млекопитающего, для которого «повышение уровня холестерина» и «трансжиры» являются не более чем набором звуков, а вот пицца с двойным сыром – гарантированным удовольствием. Пицца съедается, а затем следует раскаяние и недовольство собой. Удовлетворенная лимбическая система молчит и позволяет нам искренне верить, что отныне наш рацион будет состоять исключительно из брокколи и зеленого салата. И мы сохраняем твердость в своем решении… до первого приступа голода или столкновения с новым гастрономическим искушением!
С другой стороны, неокортекс способен вдохновить нас, заставить настолько погрузиться в какое-то занятие, что лимбическая система просто перестает для нас существовать.
Мы уверены, что у каждого были в жизни моменты, когда время пролетало незаметно, а еда и сон превращались в незначительные аспекты жизни.
БАЛАНС ВОЗМОЖЕН?
На первый взгляд может показаться, что мы обречены всю жизнь качаться на эмоциональных качелях, разрываясь между посылами и потребностями трех таких разных сфер собственного мозга. Но психологи спешат нам на помощь, предлагая действенные советы по управлению эмоциями. Договориться с самим собой ничуть не проще, чем найти компромисс во взаимодействии с другим человеком, но это вполне возможно.
ЛУЧШЕ МЕНЬШЕ, ДА ЛУЧШЕ
Раньше считалось, что чем мозг крупнее, тем человек умнее. Это не так. К примеру, мозг И. С. Тургенева весил более двух килограммов (больше среднего), а мозг французского писателя Анатоля Франса – около одного килограмма. В медицине зафиксированы случаи, когда мозг людей с нарушениями умственного развития весил более двух с половиной килограммов
Глава III
Устройство головного мозга
Мой мозг только приемное устройство. В космическом пространстве существует некое ядро, откуда мы черпаем знания, силы, вдохновение. Я не проник в тайны этого ядра, но знаю, что оно существует…
Никола Тесла
Мозг кажется простым и понятным ровно до той секунды, когда мы начинаем о нем думать. Комиксы в интернете демонстрируют нам обаятельного розового кругляша в извилинах-кудряшках, читающего книги или занимающегося спортом. И вроде все ясно: на картинке мозг учится, мозг тренируется. Но стоит только начать размышлять, и мы оказываемся на территории, полной белых пятен.
ВСЕЛЕННАЯ РАЗУМА
90 миллиардов нейронов содержится в головном мозге. Столько же звезд в нашей Галактике
СЛОЖНАЯ СТРУКТУРА БОЛЬШОГО МОЗГА
Начнем с общеизвестного факта, что мозг вовсе не розовый. При этом ученые вовсе не торопятся назвать центральный орган нервной системы серым: в мозге присутствуют красные кровеносные сосуды, белое вещество, черная субстанция. Кроме того, мозг отнюдь не сидит, уютно устроившись в нашей голове, а покоится в спинномозговой жидкости. Он не однороден, не симметричен. И, наконец, мозг не изучен. Да, в наш век космических технологий отдельные медицинские случаи по-прежнему заставляют ученых разводить руками, признавая, что все открытия, связанные с нашим разумом, вполне могут быть опровергнуты самим мозгом.
В этой книге мы не ставим цели детально разобрать устройство каждого фрагмента, составляющего сложнейший пазл под названием «мозг», для этого есть учебники анатомии. Мы опишем несколько отделов мозга, функционирование и взаимодействие которых важно для понимания ключевых процессов, происходящих в нашем разуме и оказывающих влияние на нашу жизнь.
Итак, всем знакомые полушария с картинок – это и есть большой мозг, называемый так же конечным. Образуют большой мозг корковые и подкорковые структуры, а кроме того, этот орган разделен пополам.
Полушария мозга составляют от 75 до 80 процентов от всей массы нашей центральной нервной системы.
Именно сюда, в эту таинственную сферу, стекается вся информация, с которой мы сталкиваемся, здесь она обрабатывается и становится основой разнообразных процессов: моторных и когнитивных функций, речи, памяти, обучаемости.
Любители классических детективов могут вспомнить частые призывы Эркюля Пуаро использовать «маленькие серые клеточки». Эти самые клеточки, которые далеко не все из нас применяют столь же эффективно, как известный сыщик, находятся именно здесь: полушария покрыты поверхностным серым веществом, внутри которого слоями расположены нервные клетки. Впрочем, нельзя однозначно сказать, что именно серое вещество отвечает за способность разоблачать преступников.
КАКОВА СКОРОСТЬ МЫСЛИ?
Скорость нервных импульсов мозга достигает 270 км/ч. Мы ощущаем моментальную реакцию, как эмоциональную, так и физическую, из-за невероятно высокой скорости движения нервных импульсов от всех частей тела к мозгу и обратно. Именно они обеспечивают реакцию
ВЫЗВАТЬ СМЕХ – ДЕЛО НЕШУТОЧНОЕ
Обычный смех требует работы пяти различных областей мозга. Когда мы щекочем сами себя, то не смеемся из-за контроля наших действий мозжечком. Малый мозг отфильтровывает ощущения, вызываемые собственными движениями
На поверхности коры, как знают многие из нас, находятся борозды и извилины. При этом только треть серого вещества располагается снаружи, две трети спрятаны внутри борозд. Среди обывателей отчего-то распространен миф о том, что для продуктивного интеллекта нужны максимально изогнутые извилины; соответственно, грубоватое выражение «у него одна извилина и та прямая» характеризует человека откровенно глупого. На самом деле за силу нашего ума отвечает размер коры – чем больше площадь коры, тем больше там нейронов, а значит, тем большими возможностями обладает мозг. Впрочем, рассуждая подобным образом, мы попадаем на весьма опасную территорию – наука не готова ответить однозначно, как выглядит мозг умного или глупого человека.
Как упоминалось выше, мозг пребывает в спинномозговой жидкости, значение которой до недавнего времени сводилось к некой барьерной среде. Однако последние исследования, проведенные во время сна пациентов, показали истинное значение этой жидкости. Дело в том, что, когда человек спит, кровь, подобно морю во время отлива, покидает область мозга, уступая место спинномозговой жидкости, промывающей мозг и избавляющей его от излишних белков и накопленных токсинов. Ученые предполагают, что ограничение доступа спинномозговой жидкости к мозгу может приводить к накоплению токсинов, некий критический уровень которых способствует появлению ряда серьезных психических расстройств, таких как болезнь Альцгеймера и аутизм. Вполне возможно, что в ближайшем будущем медикам будет под силу предотвращать или, по крайней мере, купировать многие серьезные недуги.
МАЛ ЗОЛОТНИК, ДА ДОРОГ
Первые исследователи человеческого разума противопоставляли «истинный» большой мозг и совершенно незначительный, с их точки зрения, малый – мозжечок.
Занимает этот «ненастоящий» мозг всего десять процентов общего объема центрального органа нервной системы, однако является настоящим средоточием нейронов: крошечный мозжечок содержит в три с половиной раза больше нейронов, чем вся пространная кора обоих полушарий! Объяснятся этот факт тем, что в мозжечке находятся самые крошечные из существующих нейронов – гранулярные.
Долгое время нейробиологи отводили мозжечку довольно простую роль – контроль за координацией движений. Из-за небольшого размера и плотного скопления гранулярных нейронов изучать эту область мозга особенно сложно.
Окаменелости, найденные археологами, показывают, что у наших
