император не дурак поесть.
— Ну как же? Император сильный маг, но наложницы усилят его многократно, — Клери следила за моими перемещениями, крутя головой, совсем как кошка.
Я обернулась:
— А вот тут поподробнее.
— Каждый сильный маг, правитель города или деревни, имеет гарем. Император, естественно, тоже. Наложницы наделяют господина своей магической силой.
Я рухнула обратно на стул и уставилась на вирку:
— Девушек держат в рабстве и используют, как бесплатные магические батарейки?
— Не знаю, что такое батарейки, но нет, у нас нет рабства. Вот у цвейхов есть.
— Потом про цвейхов. Что же девчонки добровольно набиваются в гаремы?
Клери втянула голову в плечи и жалобно смотрела на меня снизу вверх:
— Добровольно. Это почетно, так принято. Не знаю, как объяснить…
— А зачем обязательно в гарем? Неужели нельзя поделиться силой без этого? — вскинула одну бровь я.
— Нет, конечно же. Сила передается тому, с кем совокупишься.
— Ого! — я нервно сглотнула. Хорошо, что сидела. — Дела. Так это поэтому ваш император набросился на меня с поцелуями?
— Не знаю, зачем он набросился. Наверное, хотел проверить вашу магию. Есть ли она, насколько сильна. Через поцелуй без всяких ритуалов можно обойтись.
— Ладно, — вздохнула я. — Мне нужно это переварить. Расскажи про цвейхов и займемся делами.
— Цвейхи — дикий народ на юге. Они давно совершают набеги на наши земли, но сейчас из-за внутренних проблем отражать их сложнее.
— Понятно теперь почему гарем так важен, — пробормотала я себе под нос. Чтобы вся Минтра не развалилась на куски. Даже привратница расстаралась и притащила меня сюда. Не верю хитрой бабке, наверняка грохнула меня просто потому, что так удобно было. Ну да ладно. Чтобы отвлечься от каши в голове из новой информации я решила занять руки простой и понятной работой. Хотела отмыть кухню, но вспомнила, что император передал мне какой-то сундучок. — Давай проверим, что нам подарил Нектир.
Я вернулась в прихожую и нашла сундук там, где его вчера оставила — посреди комнаты. Уселась с ним на диван и осторожно приподняла крышку. Клери стояла рядом и с любопытством заглядывала внутрь. Ее мордочка лишь слегка возвышалась над сидением дивана, так и хотелось погладить. Я достала несколько горсток золотых монет и выложила на диван:
— Что скажешь? Большое это богатство? Отремонтировать весь дворец хватит?
— Нет, конечно, — помахала большими ушами лисичка. — Хватит на одну наложницу, несколько порций магии и еще что-нибудь, по мелочи.
— Мы и наложниц с тобой покупать будем?
— Какой же гарем без наложниц? — ушки Клери вытянулись вверх.
— Ладненько… — достала пять аккуратных пузырьков с чем-то прозрачным внутри. — А это что такое?
— Лати — порционная магия.
— Зачем она нам?
— Для меня, наверное. Для работы по уборке дворца.
— Но у тебя же лапки? Какой из тебя работник? — улыбнулась я.
— Вирки лучшие в бытовой магии, но своей силы у нас нет. Нам дают магию, и мы работаем, — почему-то смущаясь, рассказала Клери.
— Так это же прекрасно. Чего ты стесняешься, пушистик? Надолго тебе этого хватит?
— Один пузырек на сутки работы.
— Чудесно, — я достала последнюю вещь из сундучка — маленький медальон в виде дракона. — Украшение? Для наложниц?
— Нет, — хихикнула Клери. — Это магический интеллект. Помощник. Очень дорогая штука. Надень его на шею.
— Магический интеллект? — я недоверчиво покрутила дракошу в руках. Аналог местного искусственного интеллекта что ли? И все же решилась повесить его на шею. Любопытство такая штука…
Глава 6
Перед глазами закружился маленький зеленый дракон. Полупрозрачный, он завис посреди комнаты и поздоровался:
— Приветствую, хозяйка. Я магический интеллект пятого поколения. Призван облегчить вашу жизнь и работу. Задача восстановления гарема принята в работу. Сканирую дворец. Пожалуйста, дождитесь результатов сканирования.
— Ты его видишь? — спросила я у Клери.
Она проследила за направлением моего взгляда и покачала головой:
— Нет, МИ только для одного носителя. Остальные его не видят и не слышат.
— Он сканирует наш дворец — это нормально?
— Да, он поможет советами и будет отслеживать процесс.
— Сканирование завершено, — оповестил магический интеллект. — Восстановление гарема — 0%.
— Сказал, что мы тунеядки и выполнили нашу работу на ноль процентов, — засмеялась я.
— Так и сказал? — испугалась Клери.
— Да нет, конечно, шучу. Но про ноль процентов правда, поэтому давай уже как-то начнем это исправлять. Кухню и купальни я видела, покажешь остальные владения?
Мы обошли весь замок, точнее его центральное крыло. В южное и северное я пока соваться не стала — и без того работы непочатый край. Десяток покоев для наложниц, пятикомнатные покои для императора, тронный зал, зал для приемов, бальный зал, библиотека, терраса и оранжерея, тренировочный зал, несколько залов для досуга наложниц, подсобные помещения и комнаты слуг.
— Не знаю, как тебя, а меня подавляют масштабы всей этой разрухи и запустения. Надо срочно начать что-то делать, чтобы стало легче на душе. Предлагаю начать с кухни. Кухня — сердце любого дома. Без нее в жилище нет жизни. Как ты на это смотришь? — спросила я у Клери, весело подмигнув.
— Положительно. Начнем, — деловито согласилась лисичка.
— Тогда заправляйся магией, — я достала из кармана платья пузырек и вручила вирке.
Она удивительно ловко открыла его пушистыми лапками и, к моему удивлению, не выпила, а вдохнула содержимое, которое завилось синеватым дымком над горлышком. Мы пришли на кухню. Это не маленькая кухня, какие бывают в обычном доме — огромное помещение с множеством печей, шкафов, рабочих поверхностей. Несколько «островов» по центру, чтобы свободное место не пропадало.
— Что ты умеешь делать Клери? — спросила я, уперев руки в бока и осматривая помещение перед собой.
— Все. Только хоть это и магия, но происходить все будет со скоростью, как бы это делал один человек.
— Хорошо, тогда начни с потолков и стен — мне туда забраться будет весьма проблематично — высота ого-го. А там наверняка куча паутины и мухами все засижено, я уж молчу про копоть.
— Выполняю, госпожа, — Клери прикрыла глаза, поперебирала лапками у своего длинного лисьего носа и в воздух взмыли магические тряпки и щетки. Они взлетели к высоким потолкам и принялись там скрести
