— Заинтриговал. Это как-то связано со свёртком у тебя за спиной?
— Напрямую.
— Тогда я, пожалуй, постою рядом с тобой, чтобы потом не стоять в очереди с аристократами, — пошутил патриарх, и мы впятером засмеялись.
Так за разговорами прошло ещё немного времени, и в зал вошёл Его Величество Аринт Браслав мудрый.
— Рад вас здесь всех сегодня приветствовать дамы, льета и господа. Надеюсь, вы сумели прийти к некоторым соглашениям, пока меня не было. Если ещё не успели, то у вас есть немного времени, прежде чем я оглашу сегодняшний сюрприз. Надеюсь, он будет приятным, — обратился ко всем нам Его Величество, не забыв упомянуть Альвиниэль, после чего к королю АОрии выстроилась огромная очередь, чтобы выказать ему своё почтение.
Затем начались танцы, но я никого не пригласил, а к нам никого не подпускали паладины. Это патриарх побеспокоился. Он понимал, что между мной и Кирой есть разлад. Поэтому позаботился о том, чтобы особо ретивые девушки не просили пригласить их на танец, поскольку с моей стороны будет некрасиво потанцевать с ними до того, как я потанцую со своей официальной невестой, а с ней я танцевать не собираюсь, как и она со мной. Если же я откажу девушке, которая попросила меня пригласить её на танец, то это негативно скажется уже на её репутации. В общем, единственный вариант никому не навредить, это просто ко мне никого не подпускать, и патриарх это прекрасно понимал, а его паладины великолепно справлялись со своей задачей.
— А сейчас дамы, льета и господа. Обещанный мной сюрприз. Сегодня я выставляю на аукцион вот эти земли, — король указал на развёрнутую слугами карту, на которой ярким цветом были выделены границы выставляемых на аукцион земель. Распорядитель аукциона тут же принялся за свои обязанности.
Земли действительно оказались очень неплохие, и, если бы у меня баронство не было таким ценным, я бы подумал о том, чтобы поучаствовать в аукционе, но сейчас они мне точно не нужны.
Несколько участков земли ушли с молотка за два хорта и бал продолжился. Мы так и продолжали общаться со своим узким кругом, но в один из моментов к нам подошли Кира и Эми. Паладины сделали вид, что этих девушек не существует, и пропустили их. Видимо, патриарх и об этом позаботился.
— Здравствуйте, Ваше Святейшество поприветствовали обе девушки патриарха и поклонились ему.
— Здравствуйте, леди. Чем я могу быть вам полезен?
— Вы позволите мне переговорить с его милостью наедине? — спросила Кира.
— Конечно, я тогда отойду.
— Это не обязательно. Мы переговорим с ним под пологом тишины. Много времени я у него не отниму. Вы не против, господин Сэм?
Ну, вот и настал этот момент. Видимо, Кира все-таки решила объявить о расторжении нашей помолвки.
Глава 3
Столица королевства АОрия, город Акрашт.
— Не против. Прошу нас простить, — ответил я, и мы с Кирой отошли в сторонку. Она накинула на нас обычный полог тишины. Видимо, чтобы все видели, чем мы здесь занимаемся и не подумали ничего лишнего.
— Дело в том, что в настоящее время я выполняю задание Его Величества. И так уж случилось, что ко мне попала кое-какая информация о маркизе Ксаарте Телье. Как оказалось, он не верит в нашу с тобой размолвку и продолжает свою войну против тебя. Если ты позволишь, я скину тебе эту информацию магическим вестником, — начала разговор Кира.
— Да, конечно. Я буду тебе очень благодарен. Меня интересует любая информация связанная с этим человеком, Поэтому если что-то узнаешь, можешь не спрашивать у меня разрешения, а сразу отправлять мне эту информацию. Поверь, я в долгу не останусь. Как обстоят дела с защитой? Помощь ветеранов нужна?
— Благодарю, что поинтересовался. Нет, пока помощь не нужна. Я ведь всё ещё твоя невеста и в открытую никто не решается противостоять тебе. Даже Ксаарт готовит атаку исподтишка, что уж говорить про остальных.
— Кстати, я бы хотел знать, когда ты планируешь объявить о расторжении нашей помолвки?
