство тепла и уюта мог отдавать только длинный яркий и мягкий красный ковер. Даже диваны, находившиеся в левом углу зала и, берущие на себя роль помощников в создании уютного уголка рядом с панорамным окном, не особо справлялись со своей задачей.
От осмотра Элиз отвлекли братья, сказав, что Королева оповещена и уже направляется к ним.
— Интересно, сколько месяцев пройдет пока она доберется до нас? — ухмыльнулась девочка.
— Раньше бы я ответила, что не месяцев, а даже годов, но за столько лет замок показал мне себя как маленькое зданьице — раздался женский голос в нескольких метрах от них.
Элизабет повернулась в сторону говорящего и увидела молодую девушку, невысокого роста.
" Ни за что бы не сказала, что это Королева" — подумала Элиз.
Девушка была в длинном сиреневом платье с белыми кружевами, воротничком и пышной юбкой. Её руки украшали перчатки того же цвета с надетыми поверх перстнями, переливающихся разными цветами. Волосы были собраны в аккуратный пучок, такого же оттенка как и у Элиз, каштановые. На удивление девочки этот наряд не был дополнят короной или даже диадемой.
Элизабет внимательно взглянула в глаза девушки, они были холодного стального оттенка.
— Элизабет! Как я по тебе скучала! — воскликнула Королева и постаралась всем своим видом показать гостеприимство.
— Вы знаете, зачем я сюда пришла — произнесла Элиз, не отводя взгляда, чтобы не показаться напуганной и слабой.
Королева прекрасно понимала о чем идёт речь, но старательно не показывала виду, но все же её выдавали маленькие морщинки вокруг глаз. Это были морщины усталости, человека, который не спит ночами, выстраивая планы, а затем приходит девчонка — подросток и заявляет, что все провалено.
— Помогите мне вернуться домой — закончила девочка.
— Домой!? Вы хотите все равно нас покинуть!? — испугались братья.
— Оставьте нас — холодно произнесла Королева — Элиз, я хотела бы поговорить на эту тему наедине, пройдем в тот уголок, что ты уже приметила, как я вижу.
Элизабет кивнула в знак согласия и направилась туда немного раньше Королевы, потому что та, все ещё пыталась выгнать извиняющихся за что-то братьев.
Сев на диван, Элиз почувствовала всю мягкость полевых цветов. Она подумала, что если сейчас закроет глаза, то весь этот зал превратится в огромную солнечную поляну, а мраморные на вид диваны в жёлтые одуванчики, ромашки и другие полевые цветки.
— Если открыть окно, то правда почувствуешь этот аромат, неплохое место для размышлений, не так ли? — сказала Королева и села напротив — Так ты хочешь вернуться домой?
— Да, до этого момента думала, что мое желание совпадет с вашим — ответила Элиз и увидела, как на столике появился горячий ароматный чай из листов Акации.
Королева взяла одну из чашек и взглянула в окно:
— Попробуй чай, в замке не так тепло, как снаружи… на счёт возвращения… я могу помочь тебе, но хочешь ли ты этого на самом деле?
— На что вы намекаете? — произнесла Элиз.
— Элизабет, тебя пугает то, что ты ничего не помнишь, но если ты останешься, мы найдём способ вернуть тебе память. У нас так много незаконченных дел, а с того момента как ты исчезла все это осталось на мне.
— Вы хотите решать за меня, как мне лучше?
— Ни в коем случае, я просто скучала и сейчас слышать о твоём уходе слишком больно для меня. Долгие годы я ждала твоего возвращения, и вот когда ты вернулась, то сразу же заявляешь, что хочешь обратно.
— Я понимаю, но я вовсе не тот человек за кого меня тут все принимают…
— Тогда давай сделаем так, ты останешься на бал, а если после него твое мнение останется таким же, то я отправлю тебя обратно домой — предложила Королева и внимательно взглянула на девочку.
— Бал? — удивилась Элизабет, она, конечно, понимала, что в этой вселенной все будет сказочно, но как можно сделать бал, когда существует, помимо статуй, в это мире всего четыре человека.
— Конечно, бал в честь возвращения создательницы. Будет музыка, танцы, все друзья, так долго ждавшие твоего возвращения, их более тысячи… как же долго этот зал не видел праздников — мечтательно произнесла девушка и стала осматривать, где уже весить какие украшения.
— Более тысячи!? Но, ведь за весь путь мы не встретили ни одной живой души — воскликнула Элиз и чуть не выронила из рук чашку с чаем, но успела вовремя сохранить равновесие.
— Этот мир огромный, моя дорогая, ты познакомишься со всеми на празднике, а пока не думай об этом. Давай пока погуляй ещё с братьями, а я подготовлю все к балу — произнесла Королева и стала собирать все чашки.
Элизабет поняла, что если снова её оставят с братьями, то она ничего не сможет предпринять и сказала:
— Могу ли я прогуляться сама, тем более что без вас никуда не смогу уйти и ничего предпринять, так как понимаю, что это будет бесполезно, а так хоть посмотрю что-то помимо статуй, картин, построек…
— Аха-ха-ха, конечно, иди, раз уж у братьев видите ли включился сезон ценителей искусства, и где они только все это находят. Только запомни, если что-то произойдет, просто крикни их имена и они появятся — одобрила решение Элиз девушка и показала ей направление к выходу.
Выйдя из замка, Элизабет сразу же посмотрела по сторонам, чтобы убедиться в отсутствие слежки и начала искать среди камней на дорожки, те, что раскидала сама.
Глава 7. Кролик потерял часы…
Лора вбежала в свой офис и, не смотря по сторонам, сразу же направилась к телефону:
— Старший инспектор Лаура Рихтер, требую срочно всех созвать в главном офисе, поступила информация по делу "Сказочник".
Положив трубку, женщина пыталась собрать все разбежавшиеся мысли в кучу, но ничего не выходило. Она прекрасно понимала, что её состояние основывается на беспокойстве за дочь, но сейчас она, Лаура Рихтер, старший инспектор, который
