отказалась, братишка тоже желанием не горел. И, когда на четвёртом курсе, спустя полгода после отправки тысяч резюме по всем школам, вузам и учебным центрам США и Европы, на меня посыпались ответы, а потом среди десятков проектов, где я работала практически бесплатно, лишь бы набраться опыта и получить рекомендации, попались два выгодных предложения с высокими гонорарами, я взяла в ипотеку свой чудесный домик. Этот спальный элитный район возле небольшой деревни построили, когда стало понятно, что после пандемии многие не вернутся в офисы и останутся на удалёнке, и высококвалифицированные специалисты, интроверты с приличными зарплатами, любители тишины и противники сумотохи, захотят жить подальше от больших городов. Мне повезло оказаться в их числе.
Наступила весна. Светка наведалась ко мне в гости в одно из воскресений.
– А где турка? – спросила подруга, рыская по всем дверцам моей кухни.
– Свет, у меня кофе-машина есть, – в очередной раз напомнила я бывшей однокурснице. Но турку я хранила в выдвижном ящике. Специально для неё. Потому что:
– Машина не может сварить кофе с душой. А я могу.
– А как же твоя красная подружка, ты говоришь о ней всегда так, словно у неё есть душа. Даже по имени зовёшь. Теслушка, – передразнила я Светку, протягивая ей турку.
– Моя красавица – это другое. Автомобиль это более сложный механизм и она меня оберегает и упрощает мою жизнь, а не готовит мне напитки. Кстати, у вас тут поблизости нет приличного СТО и автомагазина? Мне нужно резину поменять.
– Сейчас загуглим.
Я села за стол в ожидании кофе, собираясь поискать СТО-шку.
– Есть парочка. Так, у этого отзывы не очень. А вот это вроде нормальное. Смотри-ка и с фотками заморочились, – я листала симпатичные фотки станции со всех ракурсов и красивых автомобилей в процессе обслуживания.
– У них целое портфолио всех мастеров. Знакомое лицо. Кажется, я его знаю. Это же Денис! Мы учились в одной школе. Его брат учился на два года старше, а он на год. Мы не общались, но я хорошо его запомнила, весёлый парень.
– Прокатишься со мной? Ты, кстати, вообще из дома выходишь? – спросила подруга, придвигая ко мне чашечку ароматного кофе.
– Прокачусь. Будет прикольно с Деном поболтать.
Денис даже спустя пятнадцать лет остался таким же весёлым, каким я помнила его со школы. Мы обменялись короткими версиями историй о том, как оказались здесь. Он уехал из посёлка поступать в город и к родителям уже не вернулся, остался работать сначала в Москве, а потом перешел сюда. Семьёй обзавестись не успел. Сейчас «модно» создавать семью после тридцати, за что поколение Х ругает зумеров на чём свет стоит. Не так давно считалось, что женщина должна быть замужем не позже двадцати четырёх лет, а мужчина – женат не позднее двадцать восьми, дескать потом уже не получится. Ден пригласил меня сходить куда-нибудь вечером. У меня других планов не было, я согласилась.
К свиданию готовилась без фанатизма. С некоторых пор перестала так бояться старости и поэтому мой арсенал средств по уходу за собой сильно поредел. Подготовка к встрече с мужчиной перестала занимать двое суток. Теперь глядя в зеркало, я находила некоторую прелесть в своих несовершенствах, мне нравилось видеть, что я меняюсь. Но коллаген всё ещё применялся по утрам и вечерам. С удовольствием убедилась, что морщинки между бровями практически незаметны. Улыбнулась зеркалу перед выходом и вызвала такси.
Встретились с Деном у его любимого кафе. Парень уважал шашлыки, я мясо тоже люблю, так что мы сытно поели и приняли нехитрое решение просто погулять пешком до моего дома. Шли по улицам и болтали ни о чём. Денис оказался мужчиной, что называется, брутальным. Это чувствовалось и по его поведению и по манере общения. Когда он рассказал пошлый анекдот на тему инцеста, появилось чувство, что общение затянулось и нам в плане интересов немного не по пути. Когда мы дошли до шлагбаума моего райончика, парень завёл откровенный разговор:
– Яна, я тебе скажу кое-что, только ты не обижайся, ладно?
– Ну, постараюсь. Но не обещаю, – вспомнила один мем с этой фразой и засмеялась.
– Я с девушками не дружу. Мне не интересно просто гулять. С женщиной я общаюсь, если только она моя, понимаешь?
Собственно, я не удивилась такому откровению, всю дорогу было понятно, что Ден – человек прямолинейный и привык переть, как бульдозер. Понимание, что нам не по пути окрепло. Даже стало как-то проще расставить все точки над и:
– Ден, я тебе тоже честно скажу, меня секс на один раз не интересует. Так что обещаю, что не буду тебе звонить и писать.
– А кто говорил об одном разе? – усмехнулся парень.
– Ты прекрасно понял, что я имею в виду, – ответная усмешка так и напрашивалась.
– Думаю, это ты не поняла, что имел в виду я. Я хотел сказать, что мне нужна женщина, которая будет со мной.
– Скажи ещё, что ты собрался жениться на мне?
– Ты считаешь, что я не могу жениться? – как-то полувозмущенно потребовали у меня ответа.
Признаться, я смутилась. Сомнения у меня, конечно, были, но этот его тон. В любом случае замуж за Дена я точно не собиралась, так что оставалось сообщить об этом так, чтобы его не обидеть и чтобы самой дурой не выглядеть, если он всё-таки шутит.
– Во-первых, мы с тобой общались всего пару часов. Тебе не кажется, что этого маловато, чтобы успеть в женщину влюбиться и понять, что хочешь с ней семью создавать? Во-вторых, в мои планы замужество не входит. Так что спасибо за чудесный вечер, твою позицую я поняла и уважаю, поэтому беспокоить тебя не буду. Ну, мне пора, хочу лечь пораньше, завтра рабочий день.
– Дай хоть раз поцелую, – последовал нелогичный и несопоставимый с его предыдущим заявлением ответ.
Хотя мою теорию о том, чего он на самом деле хочет от меня и от этого вечера, такой ответ вполне подтверждал.
– Ну, нет. Давай не будем начинать, – я сделала шаг по направлению к коморке Фёдора Ивановича.
– Нет, так нет, – ни капли не расстроился парень, – было приятно погулять, если нужна будет помощь, можешь звонить, я всегда помогу.
Ну, уж нет. Думаю, это последний человек, к которому я буду обращаться за помощью.
– Ладно, я пойду, – хотелось уже завершить этот вечер, хоть внимание и интерес мужчины мне льстили.
– Пока, когда-нибудь ещё увидимся.
Парень наконец ушел, насвистывая что-то себе под нос. Я с облегчением развернулась к сторожке и помахала, чтобы охранник открыл для меня калитку.
