тебя спрошу, после ужина.
Гвиннет влезла в разговор:
— Вначале надо ко врачу!
— Хорошо. Ты иди в малый зал с Филлипом, а я ко врачу. Заодно стряхну с себя все осколки.
Я не стал ничего сейчас объяснять придворному магу и вышел из зала. Сегодня необходимо провести собрание и раздать поручения. Кто-то пытался убить меня или Гвиннет — и мне надо выяснить кто.
Я остановился посреди темного коридора и посмотрел на самодельный бинт. Рука уже совсем не болела. С тяжелым сердцем, я снял ткань и увидел зажившую кожу.
Идти к врачу было бессмысленно, от пореза не осталось и следа. А вот заняться поскорее расследованием звучало, как план. Потребовался где-то час, чтобы собрать всех, кого надо в небольшой полутемной комнате. Когда-то здесь моя мать любила вышивать в тишине. После ее смерти, отец так и не смог ничего с ней придумать, отчего комната стала пустовать. В замке ходили слухи, что призрак моей матери бродил здесь. Неудивительно, что в детстве оно привлекало меня. Все надеялся застать тут ее дух. Потом это место стало точкой сбора моих людей.
Я обвёл всех внимательным взглядом и прислонился к дубовому столу:
— Ни для кого тут не секрет, что только что на меня и невесту обрушился подозрительный шквал несчастий. Я хочу знать почему и кто за этим стоит.
Филлип выпрямился и поспешил заявить:
— Ваше Величество, я клянусь, что зеркала были в порядке, как и магические камни. Я все проверял!
— Но факт остается фактом. Во время танца зеркало взорвалось. Если это не ошибка с твоей стороны, то кто-то смог повлиять на магию во время подготовки к ужину. Скоро моя свадьба. Это еще больше суматохи. Я хочу, чтобы виновник был пойман. На кону жизни людей и будущее королевства.
Я посмотрел на моих шпионов. Близнецы Бринн и Хивель держались вместе и напоминали пару воронов, что следили за добычей. Их выделяли в толпе острые черты лица, черные волосы при абсолютно белой коже. На этих людей я всегда мог положиться. Красивые, смертоносные, верные — им вдвоем можно было поручить любое дело, от соблазнения до убийства. Они идеальны для этого деликатного дела:
— Бринн, ты будешь фрейлиной у Гвиннет. Хивель, я бы хотел, чтобы ты был рядом. Придумай что-нибудь.
Сестра недовольно поморщила нос и склонила голову набок:
— Фрейлиной? Ты бы еще предложил служанкой. У нее уже есть Мередит.
— Я бы предложил служанкой, не будь ты известна при моем дворе, как дочь бедного лорда. Твоя легенда прекрасно подходит, чтобы стать второй фрейлиной и сдружиться с Гвиннет.
Хивель достал из ножен кинжал и играючи подкинул его в воздух, чтобы затем ловко поймать:
— Подкатывать к твоей невесте можно?
Я смерил его недовольным взглядом, отчего тот нагло улыбнулся и пожал плечами:
— Это просто невинный вопрос. Хорошо, я придумаю, как мне сблизиться с твоей дамой, не залезая между ног.
Бринн закатила глаза и двинула брату локтем под ребра. Я мысленно ее поблагодарил. Хивель тот еще провокатор. Теперь мой взгляд устремился в угол комнаты. Там стоял гордо пожилой Хорнц. Годы не смогли сломать ни внутренний стержень, ни выправку. Он защищал моих родителей, а теперь верой и правдой является главой стражей. Я сказал ему:
— Будь особо строг со своими людьми. Кто-то смог сбить магию зеркал, обмануть всех нас и остаться незамеченным. Тот человек знает, что если умрет Гвиннет — умру и я.
Глава 6
Гвиннет
Коган так и не вернулся от врача. Мне хотелось узнать у кого-то, как он, но задача оказалась не из легких. Я никого особо не знала, а спрашивать у его кузена мне не хотелось. В какой-то момент у меня получилось найти ту самую служанку, что меня провожала до обеденного зала, но она ничего не знала. Оставалось лишь надеяться, что с ним все в порядке.
Мередит обеспокоенно кружилась вокруг меня весь вечер, а я убеждала ее, что со мной все в порядке. Далорен заявил, что все рыцари отца останутся со мной вплоть до самой свадьбы, чтобы обеспечить мою безопасность. Что-то мне подсказывало, что не взорвись зеркала, люди отца уже готовились бы к отъезду.
Когда на замок Блодвен спустилась ночь, легче не стало. Незнакомое место, непривычная постель и череда событий не давали заснуть. Я лежала, свернувшись клубком, и вспоминала все, что происходило со мной сегодня. Встреча с Коганом, ужин, волшебные зеркала и падающая люстра. Вместе с этим пришла мысль, зачем ему именно я? Он — король, в его власти выбрать любую невесту. Разговор за ужином по поводу магии насторожил меня. Неужели Коган надеется на дар огненных лис?
Внезапно меня от мыслей отвлек звук колокольчиков и скрежет. Я подняла голову и увидела, как мелькнул кончик пушистого белого хвоста. Он исчез за дверью. Я не слышала, чтобы кто-то открывал ее, но это неважно! Надо её догнать! Неведомая сила подтолкнула меня быстрее бежать за ней.
Я вскочила с кровати, побежала к двери и распахнула ее. Там никого не оказалось. Коридор был совершенно пуст. Не успела я удивиться отсутствию стражников, как снова раздался звон колокольчиков. Послышался женский смешок. Ноги сами пошли навстречу звуку.
Один шаг. Второй шаг. Третий.
В одной лишь ночной сорочке было холодно, кожа покрылась мурашками, но я не могла повернуть назад. Колокольчики звали меня идти дальше.
Лиса ждала меня у большой лестницы. Её шерсть была настолько белой, что напоминала яркое лунное сияние. Она внимательно смотрела на меня, склонив голову, никуда не убегая. Когда я подошла достаточно близко, оказавшись на краю верхней ступеньки, лиса издала фырчащий звук, а затем ловко нырнула мне за спину. Я почувствовала холод, словно ко мне прислонили глыбу льда, а затем тонкие женские губы коснулись моего уха и прошептали:
— Он — мой.
Я почувствовала резкий толчок в спину и полетела вниз.
В этот миг все замедлилось, а голова прояснилась. Я падала! Из груди вырвался отчаянный крик. Я протянула руки к лисе, которая с любопытством смотрела на меня. В этих глазах не было и доли сочувствия. Удар. Затем появилась жуткая боль в левом плече, но падение продолжилось. Я снова закричала. Внезапно прямо рядом с ухом раздался крик:
— Миледи!
Призрачные пальцы вцепились в мои плечи и с силой тряхнули.
Я открыла глаза.
Передо мной было испуганное лицо Далорана. Так непривычно видеть строгого рыцаря в таком ужасе. От эмоций он сжимал мои плечи слишком сильно, но именно