— Если честно, то мне нужно ещё немного времени, но, если статус моего жениха тебя тяготит, я могу объявить о расторжении помолвки сегодня, — ответила Кира, и при этом она не выразила никаких эмоций, по крайней мере, внешне, но мне почему-то показалось, будто она боится услышать положительный ответ с моей стороны.
— Нет, не тяготит. Если для тебя это важно, то пусть, пока всё так и остаётся, — ответил я и начал мысленно ругать себя:
«Идиот! Что я только что ляпнул⁈ Конечно, меня тяготит статус её жениха! Я же хочу забыть её и жениться на Альвиниэль, а у самого душа в клочья разрывается, когда вижу её, не говоря уже о том, чтобы постоять с ней рядом и поговорить. Что вообще со мной происходит⁈ Хотя с другой стороны, Альвиниэль права, Кира не заслужила такого обращения и если ей нужна отсрочка, я ей её предоставлю.»
— Спасибо, для меня это действительно очень важно. И прости, что насылаюсь, — улыбнувшись, ответила мне девушка, и у меня создалось впечатление, будто у неё камень с души свалился. Видимо, ей действительно пока нужен статус моей невесты. Что ж, можно и потерпеть, главное чтобы Альвиниэль была рядом. Без неё я свихнусь от боли.
Интересно, сколько теперь мне понадобится времени, чтобы прийти в себя после этой встречи с Кирой. А может, стоит затянуть Альвинель в постель? Вдруг всё это наваждение к Кире пройдёт после того, как я проведу ночь с любимой эльфийкой? Нет, этого делать не стоит. Я обещал ей, что до свадьбы не буду с ней спать, если она сама этого не захочет, вот и незачем искушать её. Потерплю, мне не привыкать к боли, ни к физической, ни к душевной.
— Что-нибудь ещё? — поинтересовался я.
— Нет, это всё.
— Тогда, может, вернёмся?
— Конечно, сама хотела тебе это предложить, — ответила Кираона, сняла полог тишины, и мы вернулись, после чего девушки попрощались с нами и пошли туда, где стояли раньше.
— Всё хорошо? — поинтересовался у меня патриарх.
— Да, всё хорошо. А почему вы спрашиваете? — ответил я, не поняв вопроса.
— Потому что обычно своей невесте уделяют больше времени и под светонепроницаемым пологом тишины.
— Это зависит от отношений между женихом и невестой.
— Да, ты прав. Да и не моё это дело. Ты лучше посмотри на Его Величество. Он сейчас свободен и находится в хорошем расположении духа. Полагаю, что сейчас самое время сделать подарок.
— Ты прав. Пойду вручать, — после этих слов я поднялся на подиум, на котором стоял трон, где сидел король АОрии, но дорогу мне преградила его охрана, при этом схватившись за эфесы мечей.
— Пропустите его, — приказал Аринт и стража расступилась. Я подошел, поклонился и произнес:
— Ваше Величество, в знак моей признательности и в благодарность за вашу величайшую милость я прошу вас принять вот этот подарок, — я снял из-за спины свёрток, от чего гвардейцы снова похватались за мечи, и мне пришлось медленными движениями избавить меч от тряпок и, встав на одно колено, протянуть его королю.
Надо отметить, что удивился не только король, но и все присутствующие. Причём настолько, что из зала послышались недоумённые возгласы:
— А зачем вообще инкрустировать тренировочный меч?
— И кто дарит королю тренировочные мечи?
Судя по тому, как посмотрел на меня король, он тоже не понял, что на самом деле держит в руках.
— Это не тренировочный меч, — ответил я на недоумевающий взгляд Его Величества.
После этих слов он поднялся с трона и приказал одному из своих охранников:
— Нападай! — и тот, достав из ножен свой металлический меч напал. Но, разумеется, напал очень осторожно.
Его Величество заблокировал удар неолитовым мечом, отчего на металлическом осталась выбоина размером в половину ширины лезвия. Но Его Величеству этого показалось мало, и он нанёс удар по мечу своего охранника, но уже в другом месте. При этом он разрубил металлический меч.
— Как называется материал, из которого сделан твой подарок?
— Мы назвали его неолит. Это прочнейшее вещество. Прочнее я пока ничего не нашёл.
