Миф махал руками, что-то пытался объяснить. Кабан удивленно похрюкивал, в недоумении таращясь крохотными подслеповатыми глазками.
Миф не выдержал. И сделал единственное возможное с не желающим танцевать кабаном – отпустил его.
Получивший свободу зверь хрюкнул, удивленно покрутил головой по сторонам, как бы очнувшись от забытья и пытаясь сообразить, где он оказался. А затем рванул с места в опор, промчавшись перед замычавшими быками, влетев в затрещавший вересковый кустарник. С хлопаньем крыльев в небо взмыли десятки птиц, разбегались в панике мелкие зверьки. Хохотали обозники и охранники, радуясь небольшому развлечению. Хохотал старательно Миф, улыбаясь проснувшемуся возчику. Широко улыбался гном, держа подмышкой большой и ничем не примечательный мешок.
Друзья переглянулись и начали отставать, маша руками на прощание и произнося слова дорожного напутствия:
– Хорошего и спокойного пути, добрые путники! Пусть беды минуют вас!
– Славной дороги, друзья! Быстрого и легкого вам пути!
– Спасибо, славные чужеземцы! И вам хорошего пути!
– Скоро свидимся на Сером Пике!
– Готовьте пиво и мясо! Скоро снова заглянем к вам на огонек!
– Удачи!
Ушедший вперед обоз начал проходить перекресток, так деловито стуча при этом колесами и так аккуратно поворачивая единой дугой повозок, что казался длинным необычным поездом. Стоящий на первой повозке и покрикивающий глава обоза походил на высокую и громкую трубу паровоза. Зрелище занятное. Тем более на перекресток выкатывался еще один большой обоз и надо было встречным повозкам умело разойтись. Но Кроу и Миф этого уже не видели – они успели воспользоваться кристаллами возврата и растворились в телепортационной вспышке, вернувшись домой – на Серый Пик.
Глава 2
Оказавшись дома, добравшись до Дома На Холме, они сразу заметили девушек – те безмятежно спали у самой вершины холма, прикрывшись от утреннего солнца яркими зонтами. В шаге от девушек лежала небольшая кучка рваных звериных шкур.
Остановившись у кольцевой стены, Кроу с Мифом удивленно глянули друг на друга, огляделись, снова переглянулись. Они не сразу поняли, что именно не так. До них дошло в тот момент, когда группа рабочих и строителей прошла мимо не забыв поздороваться, но при этом сделав это мимоходом. Еще пару дней назад игроков бы уже обступили со всех сторон и завалили вопросами.
Как сделать это?
Откуда взять бревна?
Что делать с огромным валуном на месте будущей постройки?
Какое мясо бросать в общий котел, если охотник не вышел на охоту за куропатками?
Можно ли тратить мясо из вяленых запасов на черный день?
Нужно ли ставить фонари между третьим и четвертым домом? А если хозяин дома бурчит?
И обычно это была лишь крохотная часть той лавины вопросов, что ежедневно и ежечасно обрушивалась на их бедные головы.
Сейчас же просто на ходу поприветствовали и пошли себе дальше, сыто отдуваясь после завтрака и лениво обсуждая прелести какой-то Мизмрессы Огненной.
– Как-то даже за душу тронуло неприятно – вздохнул Миф.
– Всегда приятно быть незаменимым, да? – ответно вздохнул гном – А тут раз – и ты никому не нужен. Уважение осталось. Нужда отпала. Систему то мы наладили.
– Поторопились прямо…
– Ничего не поторопились – не согласился Кроу – Как раз вовремя. Так! Нытье отставить! Мы идем точно по плану! Неспешно откапываем Гвактал улочка за улочкой, никуда не торопимся, все свое время посвящаем прокачке персонажей и умений, я вовсю кую металл, изучаю кузнечные рецепты новых подков.
– Все хотел спросить! Кроуччи, а на кой тебе такое количество подков? В смысле – у нас через пост редко проходят верблюды или там яки! Все чаще быки и лошади. А ты при мне недавно торговался с караванщиком насчет кузнечного рецепта закаленных страусиных когтей. Ножных.
– Само собой ножных!
– Но не сторговался.
– Дороговато просил он – вздохнул Кроу.
– Так для чего?
– Идем – игрок ухватил ученика за край плаща и дернул.
Оживившийся Миф с готовностью последовал за ним. Спустились под холм, осторожно переступили разжиревших змей-охранников, спустились в штаб. Гном скорбно огляделся. Миф сжал щеки ладонями и широко раскрыл рот в беззвучном крике ужаса. Ну да. Ожидаемо. Знакомо. Здесь был Бом. И унес отсюда вообще все, что можно было унести. Оставил только свитки заклинаний и эликсиры, кое-какое оружие. Прямо на полу. Дело в том, что штаб был абсолютно пуст. Остались голые стены. И старый огромный пустой ящик слева от двери. С косой надписью «Мелкие ценности класть сюда! Чтобы я не шастал в поисках. Бом». Судя по жалобно торчащим медным петлям ящик раньше был сундуком, но некий торопливый зеленокожий авантюрист попросту содрал крышку, чтобы быстрее добраться до содержимого…
– Не будем о грустном – выдавил Кроу – Но сюда ему являться запрещу. Ну его…
– Наша шикарная авантюрная обстановка! Он же все вынес! Все!
– Про подковы…
– Да-да… подковы…
– Есть одно условие из многих – чтобы суметь изучить один уникальный кузнечный рецепт подковы кузнец должен уже уметь выковывать не менее девяноста девяти других подков, причем подковы должны быть улучшенными не менее трех раз. Понял про улучшенные?
– Ну…
– То есть прошли процесс осмотра знающим кузнецом учителем, что выскажет мне свои замечания, после чего следующая выкованная мной такая же подкова уже будет улучшенной. Более прочной, более стойкой к стихиям или холоду и так далее. И таких вот девяносто веять улучшенных подков я должен уметь выковать, прежде чем смогу подержать в руках уникальный рецепт той подковы, которую вообще можно выковать в одной единственной кузнице мира! А чтобы получить доступ в ту кузницу мира… а вот это уже еще один этап нашего долгого неторопливого плана. Мы ведь кто? Мы производственники и добытчики. Верно?
– Верно! Еще копатели мы!
– Ну да…
– Ну и зомби-уничтожители!
– О! Надо с головой еще это разобраться… пошли-ка! На ходу поговорим. И на Гвактал родной глянем – что там после мятежа?
– Бардак там!
– Ну это не страшно. Порядок мы наведем. Сюда – гном круто свернул и
